Le blog de Mathieu et CoralieSinging in the rain

Vers une heure du matin, nous aviosn risque un coup d'oeil au dehors. la neige tombait dru, un renard cherchait, penaud, un abri, tout confus de ne plus retrouver son chemin dans ce nouvel environnement.

Par habitude, nous avions pense que cela ne tiendrait pas.

Que nenni. Au reveil, 15 cm de neige. Du jamais vu en 18 ans. Impossible de sortir la voiture, il me faudra poser une journee de conges, voyez la premiere photo. L'Angleterre va s'arreter le temps d'une journee. Exceptional weather conditions, nous ne savons pas gerer, nous ne vendons pas de chaines pour les voitures, ne savons pas deblayer les routes dans ces conditions.

Timide promenade, on s'enfonce vite la neige est poudreuse - les Anglais sortent luges (d'ou viennent-elles donc? Nous avaons rarement plus de quelques cm?) et... bateaux pneumatiques pour devaler la colline toute proche. Je pose innocemment des objets sur la neige, pour en juger l'effet, en prendre une photo... pour les voir s'enfoncer de 10 cm: j'ai perdu mes reperes, la neige est friable... me voila en train de tater au milieu des ronces!

Notre petit chaperon rose enfile en toute vitesse ses bottes (roses) et son manteau (rose). Elle est extatique, de la neige jusqu'aux genoux. Elle se laisse bombarder avec delectation, rit aux eclat, eclabousse chacun de neige. Je lui montre comment tracer des anges en s'allongeant. Je suis semble t-il hilarante. Lorsque je lui propose de faire de meme... Mais non, Maman, c'est froid, voyons! (a quoi pensais-je?!)

Et puis, les plaisirs de rester au chaud, a regarder les flocons, les oiseaux par la fenetre. Ne pas avoir d'horaire, se sentir comme dans un cocon, protege du reste du monde... Savourer un the mielleux, ne rien faire...

Chandeleur oblige, faire (une enieme fois) des crepes. Pour ajouter a la joie de la journee, les faire multicolore selon une idee de Bonne-Maman (utilisez plutot votre recette habituelle, celle-ci se revelant assez grumeleuse). Laisser L*A experimenter les melanges de couleur. manger des crepes roses a l'eau de rose et d'autres orange vibrant a l'eau de fleur de geranium...

Et si vous aimez la vie en multicolor, pourquoi ne pas adapter cett recette de rainbow cake?

Beaucoup de douceur aujourd'hui, L*A passe la journee avec Marraine Hilary et Roger.

Roger, c'est un peu le James Bond de la petite. Il est grand, beau, intelligent, il commande aux poules/chats/chien, il a l'air de tout savoir et de le reveil, j'entends une petite voix s'exclamer fermement Moi, je descends voir 'Oger dans la cuisine.

Mais elle rit tout autant avec Hilary et j'entends parfois des chuchotements que je vais espionner doucement...

L'apres-midi passera bien vite, au Stapeley Palms Garden. Des jardins tropicaux, un luxe en hiver...

Evidemment, nous ferons 3 fois le tour des bebes lemuriens, des boas constrictors et des piranas (notez le contrast soudain avec le rose et les princesses) avec toujours le meme emerveillement. Je savoure en sachant que dans quelques annees, il nous faudra l'arracher de force a la television/l'ordinateur/l'Ipod.

Et sur le parking, les premiers flocons de neige virevoltent deja...

Jour de fete - nous retrouvons Paul et Baraginie chez Artycho. Des semaines d'anticipation, des heures decomptees.

Et la, au milieu de la campagne anglaise, apres avoir croise des cavaliers, un village so British, une maison digne des roman anglais, dans un ecrin de verdure. Un peu cottage anglais, avec ce charme des maison de campagne, une lumiere formidable. On apercoit des vaches du salon, des moutons de la cuisine.

La magie de Raphaelle, que l'on apercoit sur son blog, apparait dans chaque recoin - des touches de couleurs, d'humour, des details decales, des trouvailles fabuleuses... On pourrait en tirer des cartes postales, en faire un livre... La maison regorge de livres-tresors, de couleurs, de rubans...

Il y a aussi Cerys, sa fille, feline, craquante, sautillante, vive d'esprit...

Des moments so Frenchie!

Un repas tres table d'hote, chacun a amene des delices, quiche lorraine, muffins a la carotte... Regne une joie, une bonne humeur extraordinaires...

Vient le temps du dessert, avec d'etonnantes iles flottantes aux pralines roses:

Avec une innovation cote degustation de la creme anglaise. A la paille et en concert:

Et plus on est de fous, plus on rit - c'est bien le cas avec ces dominos machiaveliques...

Promenade alentours pour quelques parties de cache-cahe extraoridnaire dans cette tres vieille eglise qui retentit d'un coup du rire des enfants... et des grands!

Les filles: merci. Apres chaque retrouvaille, je suis comme sur un nuage.

Arret dans une aire d'autoroute pour se degourdir les jambes.

Louise*Anne traverse joyeusement le cafe, faisant de grands signes de la mains aux clients en train de siroter leur boisson chaude en leur chantonnant...

Hel -lo every-body!

...puis s'en allait tout aussi enthousiaste repeter son message a la table suivante.

Yep, she's a star girl, that one.

Aller geocacher en famille... car certaines caches sont pensees en ce sens, plus larges, avec des objets a echanger pour les enfants ou des souvenirs laisses a l'attention des futurs visiteurs... Le monde semble bien plus magique lorsqu'on decouvre que meme a Farnborough, a deux pas de chez soi, dans des rues empruntees des dizaines de fois, un recoin de lierre recele des mysteres...

Faire des crepes. Pour la enieme fois. Pour le sourire de la petite etoile...

Grignoter les derniers macarons en revant aux couleurs fabuleuses du livre offert par Cecile... Aimer dans celui-ci, les recettes a base de macarons pour ecouler les effrites apres cuisson: trifle, charlotte...

Bref: prendre le temps.

Louise*Anne descend l'excalier, m'interpelle:

Maman, regarde-moi!

Mouvement theatrical de star, qui lance ses boucles chatains en arriere d'un elegant mouvement de nuque.

C'est les filles qui font ca, tu sais, Maman.

Ca promet. Elle aime deja les habits, le coiffeur, le rose, les bijoux, le rouge a levre, les sacs a main. Et dire que la Saint Valentin est proche: dois-je m'inquieter?!

Un point tout de meme me reconforte. Nous expliquons, regulierement, qu'il ne faut pas gaspiller, que Papa et Maman travaillent et que c'est ce qui permet d'acheter gateaux, crayons, jouets... Elle connait les pieces, puisqu'elle a parfois droit a 50 pence pour un tour de manege. Elle a une tirelire, un cochon a pois que sa marraine Hilary lui avait offert mais nous n'avons jamais parle d'argent de poche, il est bien tot.

La voila qui trouve une piece echappee d'une de nos poches. Et qui monte quatre a quatre l'escalier en s'exclamant:

Je vais la ranger dans mon cochon!

D'ou est-ce venu? La nounou s'en etonne avec moi. L'ecole? Un livre?

Sous peu, elle m'apprendra qu'elle a ouvert un e-saving account. En attendant, je note que je n'ai pas interet a laisser trainer ma petite monnaie.

Retour sous la neige. Le paysage en est comme typexee, s'efface avec l'avancee. Par moments, on ne distinguera plus le sol du ciel dans les champs. Les eoliennes apparaitront comme gommees, comme sorties de Brouillard de Stephen King...

Mais si Monsieur Papa est inquiet, surveille sa conduite, sa vitesse, prefere opter pour un train plus tardif par securite, L*A elle est aux anges:

Retrouvailles avec une maison froide, une enorme pile de courriers et prospectus, et une muraille de Chine dans l'entree.

C'est bete, j'aurais bien pris un cafe-creme a la terrasse d'un cafe la. Suivi d'un petit macaron.

Regarder le soleil dorer Paris...

Dejeuner chez Cecile... Y retrouver Marie et Patrick, Sylvie et Yves, Aurelie et Fabrice... Ecouter les dernieres nouvelles, observer les enfants jouer joyeusement... Sourire, etre bien...

Continuer la fete chez Grand'Mere... Devorer une galette maison a la poire... Ou, lorsqu'on a trois et beaucoup de gourmandise, un herisson au chocolat, tendrement ramene par Grand'Pere...

Encore une belle journee qui s'acheve...

Gouter dans la famille de Mr Papa. Joyeux bavardages sur l'annee passee, des differences entre France et Angleterre, de la crise, des enfants.

Louise*Anne y retrouve sa cousine eloignee Lucy, qu'elle observe avec interet. Echanges de cadeaux mais... ce n'est facile, ni pour l'une, ni pour l'autre de preter ses jouets!

Mais petit a petit, elles finissent par s'apprivoiser...

Allez, l'an prochain, challenge: les 3 cousines et le cousin. Le tout entre 1 an et 4 ans. Voyons qui gagnera, quelles equipes de feront et deferons selon les alliances de jouets...

S'emerveiller, autant que Louise*Anne et Margaux devant les bulles s'elevant dans la veranda...

Dejeuner avec Amatxi et Papa-Mint, devorer les petits-plats maison malgre le festin de la veille, savourer un the caramelise comme si le temps pouvait s'arreter...

... et s'effondrer de sommeil 15 heures d'affilee: le luxe!

Petit-dejeuner chez Nanie Jolie, au coin du poele, d'une galette des rois. Retrouver ce reflexe d'enfant d'en ramasser les perles de sucre du bout des doigts.

Aller dejeuner chez Amatxi et Papa-Mint. Jouer avec les Fisher Price de son enfance, reconnaitre le parfum du plastique doux de cet epoque... Chercher, dans tous les coins, les decorations de Noel installees par Amatxi, petite chasse aux tresors...

Admirer Louise*Anne, tout juste revenue de chez la coiffeuse avec Amatxi, coiffee comme une princesse pour une seance chez un photographe avec son arriere grand-mere cet apres-midi... Laque pailletee, perle dans les boucles, c'est chic chic chic! Une vraie coiffure de mariee, complexe, artistique...

Avoir du mal a prendre des photos, cette petite est toujours en mouvement, les hommes de la famille jouent donc aux... papa-razzis...

Tout de meme, y arriver:

Dejeuner somptueusement, avec charcuteries de la region, foie gras fabuleux, petits gateaux de chez Lopex, mon patissier favori, arroser de cidre...

Se laisser pomponner, parfumer par Amatxi, jouer la coquette...

Mitrailler...

Apprecier la belle table dressee par Nanie Jolie... Savourer une flute de champagne a la rose confite...

Echanger les cadeaux, effervescence du moment ou chacun court dans tous les sens, les bras charges, ne sachant plus bien ou poser les paquets. Echanges de rire, d'embrassades, de marques d'amities, de temps rattrappe en un clin d'oeil... Etre terriblement gates...

Se demander, un peu inquiete, pourquoi Louise*Anne colorie son ours. Apprendre soulagee qu'il est fait pour, tout disparait a la machine pour de nouveaux dessins (l'ours en a vu, depuis).

Ecouter Mamette lui conseiller de faire de points a l'ours, comme s'il avait la varicelle. Retrouver Mamette decoree egalement. Et hilare.

Lever son verre...

Se delecter de foie gras, de pains aux figues, de figues confites, de saint-jacques, de buche exotique... Penser au temps passe en cuisine pour preparer ce festin... Surtout, etre ensemble... Comme me l'avait brode Nanie Jolie Meme si la vie nous separe, l'important, c'est de se revoir...

Se regaler encore un peu...

Se rappeler de ceux qui ont compte pour nous. Sourire devant l'effet involontaire de la presentation du tableau!

Discuter au coin du feu en ecoutant les joueurs de carte rire, jurer, s'affronter, bluffer... Pour un recit nettement plus drole, aller donc lire Patricia ici et la...!

Regarder une petite etoile endormie, ravie, abandonnee au sommeil, en se disant qu'on a tellement de chance d'avoir tant de gens qui nous aiment... Se dire que finalement, rien ne compte plus que ca...

Se remettre en route. Vers Bordeaux, vers d'autres moments de bonheurs, vers d'autres soirees en famille.

Prendre des forces pour ce long trajet...

S'effondrer apres avoir compte les voitures, chante a tue-tete, detaille le paysage (a voix haute evidemment)...

Profiter de tout ce temps pour lire. Le dernier tome du combat ordianire, une bande dessinnee aussi profonde que peut l'etre un roman. Caustique, drole, triste. Une reflexion sur notre temps, sur le monde du travail, sur les generations, sur le temps qui passe, sur les mots devines, les non-dits, les silences confortables, sur le couple, les reflets de soi... Et aussi The devil's larder de l'excellent Jim Grace, un recueil de nouvelles extraordinaires sur le theme de la nourriture. Cette citation le definit certainement au mieux:

The finest food like the best of marriages is bound to break the rules according to Eugene Narval. It seeks to reconcile opposing tastes and textures, sweet and sour, hot with cold, sharp with blend, the fluid and the firm and it depends as much on luck as on diligence.

Ce sont ces melanges improbables, cette palette de saveurs et d'emotions qui fait devorer le recueuil.

Regarder alentours, et reconnaitre ce rose inegalable a la tombee du jour, cette douceur du ciel: ca y est je suis chez moi...

Se rappeler d'un dessin fait en primaire, ou il s'agissait de souffler de l'encre de Chine avec une paille afin de reproduire ces branches dignes d'une foret malefique ou de Sleepy Hollow, ces arbres d'hiver qui ont perdu leur parure...

Deposer la petite chez Amatxi et Papa-Mint, bavarder, grignoter. Passer chez Patricia, prendre des nouvelles, rencontrer Blue:

Enfin, arriver chez Nanie Jolie et Christian, decouvrir leur nouvelle veranda, leur merveilleux poele qui donne une ame a la piece, et puis parler, parler, parler, ne pas voir le temps passer.

Juste etre bien d'etre de nouveau la, de retrouver sa chaise dans les maisons que l'on a toujours connues, ces voix qui bercent, ces accents si familiers, les habitudes de chacun, ces petits gestes si anodins comme la facon de placer une casserole sur le feu dans un certain sens, ces details qui n'ont d'importance que lorsqu'on les savoure quelques fois l'an seulement...

Etre un peu en avance, entrer chez Pylone en etant sure d'y croiser Margaux...

et l'emmener bruncher marocain...

Se lecher les babines devant les cupcakes de Margaux...

Retrouver ses magasins preferes...

Se pamer d'admiration devant les carnets d'Hugo Pratt...

Aimer les vetements a texte...

Et les nouvelles methodes pour apprendre les bonnes manieres aux enfants...

Avoir oublier Ben, se rappeler ses phrases simples, son impact immediat...

Decouvrir une nouvelle facon de recycler sa vaisselle...

Avoir une petite envie de sucre...

Voir la vie en rose et vert...

Croiser un marche de Noel...

Redevenir enfant devant les vitrines des grands magasins...

Se reapproprier la ville en se laissant guider par les belles portes...

... les devantures anciennes...

Tout de meme, se poser des questions...?! (si comme moi, votre esprit a dans un premier temps transcrit mentalement, allo-pathie, en pensant bien fort telephonie, que vous avez ri, en reconnaissant bien la racine de pathie mais sans pouvoir placer l'allo... la reponse est la)

Retrouver le charme des artistes de rue...

Epier la decoration des restaurants design...

Decouvrir que le BHV a une annexe exterieure La Niche. Regretter s'etre moque des Anglais en voyant, entre autre, que Chipie y propose toute une ligne de manteau pour chiens...

Bref:

Aller feter Noel en avance...

Laisser L*A aider Santa...

...puis expliquer aux hommes comment monter sa cuisine en bois...

Rire en voyant L*A piquer la Wii de Mr Papa. S'etonner qu'en 5mn, elle manie assez bien la manette pour faire sortir Indiana Jones d'un torrent...

Et finir sur une touche chocolatee! (se dire aussi, que le Pere Noel est bien gai cette annee...)

ou comment la Pre-school, sous couvert d'un concert de Noel (ou les parents ravis, viennent ecouter leurs enfants chanter dans l'eglise du coin), arrivent a vous faire acheter les decorations preparees par votre boutchou... (au benefice de l'ecole, etc...).

Creative, d'ailleurs l'ecole: le renne abrite... de la magic reindeer food, melangee a des paillettes, destinees a attirer Rudolph et ses copains dans votre salon! Depassee, la carotte de mon enfance...

Dans les traditions anglaises, il est commun de laisser au Pere Noel un gateau et... un verre de brandy. Quel exemple, je vous assure, pour les enfants que ce bonhomme qui conduit en etat d'ivresse et au dela de la limite de vitesse permise...

Assise dans la cuisine, bien perchee sur son tabouret de bar, L*A balance ses jambes, les yeux fixes sur le sol.

Que fais-tu, Louise*Anne?

J'attrappe des canards avec mon canape, Maman.

...?!

Oui, comme aux maneges, avec Nanie!

Ah. Une canne a peche, bien sur...

La pre-school de Louise*Anne travaille avec quelques photographes (si vous achetez le cliche, l'ecole touche un pourcentage, au benefice de votre enfant!).

Les photos sont generalement individuelles, insipide (l'enfant dans son polo de l'ecole). Mais Little Urchin a su amener une touche d'originalite, un brin de nostalgie, la douceur d'un ton sepia...

... a la maison pour pouvoir mieux caliner les boutchous, profiter de leurs sourires ravageurs, observer Elise etre fascinee par ses collants et tirer dessus avec application...

Nous avons peu entendu Nathan et L*A trop occuppes a tester Playmobils, cuisine et Lego. Il faudrait vraiment que j'engage ce p'tit gars!

Une de ces journees ou tout passe trop vite, ou l'on realise qu'il fait deja nuit, que c'est presque l'heure pour eux de repartir, ou on aimerait, plutot, leur proposer une adresse pas loin, la, a deux pas, histoire de les voir tout le temps (et puis de leur emprunter les 3 enfants, aussi!)

J'avais oublie que Marie savait concoter des paquets gigantesques... garnis de toutes les sortes de pates aux oeufs qu'elle a pu trouver, de vins, de gourmandises chic salees, de compotes extra pour L*A (la pre-school demandant de healthy snacks sous gorme de fingerfood et la gamme de compotes anglaises en gourde etant legerement limitee. Marie a deniche du pomme-carotte-fraise et pomme-carotte-abricot: elle n'y a vu que du feu), du savon de Marseille pour tenter de faire ma home-made lessive selon se recette hyper-simple, du chocolat, des biscuits addictifs, d'adorables blouses pour L*A et comble du bonheur deux enormes boites de Mon Cheri et une enorme boite de macarons Laduree (Ah... Cedrat, mon favori du moment!)... Ce n'est que lorsque j'ai tente de tout ranger que j'ai realise a quel point la hotte de cette Mere Noel etait remplie. J'en suis encore bouche bee... Je crois qu'il n'y a pas de police assez grande pour vous remercier tous les deux!

Journee un peu speciale, un peu festive... Marie et Patrick ont tente l'aventure avec leur petit Thomas (6 ans) et leurs boutchous Elise et Nathan (5 mois). Il faut du courage pour se lancer! Nous les retrouvons donc sur Londres...

Jeter un coup d'oeil aux carreaux du metro...

Noter que le choix des sapins s'elargit d'annee en annee...

Profiter d'un rayon de soleil...

Se promener sur South Bank, reperer des idees sur le marche de Noel...

Se laisser allecher par les effluves des stands...

Admirer les djeuns s'essayer a des acrobaties en velo ou en skate...

...ou se plier en 4...

...Eclater de rire devant les statues vivantes....

Demander une epee en ballon pour Thomas et une fleur pour Louise*Anne sans se douter que cela finira en duel style Zorro!

Profiter d'une pause pour caliner...

Se regaler...

Visiter l'aquarium, en partie en reparations, et nettement moins flamboyant qu'a ma derniere visite...

Noter que les tortues ont un sens tres personnel de l'equilibre...

Traverser la Tamise...

Torturer involontairement les parents dans le metro londonien... Manque d'escalators, d'ascenseurs, lignes fermees, wagons bondes, quel parcours du combattant! Craquer sur le sourire d'un Papa a sa fille...

Rever d'un cocon...

Croiser des lampes interessantes...

Se mettre dans l'esprit de Noel...

Admirer les decorations chez Liberty:

Laisser L*A profiter des couleurs...

...et Thomas d'un monde merveilleux...

Avoir envie de cueillir des fleurs en hiver...

Mais surtout, trinquer a ces retrouvailles!

Un immense merci a Thomas qui a explique jeux, cartes Pokemon, combats a l'epee, affiches, poissons... a Louise*Anne qui du coup nous a laisse avoir des conversations de grands... Ma photo preferee reste sans doute celle-ci - L*A joue parfois sa timide mais a accepte sans hesiter de prendre la main de son nouveau chevalier/Spiderman (je pense d'ailleurs que Thomas a du lui apprendre la chanson!)

Elise et Nathan se sont montres d'excellents globe-trotters et nous ont gates de maintes calines, de maints sourires charmeurs...

Nous admirons surtout Marie et Patrick qui gerent ce petit monde comme d'un ballet, le sourire aux levres, toujours un calme olympien malgre les embuches du chemin, et toujours un geste tendre pour l'autre... Vous etes vraiment faits pour etre parents, tous les deux, bravo!

Pour Sylvie:

L*A guettait. A chaque passage dans la cuisine, un coup d'oeil. Elle nous re-expliquait inlassablement que l'oeuf contenait un minuscule dinosaure, mais un gentil, hein. Mais la bestiole prenait son temps.

Et le soir, au retour du travail, une grand exclamation Mais c'est casse! Je pense immediatement catastrophes diverses/verre-tasse-assiette brises...

Il s'agissait bien sur du dinosaure. Comble du bonheur, il est rose.

Lorsqu'elle m'a vu sortir par la suite une boite d'oeufs, la reaction a ete immediate - allions-nous manger une omelette de dinosaures?!

Petit chaperon rouge:

Petit chaperon rouge with a twist - ce bell hat est une magnifique creation d'Artycho, interieur double Liberty, chic

Parce qu'a defaut d'avoir chien ou chat a la maison, Artycho nous a offert une bestiole peut encombrante... Celle-ci est en pleine gestation et L*A l'observe, tres curieuse.

...Trouverais-je une tenue de Noel/une carte de voeux adaptee a ce petit dinosaure?!

...pas facile de differencier dessin et ecriture.

Les O ont bien sur la cote, et Louise*Anne les upgrade rapidement en visage ou en abeille. Les i deviennent pattes de fourmis. Les D des gants.

Mais, avec application, avec beaucoup de serieux, beaucoup d'efforts, premiere tentative de mot...

Mr Papa avait oublie d'emmener le sac a tresors... Il avait fallu parcourir les magasins en urgence pour trouver quelques paillettes, quelques douceurs.

A la maison, donc, un gouter un peu special avec ces gourmandises et ce service a the en bois (sachet y compris) et ces verres-dinettes elegants Ikea...

Douceurs collectionnees ces derniers mois:

Et meme encore des girly accessories de la part de Silke!

Gatee!

Fairy cakes glaces au sirop de violette prepares avec soin par Roger et estampilles de lettres au prenom de la petite etoile...

(Tout ca avant que je mette le feu a la nappe avec les sparklers...)

Et quelques gateries de plus pour finir le week-end en couleurs...

Ce week-end, pause cocoon chez Hilary et Roger...

Louise*Anne passe la journee avec eux - coloriage, creations, paillettes, promenades, degustations, calines... pendant que les parents s'echappent faire quelques courses a Chester.

Une ville en noir et blanc, des batiments a colombages qui abritent boutiques et restaurant au rez-de-chaussee et premier etage, des cafes dans les cryptes....

Une ville qui ne manque pas d'humour...

Une ville qu'on ne peut manquer d'aimer, quoi...

L'occasion d'y retrouver Artycho et sa famille, tout aussi magiques qu'elle...

et Baraginie, dont j'ai oublie de tirer le portrait, je me vengerai une tres prochaine fois.

Une tasse de the, un petit gateau mais surtout des rires - grace a elles, je me sens toujours 20 ans...

Retourner improviser une mini-table d'anniversaire ...

Grignoter...

Souffler une bougie chic-chic-chic Emma Bridgewater...

Ouvrir son cadeau...

Se transformer comme par magie...

Reflechir au programme de la soiree...

Commencer par se creer quelques colliers de perles...

Faire dessiner des pommiers a Oncle Bruno...

S'emerveiller...

...devant les multitudes de baby fireworks allumes par Roger juste pour cette petite fee, sous une bruine et un vent terrible...

Tomber, enfin, de fatigue...

...pendant que les grands decouvrent les productions de Roger...

Ouf d'ailleurs, la commande est arrivee:

Craquer sur la gentillesse de l'illustratrice et son talent:

Piocher quelques accessoires...

Penser a vous...

Car voila une petite etoile, aujourd'hui, qui souffle ses trois bougies et etincelle de bonheur.

C'est une petite etoile tres chanceuse qui a non pas une fete d'anniversaire, mais une multitude, avec sa famille a Paris et Bordeaux, en Angleterre avec Mr et Mme Parrain, demain dans le Cheshire avec sa marraine, plus tard avec ses parents a la maison. Pas encore de grande fete avec petites amies de l'ecole, cela viendra vite, bien sur, pour l'instant, elle est encore toute a nous.

C'est une petite etoile chanceuse, surtout, parce dans sa galaxie des milliers d'autres etoiles brillent a ses cotes. Ces etoiles, bien sur, c'est vous tous, qui avaient pense a elle, d'un mot, d'une carte, d'une presence, d'un envoi de tendresse...

Merci d'une petite etoile enchantee et de ses parents, tres touches...

... lorsqu'on se promene avec des amis qui nous sont chers, qui font partie de cette famille qu'on s'est choisie...

(et comment se rendre compte qu'on avait deregle son appareil photo qui a donc pris 85% de photos floues et tres blanches irrecuperables)

Admirer Mr Porain faire des cubes parfaits (me demande s'il serait bon au RubikCub?). L*A me demandera le lendemain de recommencer, j'en serai incapable:

Se ballader sur les bords de la Tamise:

Observer les autochtones faire leur Thames-combing du matin:

Tenter de faire passer les mouettes au regime vegetarien et echouer:

Croiser des brochettes de touristes, pardon, de mouettes:

Faire un tour de London Eye, profiter du calme de la capsule, discuter tranquillement avec Magali pendant que L*A s'extasie sur les trains et les bateaux vue de haut:

Prendre des photos...artistiques:

Fabuler devant l'imaginaire de Dali:

Suivre les parfums caramelises

Dejeuner chez Carluccio's:

Trouver Mr et mme Porain formidables, leur piquer quelques pates:

Regarder Maitre Jerome creer des alchimies:

Aller choisir des cupcakes:

Faire une mini-fete d'anniversaire avant que Mr et Mme Porain ne reprennent leur Eurostar (Hilary, I do not succeed to burn all the tables with sparklers... But I'll stay with candles next year!)

Avoir une coquine de fille:

N'avoir qu'une photo nette de nos amoureux et esperer ne pas perdre d'amitie en la mettant en ligne, vu que les stars, pour nous, c'est eux:

Louise*Anne est une vraie petite Maman. Que ce soit peluches ou poupons, elle donne le biberon, les enroule dans une couverture, les berce, les promene, leur chante des chansons. Elle prend un plaisir plus cynique a leur faire devaler des pentes en poussette.

Il faut, le matin, expliquer que nous n'emmenerons pas toute la famille avec nous.

Mme Maman: Cherie, ce n'est pas possible, tu ne peux pas emmener le mouton et le bebe. Il faut choisir une seule chose.

L*A: Oui, Maman.

Apres un temps de reflexion:

L*A: une 'eule chose:... les deux!

Damned, elle est aussi logique que sa mere. Il faudra, dans un futur proche, etre implacable.

Note de l'ecole, annoncant, le 13 octobre, une session courses d'obstacles pour les enfants. Les parents sont cordialement invites a y assister, peuvent sponsoriser (comprenez forcer amis et parents a glisser une petite piece pour soutenir votre enfant/la bonne cause), et le don de gateaux, qui seront vendus au profit de l'ecole, serait bienvenus. L'ecole proposera aussi thes et cafes contre donations.

Je soupire - un lundi apres-midi, pendant mes heures de travail, c'est si pratique. Bien sur, j'ai surtout envie d'etre la pour encourager L*A, je pose donc mon apres-midi. Je remplis la fiche, glisse un billet de £5 pour sponsoriser.

Le dimanche soir, je profite de mes 5 kilos de pommes et concocte des mini-pies:

Jour J, c'est la course. La mienne avant celle de la petite. On me forme sur des pieces techniques, je tente tant bien que mal de boucler mes dossiers, je saute le dejeuner, fonce recuperer la petite, me precipite a la pre-school, echevelee, essouflee, affamee.

Une dizaine de mamans (sur 30 enfants) envoient, d'un cote de la salle, timidement, des baisers a leurs boutchou. Les enfants, somme toute, sont perplexes. Que diable viennent donc faire les parents par ici?

La course d'obstacle est relativement simple. On escalade, on descend un toboggan, on marche avec un petit sachet rempli de riz sur la tete, on se faufile dans des tunnels, on marche en equilibre sur un banc, on lance le ballon 4 fois. Chaos total - 30 enfants, meme s'ils sont obeissants, restent bruyants. Ils attendent par 3-4 a chaque activite. Impossible de prendre une jolie photo, une video presentable, elle est a tout moment entrecoupee par un bras, une tete. L'ensemble dure 45 minutes. L*A fait deux tours de 5 mn chacun. Mignon mais... elle faisait deja ca a 18 mois a tumble tots!

Les enfants reprennent tranquillement leurs jeux. les mamans enchainent sur une tasse de the, laissent une piece. Certaines prennent un gateau, laissent une piece. Toutes achetent des billets de tombola, laissent une pieces (ou, comme cette dame qui prend 15 feuilles d'un coup, un cheque). Certaines reprennent un the, relaissent une piece.

Somme toute, au bout d'une heure, toutes repartent, nous restons a trois.

J'en profite pour faire le tour de la salle, que j'ai rarement le temps de voir, je lis les affiches, je note la vente de livres de livres d'occasion a l'entree (au profit de l'ecole, laissez une piece), decouvre les compagnons de jeu de Louise*Anne, note qu'elle adore l'immense maison de poupee.

Je ramene ma tasse a la cuisine, realise qu'il est inutilse de se fatiguer a faire de jolis gateaux. Sur le comptoir, uniquement des cupcakes basiques saupoudres de sucre colore. Et que sur les trois assiettes, seuls ceux au chocolat ont eu du succes. Je me promets, la prochaine fois, de juste acheter un dessert tout fait au supermarche...

La prochaine fois? Cela reste a voir. La majorite des mamans ne semblent pas travailler en Angleterre. Ou alors a mi-temps. Fort bien mais et les mamans qui elles, sont a plein temps, comme moi? Il faudrait donc que je pose une demie-journee a chaque fois? Auquel cas, pourrait-on me donner un planning a l'annee? Car il me faudra assister a la reunion du comite de l'ecole pour apprendre qu'arrivent... la session photo version sepia (un matin de semaine, penser a laisser un gros cheque), la piece de Noel (un lundi matin, avec costumes fabriques par les mamans, et etals, pensez a laisser une piece)... la fete de Noel (un mardi matin)... et quoi d'autre encore l'an prochain?

Bien sur, aucune de ces activites n'est obligatoire, la presence des parents proposee mais pas vitale. Mais comment concilier travail et envie de voir son enfant, d'etre la pour lui sourire, de le voir evoluer dans son environnement, de voir ses progres? Alors, bien sur, il faudra choisir, equilibrer, c'est la vie, on ne peut pas tout faire. Mais tout de meme, une activite a 16h00 me permettrait... de commencer tot le matin, de m'echapper a une heure raisonnable et d'accourir. Impossible me dit-on: je suis une minorite et l'assurance ne les couvre qu'a des horaires specifiques.

Cela dit, si la culpabilite me ronge, je peux toujours laisser une petite piece...

L'an dernier, nous avions decouvert ce merveilleux festival d'automne, a l'ambiance tres familiale, tres douce, aux gourmandises de saison, aux couleurs chaudes...

Impossible cette annee de ne pas y retourner faire un tour...

Surprise, le premier etal propose... des cours de petanque avec le club La vie en rose!

Des ecoles se sont essayees au recyclage en creant une gallerie d'epuvantails fantasques...

Dans la fantaisie, on apprend que le 21 octobre marque le... eye patch day:

Les citrouilles sont bien sur au rendez-vous...

...que ce soit decorees de facon alternative pour Halloween....

...que sous forme de gateaux...

Les bibliotheques aussi sont presentes - unite mobile, coin enfant avec lectures de contes, contines, mimes, distribution de starter packs...

...mais aussi des activites pour enfant, comme couvrir les murs de citrouilles decorees...

...ou s'essayer au sleevefacing avec ses propres creations...

... car bien sur...

Et pourquoi ne pas s'essayer aux Pumkin Olympics? lancer d'anneaux sur citrouilles, port de mini-citrouille sur cuillere en bois, en equilibre sur une planche, petanque a base de minuscules citrouilles...

Une pause picnic bien meritee avec... soupe a la citrouille et pumpkin bread, bien entendu!

L*A enchaine sur les maneges, le tour en train miniature a travers les sous-bois, le teffrrain de jeux, les balancoires... Difficile de la convaincre de retourner a la voiture. Pourtant, arrives a 12h30, le soleil commence de disparaitre derriere les arbres...

Le temps de cueillir quelques fleurs...

Un dernier plaisir, s'arreter sur la plage toute proche admirer les reflets dores...

et surtout remplir le sac de Mme Maman de dizaines de coquillages!

Louise*Anne est en phase pouponnage. La poupee est cajolee, couchee avec amour. embrassee, peignee, lavee, nourrie a la petite cuillere...

J'ecoutais ce soir la petite etoile raconter une histoire en anglais, avec application, a son poupon, lui montrer les images.

Elle leve la tete, m'apercoit me sourit.

Viens! Ca, c'est bebe. Moi, c'est Maman L*A et toi c'est la grand'mere. Bebe, dis bonjour a Granny.

Logique implacable, mais du coup, je suis une incroyablement jeune ancetre.

Coup de chance, je vais peut-etre negocier un cadeau pour la fete des grands-meres en mars, du coup.

On oublie souvent avec un bout'chou que celui-ci absorbe tout comme une eponge, et qu'il fait souvent miroir des expressions utilisees.

L*A delaissant son assiette et preferant vider sa tasse de chocolat au lait, je picore ses tartines.

Et la, j'entends une petite voix s'exclamer, outree:

Mais c'est pas possible! Maman, tu es une CHIPIE!!!

Oups. Grillee.

Il n'est rien de pire, avec un toddler qu'un longue, tres longue journee de pluie... Difficile de les convaincre de se peletonner sous la couette avec un bon livre, de s'installer sur le sofa pour un bon film: tres vite, il faut bouger, sauter, courir, partir a l'aventure.

Aujour'dhui, je sors mon arme secrete.

Prenez de petites menottes, saupoudrez de farine, armez d'un rouleau a patisserie...

Fouillez vos placards,nappez de chocolat, parsemez de creativite et de fantaisie...

Souriez!

Aggrandissez la famille... (virtuellement)

(Et passez l'aspirateur - le sol etant tout aussi decore que les cookies)

Le gouvernement britannique mis en place un plan pour encourager les parents a interesser leurs boutchous aux livres des bebes. Autant pour la magie du moment passe ensemble, le son rassurant de la voix que pour l'apport en vocabulaire, en imaginaire...

Les bibliotheques distribuent donc, sur presentation du carnet de sante (les Anglais ne disposant pas de carte d'identite), des packs adapte a l'age du lecteur en herbe. Un vrai tresor pour L*A qui choisit evidemment un sacoche... rose... remplie de livres, d'ex-libris craquant, de crayons, d'albums a colorier...

Vous pensiez, sans doute, que les bibliotheques etaient un oasis de calme ou chacun se plongeait dans un ouvrage, dans un album, dans des illustrations... Peut-etre meme imaginiez-vous les enfants affales sur des tapis, livres eparpilles autour d'eux... La notre propose meme un rayon de livres polonais et francais.

A Farnborough, une fois par mois, une conteuse vient emerveiller les petits. Suit une seance de coloriage. Et puis, le naturel revient au galop: courses de coussins a travers la piece, competition de sauts en hauteur... Evidemment avec une copine espagnole, un compatriote francais ou un boutchou hongrois - un vrai melting pot. Le tout sans le moindre froncement de sourcil des bibliothecaires, qui, au contraire, les regardent d'un air attendri ET considerent ca tout a fait normal.

Un oasis de calme, disais-je. Dans un environnement Oh, so British. Decidement, mon idee des bibliotheques n'etait plus a la page...

Lors d'une promenade, nous croisons un poulaillier, admirons les plumages, accompagnons le coq dans ses cocoricos, commentons les couleurs, les vas et vients des poules...

L*A s'ecrie:

Moi, j'aime bien les poules!

Mr Papa:

Oui? Pour les caresser ou pour les manger?

L*A:

Pour les manger!

A l'heure du gouter, a quoi d'autre s'attendre, me direz-vous...

Le temps file a toute allure ces jours-ci. Il faut jongler entre ecole, activites, nouveau boulot, luminosite descendante... Le blog va se ralentir un peu mais je rattrapperai le retard tout doucement, comme d'habitude.

Un ciel bleu, degage, un vrai luxe. Petersham Nurseries ouvrent aujour'dhui les portes du jardin attenant, un secret garden..

J'y redecouvre avec merveille le cote theatral, presque dramatique dans leur pose des daliahs:

Apprecier chaque seconde de beau temps, se promener en foret, profiter des plaisirs simples de l'automne...

Retourner a la voiture, se rappeler que nous etions gares a proximiter de la Tamise, decouvrir que la maree monte haut - voyez le bateau en fond de la photo!

Les locaux ne sont nullement impressionnes, continuent de traverser a velo, y font leur jogging... rentrent a la nage?!

Se decider pour une bento box, rentrer alors que le ciel rosit, admirer la tranquillite du soir et les rameurs chaotiques....

Je n'etais pas retourne dans une bibliotheque municipale depuis des annees. 10 ans pour etre exacte. Je n'y trouvais jamais les ouvrage precis que je cherchais - toujours sortis, ou tout simplement indisponibles. J'avais fini par me lasser d'autant plus qu'elles etaient rarement sur mon chemin. J'aimais aussi ramener un livre d'une ballade, l'associer a une belle journee, un voyage, avoit craquer dans une librairie.

Et puis il y a eu cette annonce dans le journal local, un petit encart encourageant les habitants a decouvrir leur bibliotheque. Celle de Farnborough est en plein centre-ville, a 15mn de marche de la maison. Nous lisons 5 ou 6 histoires par soir a Louise*Anne, meme avec 6 etageres bien garnies, la nouveaute fait du bien. D'autant plus que la bibliotheque est gratuite, qu'un adulte peut y emprunter 12 livres, un enfant 8! On peut egalement y louer CDs, DVDs et.. y acheter des cartes de voeux...

Un coin enfant avec tapis confortable, coloriages, poules en tissu, rayonnage colores, des coussins confortables empiles dans un coin... Voila notre petite etoile armee de sa premiere carte de bibliotheque et d'une montagne de livres qu'elle commencera a feuilleter dans la voiture. Voila de quoi meubler tous nos samedis matins...

Ce matin, c'est aussi une nouvelle experience pour Louise*Anne - elle commence aujourd'hui Little Kickers, des sessions de jeu de ballon pour les tout-petits. Pensez football, papas fans de foot, petits garcons en tenue de l'equipe favorite de la famille... L*A atterrit dans un groupe de 11 gars, pas une seule fille. Mais ce qui l'interesse, elle, c'est de taper dans la balle, donc si le petit blondinet pouvait degager de son passage... Les parents restent mais interferent le moins possible. Les deux coachs sont extras, bourres d'humour et ont du merite - essayez donc de guider un groupe de toddlers dont certains ne connaissent pas toutes leurs couleurs ou se laissent distraire facilement... Les jeux alternent entre vitesse, travail sur les couleurs, buts a marquer. Rien ne vaut le visage d'un petiot qui vient d'envoyer son ballon dans le filet. Tous les parents applaudissent, c'est irresistible. La petite evolue la-dedans relativement facilement, surtout si elle peut avoir sa propre balle. A la fin du cours, le coach tamponne les mains des enafnts et nous entendrons toute l'apres-midi 'aime bien le foot-balle, moi!...

Apres avoir parcouru, lu et relu Nurse Nancy (with - reellement -real plastic bandags inside!)...

... avec un grand-pere medecin et une Nanie-Jolie sage-femme... il semblait evident de craquer sur cette valise:

Je me rappelle, enfant, avoir eu une malette blanche Fisher Price comprenant le meme equipement. Tout de meme, la medecine a bien change, puisque le kit du medecin comprend de nos jours... une pince a epiler... une enorme poupee a enfiler sur le doigt du malade... mais surtout, vital!... la paire de lunettes du medecin. Etrangement, L*A m'appelle Monsieur si je les enfile.

Depuis, la famille a ete passee en revue, vaccinee, auscultee, couverte de baume guerisseur. Les peluches n'y echappent evidemment pas...

Ici egalement, la cloche sonne la rentree des classes.

Louise*Anne commence aujourd'hui pre-school, deux demi-journees par semaine. Debordee, la pre-school ne peut proposer plus de sessions pour la premier annee. Il faudrait combiner avec une autre-pre-school locale comme beaucoup de parents, jongler entre le sacs, les tenues, les livres de bibliotheques... Nous avons prefere attendre et voir comment se passait ces premieres semaines.

Il faut bien sur prevoir un pack-lunch - une bento-box decoree d'une grenouille m'a semble ideale pour une petite Froggie!

Comment savoir que vous approchez d'une pre-school? Il y a des signes qui ne trompent pas, des floraisons specifiques en ce debut d'automne

J'explique sur le chemin qu'elle ira a l'ecole le lundi apres-midi et le mercredi matin, qu'elle y retrouvera son ami Joshua. Je me demande bien ce qu'elle comprend du concept ecole... Elle aime les groupes d'enfants, les jeux, je sais qu'elle s'adaptera sans mal.

A cet age, pas toujours d'uniforme. Notre maternelle est flexible, juste compte un haut rouge, que ce soit un neutre ou le polo de l'ecole. Celui de Hawley Memorial Hall est bien sur recommande - rouge orne d'un ecureuil blanc autant par securite (rouge sur le vert rayonnant de l'Angleterre, on repere vite un enfant qui s'eloigne) que par... comment disent-ils? Ah, oui... appartenance au groupe. J'avoue avoir ete un peu perplexe sur ce dernier point, pas convaincue qu'a 2 ans 3/4, cela marquerait beaucoup la petite. Bien sur que si,naive que je suis. Elle m'a indique, extatique, tous les enfants qui portaient le meme haut qu'elle. Qu'importe s'il est deux fois trop grand pour elle.

Pas impressionnee pour un sou par son nouveal environnement, Louise*Anne fonce sur les premieres voiturettes en vue, puis sur les jeux d'escalade. Elle m'oubliera completement devant la Play-Doh:

Je la laisserai donc, discretement, en train de demouler un enorme mouton bleu. Je note que cote patisserie, j'aurai interet a tabler shortbreads plutot que sables fins.

Je remonte en voiture. Bien sur, j'ai pris mon apres-midi, je tenais a etre la. Mathieu prendra le relai mercredi. Le reste de l'annee, c'est la nounou qui fera le school run.

Quelques courses a faire, quelques heures qui passeront bien vite, pour elle comme pour moi.

Toutes les mamans attendent avec impatience devant la porte. Nous imaginons les enfanst extenues de cette premiere session... Ils nous attendent, tres sagement assis dans la salle. La plupart courent vers leurs parent, la mienne reste a blablatter avec ses compagnons de jeu, les barrettes dans tous les sens! J'en deduis que tout s'est bien passe, elle ne me parlera que de Black Sheep, elle est enchantee. Nous retrouvons quelques enfants et parents sur le terrain de jeu a quelques pas, jouons a la balancoire, aux monstres... Elle ne montre absoluement aucun signe de fatigue. Pre-school? Pfff, une pecadille.

Sur le chemin du retour, d'un coup ma fille s'ecrie:

Suis une big fille, moi, Maman.

Oui, ma cherie, tu es grande a present.

Vais a l'ecole mercredi? Comme Joshua? 'Est bien, Maman, Black Sheep.

C'est bon. Je crois qu'elle aime.

Lorsque j'attendais Louise*Anne, je pensais que tout ce que je pourrai lui expliquer.

Les plaisirs simples de la vie comme celui de marcher pieds nus sur l'herbe fraiche. Les textures des tissus, les saveurs, l'amour des couleurs. La joie des livres,de tourner une page et de decouvrir a chaque fois un nouveau monde, des illustrations, d'ecouter une histoire, le ton chantant des mots, la valse des lettres. Le bonheur d'ecouter une comptine, une chanson, qur l'on sache chnater ou pas. De chantonner pour soi, de danser a sa facon sur un morceau prefere. D'avoir une petite musique en tete des heures durant. De comprendre des emotions dans les notes, s'y retrouver, partager les rires et les tristesses d'une melodie avec d'autres, se sentir transporter parfois, oublier tout sur un refrain aussi.

Peut-etre pas lui transmettre,ni partager non plus, mais lui montrer pour qu'elle ait une large gamme dans laquelle piocher ses propres passions.

On parle souvent, pour les langues, de musicalite. Amatxi avait donc explique a Louise*Anne que les bruits, les sons etaient des musiques. Que, comme dans August Rush, on peut creer de la musique avec les objets du quotidien, un verre, une porte.Grand"Mereet Mamette lui chantent des comptines, nous ecoutons de la musique sur nos trajets en voiture. Rien de tout cela n'avait vocation academique, nous aimions juste partager cette vision avec la petite.

Ce mercredi, nous allions toutes les deux, pour la premiere fois a Len Tyler Music School qui propose des sessions pour les petits. 45 minutes de chansons, de danses. Les enfants sont un peu intimides, ils observent beaucoup. Ce sont les mamans qui chantent beaucoup pour l'instant - meme sans connaitres les paroles, le rythme est facile a suivre, Len nous explique regulierement le travail de notes d'un morceau, l'analyse du cote apport musical. Louise*Anne se plonge dans les livres de comptine, regarde les deux professeurs avec interet. Un professeur se met au piano, chaque enfant prend un petit instrument qu'il secouera le temps de la chanson. En 2 essais L*A sait s'areter une note avant la fin. elle est radieuse, tres fiere d'elle. Le cours se finit sur Twinkle, twinkle, la petite chantonne, mime les geste comme elle peut. Il me semble que nous venons d'arriver - la session amene autant de plaisir aux mamans qu'aux enfants!

Len est passionne. Les premieres annees, le but est de travailler sur l'inconscient, la justesse des notes, du chant. Un bon chef d'orchestre, explique t-il, ne sait pas necessairement chanter juste. Plus tard interviendront les notes de musique, les portees, la conscience de la musique.

La petite etoile continuera si elle le souhaite - l'important pour l'instant est un moment partage avec elle, un plaisir different des jeux a la maison et que je ne saurai lui apporter toute seule.

Verdict de la pitchoune? Elle passera le reste de la journee a chantonner, a transformer sa dinette en batterie. Si les mots manquent, qu'importent, une autre syllabe, un autre mot, un autre son fera bien l'affaire, quitte a inventer un tout autre langage.

Non cadre car l'appreil etait accroche a mon sac. On pardonnera le cote echevele de ma fille qui sortait tout juste d'une bagarre de chatouilles:

Et depuis? Ca. Qu'elle retrouvera d'ailleurs sous son sapin de Noel, au plus grand regret de nos voisins. Car oui, le micro marche vraiment, comme ont pu l'entendre tous les clients du magasin...

Prenez une petite etoile, un nuage de farine, une pincee de bisous, une grande part d'amour...

Rajouter quelques pommes ramenees du marche...

Alors, ca, c'est la Maman Pomme, le Papa Pomme, le bebe Pomme. Il fait nuit, ils vont dormir. Maman, mets de la soupe (comprenez la pate), pour la couverture.

Laissez patienter, souriez, degustez...

Petite promenade dans les rues de Canterbury, entre pierres anciennes...

...et reperages de Noel...

Promenade en barque, sous de sponts anciens et fort bas. Le tout au grand bonheur de L*A qui en retiendra surtout les canards... Regarde, Maman, le canard suit L*A!

Minuscule chapelle a l'abri des regards...

Canterbury, c'est aussi un brin de campagne dans la ville...

Finalement, le bonheur est partout...

Hop, en route pour le bord de mer...

Whitstable, petite ville calme, details marins a travers les rues, petits jardins de bords de mer...

...d'innombrables petits magasins a l'ancienne, marchands de bonsons, maraichers, boutiques de souvenirs, des pointes d'humour, des habitants qui prennent le temps de vivre et surtout de sourire...

Une ville, surtout, qui a tout compris aux femmes:

Passer au marche, y croiser des Saint-Jacques et de la salicorne, se croire un instant en France...

Se regaler de quelques huitres, meme si elle sont moins douces et sucrees que celles de Nanie Jolie, les accompagner d'une biere aux aromes de mocha...

Etre fascine par Keam's yard studio gallery, et le talent de Bruce Williams qui sait faire ressortir la moindre touche en univers fantastique:

Faire ses courses au Farmer's market, en ramener d'enormes courgettes jaunes (qui feront un sublime gratin de legumes et des courgettes alla carbonara) et meme du jus de pomme bio Peter Rabbit:

Lire l'avenir dans les reflets...

Se tromper, compter les couleurs des Beach Huts...

Trouver de la poesie dans la danse elegante des lointaines eoliennes...

Se rappeler, bien sur, que les places anglaises sont souvent de galets, s'asseoir au soleil, sortir son thermos de cafe, grignoter quelques biscuits koalas pirates, oublier le temps qui passe...

Participer, a sa facon, tres simplement, au World Beach Project :

Et juste, juste, retrouver une joie d'enfant devant les vagues et le ciel...

2 ans 3/4.

Art attack phase II.

Detournement de bonbons a la framboise.

Rien ne rejouit plus Louise*Anne que de dessiner (de preference avec les stylos de sa maman) ou de colorier.

Les oeuvres restent abstraites, mais aparaissent beaucoup de visages et depuis peu des arbres garnis de pommes multicolores. Parfois, une episodique voiture (a 3 roues).

Au premiers rayons de soleil, nous sortons table, pinceaux, gouaches dans le jardin...

De quoi laisser Mme Maman s'ateler paisiblement au desherbage a quelques pas:

Evidemment, les petites etoiles restent facetieuses et trouvent parfois plus interessant de passer au finger puis au hand-painting. Le temps de me retourner, ma fille s'etait transformee en petite Dalmatienne...

Arrivee tres attendue d'Aurelie et Evan, premiere visite du bout'chou, pas du tout impressionne par ce grand deplacement. Un Eurostar? Des courses-rodeo dans un supermarche etranger? Une nouvelle compagne de jeux, une nouvelle maison, un autre language? Pas l'ombre d'un sourcillement.

Passe le stade "il faut partager les jouets", Louise*Anne decide qu'un petit frere, c'est drolement sympathique. Elle ne le quitte pas d'une semelle, ramasse son doucou, tend son biberon, crapahute derriere lui. Ils partagent d'ailleurs tous les deux une infatigable energie...

• Louise*Anne nous reveille depuis quelques temps avec ce poeme de sa composition...

Debout Maman!

Il fait jour!

Le soleil est leve,

Et la lune est couchee

avec sa couverture de nuages...

Adorable, n'est-ce pas? Suivi dans les deux secondes par Tu viens, Maman? Je veux manger Weetabix. Quelle douceur, cette enfant...

• Une variante a la requete Weetabix.

Tu as faim maman?

Non, ma cherie, je vais juste prendre un jus de fruits.

Moi, aussi, Maman, un jus de frites!

• Enfin, ma fille m'annonce regulierement Je t'aime, Maman. De but en blanc, sans raison. Des instants a savourer.

Sauf que la renarde a egalement trouve un angle interessant.

Si je gronde, elle attend le moment opportun pour annoncer, sincerement Je t'aime, Maman!.

Evidemment, je m'interromps. Et la, evidemment, je me fais avoir...

Quelques pas hors de l'aeroport, choc des temperatures: Angleterre grise et fraiche contre ciel fabuleux, soleil et une trentaine de degres!

Encouragee par Nanie Jolie, les pieds dans l'eau...

...et servie comme une reine! Arrivee Rock'n'roll, la tenue de L*A se fera rapidement plus estivale. Un ete, un vrai!

Christian se reconvertit en chauffeur particulier et garde du corps au plus grand bonheur de la pitchoune:

Dans ce coin de campagne, avec le bruit de ruisseau cree par la piscine, il suffit de quelques secondes pour deconnecter...

S'en suivent rires, anecdotes, moules et frites maison, tarte aux nectarines, champagne... Royal et bien trop delicieux pour avoir le temps d'etre pris en photo.

Quel bonheur d'etre de retour!

Pour preparer nos escapades sur Londres, nous consultons toujours le blog de Celine qui deniche des expositions, des coins de la capitale farfelus, des cafes sympathiques... (et quantites de space Invaders). L'occasion, ce matin, de la rencontrer. Le temps d'un cafe, pensions-nous et les sujets de conversations s'enchainant, une bien agreable matinee s'etait ecoulee comme dans un reve!

Innocent Drinks celebre ce week-end sa fete annuelle - coloree et toujours avec sa touche d'humour:

Voyez plutot leurs vans customises...

Si l'entree est a £9, il est possible de gouter tant de produits Innocent (sans compter les goodies distribues dans le festival: herbes aromatiques, echantillons de the, barres de cereales, produits Ecover...) que le prix est vite rentabilise. Les verres etant craquants et ideals pour la peinture de L*A, nous en ramenons...22!

Au sortir de chaque stand de test, a vous de voter. C'est d'ailleurs ainsi que les fondateurs d'innocent ont commence, une fete, un panneau Devons-nous abandonner notre boulot ennuyeux pour ne faire que des smoothies? et deux poubelles Oui/Non. Succes assure.

Et si vous avez envie d'autre chose...

...il vous reste le food village, exotisme, cupcakes, bio, grillades, raclette baguette...

Mr Innocent:

Ici, on laisse un message amoureux ou tendre...

La, on explique sa vision du bonheur...

La, encore on s'essaie au haikus, a la poesie, on laisses ses pensees divaguer:

Ailleurs on apprend a tricoter pour envoyer les charity hats d'ici quelques mois...

...ou l'on recylce de vieux journaux...

On sourit devant les Tshirts pour enfant...

On pense jardinage...

On reve a des vacances romantique dans ce camping car retro qu'il est possible de louer a la semaine...

Les enfants ne sont pas en reste. Concerts divers, maneges, instruments de musique, mini librairie Puffin, cafe special boutchou, bottes de foin a escalader...

...pendant que les parents s'effondrent sur les dream deckchairs du moment:

Debut de journee grisonnant, terrible averse mais le soleil est finalement au rendez-vous:

Regent's Park, ou se tient le festival, c'est aussi un petit bout de campagne:

Retour vers les portes a l'heure ou les toits se font ombre chinoise...

...armes d'un thym dore citronne et d'un basilique ananas: 3740

Un dernier plaisir, transformer les plumes sur les berges en bateaux romantiques:

En partant, cette nouvelle version de barriere bien rigolote:

Petits chaussons de maison Kawai de la poupee jolie.

Boucler les valises, poster la pile de cartes postales...

...prendre le temps de prendre un cafe - le Quebec ets le seul pays ou l'on m'aura demande si je souhaitais du lait a 2, 3.25 ou 10%...

...Ameliorer ses talents de traduction...

...Continuer de sourire...

C'est le monde a l'envers!

Ces laisses sont egalement communes en Angleterre pour les tout-petits. Choquee dans un premier temps, j'en ai compris le bon sens lorsque le L*A a commence de galorper et de disparaitre a la vitesse de l'eclair dans les foules. Les modeles qui tiennent l'enfant dans le dos ou sur le devant sont bien penses - ceux qui tiennent juste le poignet continuent de me faire hurler car les parents tirent souvent, dans leur impatience, un grand coup. Dans le cas ci-dessous, je prefererais effectivement savoir la fille en securite en meute si la childminder devait les emmener dans une rue tres passante.

La pub, decidement, partout...

Presse a l'aeroport. Un cupcake pour 16 personnes?! *sigh*

Dernieres douceurs...

Mathieu voyageant regulierement pour son travail, nous accedons au Lounge Lufthansa. Chic, buffet et boissons gratuites...

et surtout, pour celui de Montreal, une piece Duplo dediee aux boutchous: (pendant que Mr Papa se detendant en jouant a Star Wars sur la PS2 a disposition et que Mme Maman feuillette la presse canadienne)

Au dessus des nuages...

Il est bien loin, le temps de mes voyages d'enfance ou il fallait se devisser le cou pour apercevoir les films dans l'avion... De nos jours, chacun a son ecran, choisit ses options...

Euh... enfin, presque!

Changement d'avion a Zurich, lever de soleil sur la Suisse:

Pas de temps a perdre, juste le temps de sauter dans un train, changer de terminal...

Entrapercevoir des delices...

Mais reembarquer sans le temps d'arracher une boite de Lindt, tant pis, je rajoute a ma (ever growing) liste de voyages...

Journee calme - ce soir, il faudra boucler les valises, legere nostalgie de fin de vacances. Nous abandonnons l'idee de programme pour la journee, et pour une fois decidons de ne rien faire, juste, parcourir la ville au hasard des rues, aller jusqu'a Mont Royal, laisser Louise*Anne jouer le temps qu'elle souhaite...

Decidement, le Quebec ne manque pas d'humour:

On trouve meme ceci au rayon enfant:

O mon chateau...!

Meme les chiens ont un petit plus - regardez-donc le collier de celui-ci!

Clins d'oeil:

Ne tombez pas ds le panneau:

Au rayon supermarche:

(Notez que le Nutella, just'au dessus est bien sur dans la categorie tartinade)

Indiana M&M's - les premiers sont a la menthe.

Une pensee pour Magali:

Pause gourmande avec croque dore aux pepites de chocolat...

...pendant que Louise*Anne passe son permis...

...ou se lie d'amitie:

Le jardin du gouverneur:

Maple forever:

Douceur dans les rues de Montreal:

Toujours une pensee pour Amatxi lorsque je croise une rose tremiere, elle qui en avait decore les voitures a son mariage:

Aujourd'hui, zoo. Jolie appellation des moins de 3 ans bambins...

A la mini-ferme, L*A tente de convaincre une chevre de se laisser brosser..

Plus loin ,une merveilleuse experience: cette immense voliere ou les perruches volent librement autour de vous. Pour quelques pieces, vous gagnerez leur coeur en leur offrant une verre de nectar dont elles raffolent. Elles adorent egalement... barrettes brillantes et chapeaux!

Attention tout de meme a ne pas trop les taquiner avec la tasse de nectar... En souhaitant les faire s'approcher sleon nos desirs, elles savent rappeler, qu'ici, c'est elles qui commandent, et que bon sang, vous allez lui filer, oui, leur recompense!

Non mais, quand meme...

Dans un autre style:

Montreal zoo meets Legoland...

Porain et L*A, en pleines constructions. Et une muraille de Chine, une!

Deux-porc-epics enchevetres:

En route pour l'Afrique:

Le pub sevit jusqu'ici:

Reflets:

Menottes dans un empreinte de patte de gorille:

Mmh, quelqu'un a sonne?

Atterrissage en douceur:

Que font-elles donc, pres de cet immense bac a glacons... Notez donc le sourire malicieux de Magali. Sous quelques minutes, les chaussettes de Mr porain sront garnies de cubes de glace... (depuis, nous gardons notre congelateur sous cle)

Retour sur Montreal - perplexe devant ces glaces molles, 0% cholesterol au... tofu?

Oups, les rues sont dangeureuses dans le coin...

Une nouvelle secte?

Non, les preparatif du grand defile carnevalesque... Noter les chapeaux en papier extremement travailles...

Le ciel se pare pour la soiree:

La police, elle, veille au grain en velo, moto et segway a 3 roues...

Et enfin, tourbillons de couleurs, costumes de papiers, paysages de contes de fee, pingouins geants en origami...

Mr et Mme Porain nous ont rejoint pour le week-end, comme toujours, les bras charges de cadeaux, douces pelisses bien chaudes pour l'hiver, delices de chocolat au gingembre et aux epices, livres aux illustrations fabuleuses... et aussi ces tres belles cartes. Elegance, prestance de la police canadienne. Des traits de visage legerement geometriques, un fabuleux travail sur le regard:

Et maintenant, quelle direction...?

1,2,3, prets...

Nous voici au Parc Omega - une reserve naturelle ou les caribous, les buffalos, les daims et les bouquetins se promenent librement. Le tour se fait principalement en voiture, fenetre entr'ouverte: les animaux viennent quemander des gourmandises aux visiteurs. D'autres (loups, ours) restent derriere des grilles.

Il est donc temps de faire provision...

pour le nourrissage (texto!) en vue...

Tres beau cadre qui abrite boutique et restaurant avec terrasse...

d'ou admirer racoons...

...daims...

...et renards...

Difficile d'obtenir un cliche de L*A avec Mr et Mme Parrain - elle nous oublie bine vite et nous tourne constemment le dos!

Collection de maisons a oiseaux:

En voiture, allons donc voir les caribous tant attendus.

Arretez-vous, vous etes cernes!

Haut les carottes! Toute resistance est inutile...

L'affection et la gourmandise de ces bestiole est fascinante. Nous comprenons tres vite pourquoi il convient de laisser sa fenetre entr'ouverte et non pas, comme moi ouverte. 1/ ils sont envahissants 2/ ils bavent!

Nous les verrons donc de pres...

...voire d'un peu trop pres! (comptez la un museau et deux langues bien roses)

Donc, nos caribous...

Tague!

Les sangliers se montrent un poil plus resistants a l'appel de la carotte:

Loup et louveteau, une vraie peluche:

Petite pause...

Mais ou se precipite donc la petite etoile?

Suivre l'exemple de Mme Porain et chatouiller Mr Cool, bien sur:

Une mini-ferme ou les enfants peuvent caresser leurs animaux preferes (ou comme L*A faire un concours de belement avec la troupe de moutons). Quelques chevres curieuses qui se hissent pour mieux voir les touristes:

Sa cabane au Canada...

Details du cafe:

Apres hesitation (la derniere promenade a dos d'ane s'etait finie en immense chagrin), nous craquons devant l'air fascine de la petite...

Pour le plaisir des grands-parents:

Buffalos, impassibles. Mmmh? Une carotte...?

Un daim rouge:

Les bouquetins, tres dignes:

Les ours:

'Chaud...

Sur le retour vers Montreal, toute une collection de boites aux lettres amusantes, que l'on croirait sorties du catalogue Little Tikes:

Toujours au programme, le festival de rue:

Avec ce jeu, un brun nostalgique ou les hommes montrent leur force. Mr Porain pour les beaux yeux de sa belle Magali et le grand plaisir de sa filleule fera des merveilles et repartira sous les applaudissements.

Cadeau d'une passante, L*A en voit de toutes les couleurs:

Instants de bonheur aux festival des mlusiques d'Afrique, avec glaces a la banane, a la pina colada....

La nuit s'avance, severe ondee qui delave les rues et enflamme le ciel:

Montreal est bien sympathique, beaucoup d'ambiance, des habitants tres doux, polis, adorables avec L*A. Cote architecture... ce n'est pas Vienne. De beaux batiments, le vieux Montreal en compte. En gris, avec de plus la grisaille du ciel (mais des temperatures formidables et toute la famille en T shirt) ... mes photos ne rendent pas. Quelques details tout de meme:

Une excellente adresse - Eggspectation avec des plats taille US, une gamme de delices a bases d'oeufs fabuleuse, et des noms qui restent bien en tete Yolk around the clock... Eggshilarant... Eggspressif... Bref, un petit dejeuner qui donne du punch.

Du sirop d'erable partout? Pas vraiment. Le peanut butter, par contre est tres present.

Echappees...

En passant...

La basilique Sainte-Marie, impressionnante d'atmosphere et de details, on ne sait ou poser le regard:

Des lanternes allumer, qui veileront sur les bons sougaits 4 jours durant...

A l'arriere, une chapelle plus moderne, toute en miel et or:

A deux pas, une boutique de cupcakes, Les glaceurs:

Presque dommage d'y gouter:

Au musee des sciences, sur les traces des extra-terrestres:

En plein jeu - la carte d'une autre planete est videoprojetee sur une table, les extra-terrestres s'y promenent, il suffit de les toucher pour que les informations s'affichent:

Plus loin, on s'essaie aux instruments de musiques:

Enfin des portraits qui ne necessitent pas de verifier sa coiffure!

Mr Papa s'essaie a des angles de luminosite, aide de son assistante qui recupere instantanement les pieces deposees:

Un autre jeu interactif, au coeur du corps humain. il s'agot d'attraper les microbes de couleur. J'aime sur la droite, la silohouette de L*A avec sa queue de cheval en ombre chinoise...

Reflets...

Habitants du Vieux Montreal, ceux de droite jouent au bilboquet.

Boiseries joliment dentellees:

Chinatown:

Ceux qui me connaissent savent que quel aue soirt le pays, je m'arrange toujours pour passer par les supermarches. Pas tant par gout du shopping que pour decouvrir les produits du quotidien.

De l'airelle, bien entendu:

Un soupcon de sirop d'erable, avec une version erable-reglisse:

Revoyez votre vocabulaire, ici, on parle de tartinade:

Des bleuets:

Des lucky charms au chocolat!

Quantite d'autres details qui m'ont fascinee:

Et la, le secret des belles voix quebecquoises?

A vot' bon coeur ou comment recycler les parc-metres:

Contrairement a Vienne, il faut ici penser a regarder ou l'on marche:

Un trottoit gentiquement modifie...

La feuille d'erable est partout...

Retour a l'hotel par le festival...

Voyage sur Lufthansa, qui rentabilise tout espace libre pour caser des publicites...

Nous voici arrives. Ah, je crois que c'est par ici...

Les plaques d'immatriculation de Quebec Je me souviens...

Ici aussi, de magnifiques pans de mur:

Coup de chance, notre rue est rendue pietonne quelques jours pour le festival du rire et des arts de la rue. Victor, le petit bonhomme vert est partout!

Cherrios sponsorise un espaceenfant avec conteurs, spectavle de marionnettes, gouter (le branding commence tot)...

et bac a sable ou les pirates ont cache diamants, diademes et pieces d'or. L*A prend la tache tres au serieux, surtout si l'on peut couvrir les camarades de sable au passage.

Interactive, une tente toute en scotch que chacun peut aggrandir, decorer a son envie, creant figures de proie, tunnels inprobables...

Ah, frite alors!

Oups, les rues s'averent dangereuses...

Des concerts de musique africaine, gratuits, sont egalement donnes tout pres, avec un marche africain attenant. Sur le chemin, nous trouverons giraffes des rues...

et biches feeriques, montees sur echasses, qui se deplacent presqu'en pas de danse du haut de leurs echasses:

Que d'humour dans ces legumes nouveaux! Artycho, cela devrait t'ouvrir de nouveaux horizons pour les radis...

A suivre, bonne nuit...

Le ciel de Farnborough cette semaine a des airs de 14 juillet....

Le farnborough show comence dans quelques jours. Entre deux averses, Red arrows and the like sont en pleines repetitions. Weston est a 5mn a peine, idealement place - nous sommes aux premieres loges pour par un sou (£28, l'entree au show, tout de meme).

Un boucan! Les vitres de la maison tremblent parfois. Louise*Anne, malgre sa passion pour les avions, fuit parfois vers la maison. L'autre jour, alors qu'elle s'appretait a compter les cailloux du voisin et que je poussais un grand soupir, elle accoure, me tapote le dos en signe de reconfort: 'Aie pas peur, Maman. Le bruit, c'est juste des avions. Ne pleure pas... *sigh*

Tant de details a partager! Certains sont inclassables ou trop courts pour en faire un post.

En vrac...

Au son des caleches dans les rues de Vienne...

Dans le quartier des musees, l'art ne se limite pas a l'interieur des batiments:

Si vous avez un bout'chou, passez absolument au Zoom museum, dedie aux petits. Des activites sont prevues par tranches d'age - pour Louise*Anne, un soft play sur l'ocean, avec des animateurs extras qui ont une attention pour chaque enfant, et qui parleront a la petite en francais pour qu'elle ne se sente pas coupee du groupe. 10/10 pour leur accueil et leur gentillesse!

Quelques fleurs...

3 jours passes comme un reve. Avec un toddler, le rythme est plus doux. On profite mieux d'un rayon de soleil, d'une fontaine meme si l'on ne voit pas tout Klimt et Wagner, que l'on n'aborde ni Mozart ni Freud. L'occasion, donc, d'un prochain voyage...

Hoorray! Pour feter l'anniversaire de Mathieu, nous avions prevu quelques jours a Vienne. Quoi de plus chic qu'une Sachertorte d'anniversaire?

Luton s'est enfin mis au vert...

et au service client avec des Vending Machines hors du commun, enveloppes pretimbrees...

..et SIM cards!

Les magasins gardent leur sens de l'humour:

Premier grand voyage que Louise*Anne comprend vraiment, du haut de ses deux ans et demi. Elle s'extasie devant l'avion, se precipite, s'asseoit sagement, attache sa ceinturee de securite. Aucun interet pour le decollage, ni pour les nuages. Oui, Maman... me repond-elle patiemment, avant de se replonger dans son magazine et de me pointer les reductions du doigt...

Arrivee a Vienne - des le tarmac, un vent de liberte...

L*A, tres enthousiaste decide de porter les valises:

Difficile de la convaincre d'en prendre une a sa taille!

Allez hop, hop, hop, les parents, en route...

Les crayons, chez nous sont balladeurs. Ils changent de piece, d'etage, de maison, partent en promenade ou meme en voyage.

Au final, un cimetierre de demis, voire de quarts de Crayolas.

L'avais-je vu sur le site de Nath? ou peut-etre d'Artycho? Je brise les rescapes en plus petits morceaux dans des moules a muffin en silicone, puis au four, temperature douce (55 degreas), jusqu'a ce qu'ils fondent.

Je laisse refroidir, je demoule avec une certaine impatience - le resultat est impeccable et L*A entame de suite la nouvelle vie de ces cours colores...

Voyant des moutons dans un champ:

Maman, regarde! Des moutons!

Oui, ma cherie, des moutons blancs...

En croisant un noir, un peu a l'ecart:

Oh! Un mouton en chocolat!

... J'ai peut-etre trop raconte d'histoires de Paques, moi.

Soiree toute simple avec Tibrikot et Olivier, au pub, bien sur...

Louise*Anne se concentre, avec tres grand serieux, sur le livre de coloriages que lui a amene Tibrikot. Tout sera colorie avec precision... en bleu uniquement. Du rouge, L*A? Non, merci, Maman.

L'amie Tibrikot - une amitie de contes de fee. Un swp chat nous a mise en contact par hasard, les echanges ont continue sur nos blogs respectifs, enfin nous nous rencontrons!

La riviere est tout pres, les canards se promeent entre les tables en quete d'un bienfaiteur:

Petite promenade pour profiter des derniers rayons de soleil..

Visite dans un parc un peu hors norme, melange de verdure et de sculptures modernes.

Beware - la CCTV se fait green!

Quelques oeuvres en vrac...

Et nos preferees - les sculptures sont tres interactives, un melange ideal pour le bonheur des boutchous qui courent de l'une a l'autre et pour celui des parents qui peuvent enfin avoir une activite de grands. J'aime cette impression d'etre un peu Alice au Pays des Merveilles ou l'heroine d'un conte exotique - rencontre avec des Totems et des personnages merveilleux tout le long du chemin. Louise*Anne trouve chaque decouverte tout a fait normale...

Voir la vie en multicolor:

...ou la mettre en musique:

Partager son gouter:

Faire son cirque:

Guetter le soleil:

Recycler!

Explorer:

Escalader:

S'extasier:

Et faire quelques bulles pour feter la visite:

Sur le retour, on sent l'ete enfin arrive. Si le soleil n'est aps de la partie, les match de cricket ont repris, meme dans les petits villages:

Tres beau chene, plante pour les 60 ans de regne de la Reine Victoria. Un autre panneau a quelques metres rappelle aux automobilistes qu'ils sont gares la sous leur seule responsabilite et que le village ne remboursera pas le degats causes par les balles...

Pas de donation, je vous prie: les oiseaux y ont fait leur nid, les oisillons piaillent d'aileurs joyeusement:

Un dernier tour (et une enfant meme pas epuisee...):

Le coffre a peluches est rempli a rabord - L*A a ses preferes, nous faisons tourner les autres chaque semaine.

Notre petite fee Margaux avait offert a Louise*Anne pour son premier Noel, un lapin Luminou tout doux.

Apres les histoires du soir, je place donc Luminou sous une lumiere electrique quelques instants, le montre a la petite qui s'exclame:

Oh, Maman, le lapin est allume!

Puis, de le tourner dans tous les sens:

On l'eteint?

Elle cherchait le bouton on/off. Decidement, de nos jours, il n'y a plus de magie...

Ballade dans le Dorset pour y rejoindre Roger et Hilary.

Chemin faisant.../faisan...?

Un champ de champignons. Ceux-ci mi-decoration, mi-tabourets sont communs en Angleterre.

Un peu d'escalade, suivi d'une mise au pas des camarades My turn! Get down!...

Visiter une swannery qui ne manque pas d'humour:

La periode de couvaison touche a sa fin, les cygnons sont nes, des mamans tournent encore leurs oeufs dans leur nid:

Et comment resister a ca...?

L*A, charmee, fait gambader son bebe cygne en peluche, le ferait meme nager avec les vrais si elle le pouvait...

Detour par le labyrinthe (en forme de cygne, bien sur) dont les allees commencent a s'epaissir, tunnels encore un peu magiques, a la limite entre deux mondes.

Finir sur quelques fleurs:

Prendre le the dans un ancien moulin:

Y disputer sa place avec quelques poules, sagement installees:

Promener Ruby, le chien d'Hilary et Roger, lui donner des ordres Here, petit chien, here!...

Admirer les reflets dans le lac...

...craquer encore sur les petites familles...

...traverser des nuees de boutons d'or...

Lire, non pas des salades mais des feuilles de fraise....

Choisir son ailleurs-land sur les panneaux a l'ancienne qui jamonnent la campagne:

Se ballader dans des villages de carte postale...

Retourner au cottage de Roger et Hilary...

...Y gouter les creations de Roger...

... Laisser la petite etoile se afire clainer par sa marraine...

Et croiser d'etranges et majestueuses entrees... sur le chemin du retour.

Jour de Kermesse a Camberley!

Notez l'elegant beguin victorien - une creation d'Artycho, qui a des doigts de fee et un regard sur le monde tout aussi magique...

Louise*Anne est ravie, applaudit, court d'une activite a l'autre, saute de joie. Une fois sur le manege, grand serieux, concentration intense. Au programme:

Apprivoiser un ane... S'ne est suivi un grand chagrin lorsque la petite etoile a compris qu'elle ne pourrait pas l'emmener avec elle.

Caresser les animaux de la mini-ferme. These little piggiess went to the fun fair... Petite sieste entre les multitudes de visites enfantines.

Tea-time! Juste la bonne taille.

Se laisser gagner par la gourmandise, laisser -tout de meme- les parents terminer la glace.

Regarder voler les faucons:

Sauter de joie dans un bouncy castle:

Gouter la barbapapa de Mme Maman:

Decorer des cookies:

Se faire maquiller:

Et repartir, comme Mary Poppins, avec le vent qui se leve...

Sur le chemin du retour - L*A a pris son air le plus coquin pour convaincre ses parents qu'apres tant d'energie depensee et malgre les gourmandises avalees, une barre de chocolat s'imposait:

Amatxi avait conserve avec soin mes vetements d'enfants. Heritage d'autant plus precieux que certains avaient ete batis par Mamette et elle.

J'essayais ce matin un adorable tablier noir borde de rose tendre, sur le modele des anciens tabliers d'ecole, decore d'une etiquette douce calligraphiee Ecole, noeud dans le dos. Nous avions peigne ses boucles en queue de cheval, barrettes sages sur les cotes, une tres belle anglaise a l'arriere. Je l'imaginais deja cartable a la main, pomme rouge dans son sac...

A deux ans et demi, bien sur, on n'a pas les meme references.

Louise*Anne, ravie, s'est retournee:

Regarde, Maman! Une robe pirate!

Soupir...

Atelier peinture dans le jardin - pas de pinceaux, les pots sont faits pour que les tout-petits s'amusent de la texture, evidemment ils adorent. L*A a egalement teste le palm-painting, Tesco proposant des eponges pre-imbibees sur lesquelles les enfants n'ont plus qu'a poser leur main.

C'est l'heure du gouter qui mettra fin (faim?) aux experiences, L*A a des priorites nettes, le Petit Lu aux pepites de chocolat n'attend pas. Next time: version avec miettes incorporees? (Amatxi m'aidait au college sur mes projets d'Art Plastique qui ne me passionnaient guere. Son idee de rajouter de la texture avec des miettes de biscotte m'a valu un fabuleux 19/20)

L'artiste expose actuellement dans la Gallerie Privee du couloir de la Cuisine de Douai Close jusqu'au prochain rayon de soleil.

Devant notre supermarche, Louise*Anne s'arrete toujours aux trois mini-maneges, les escalade, carresse le chien Clifford.

Pas bete, une fois installee, elle nous demande depuis peu:

Une piece, s'il-te-plait, Maman?

Deux ans et demi. On n'est pas sorti de l'auberge, je vous assure.

Une chance, il est encore possible de bluffer, oups, nous n'avons pas de piece, aujourd'hui, ma cherie.

Le temps qu'elle puisse nous retorquer d'aller retirer de l'argent et de faire de la monnaie, il sera temps de lui donner de l'argent de poche pour qu'elle le finance elle-meme.

L'autre jetee de Brighton, le Palace Pier, 525 metres de long. D'abord salle de concert, puis theatre et finalement... mini fete-foraine et arcardes de machines a sous. Colore et kitsch, a faire absolument en fin de journee. Grand 8, rodeo, chevaux de bois, tarot, tout y est!

Une selection d'enterrement de vie de jeune fille/de vieux garcon qui redonne le sourire aux passants...

Diner exotique chez Oki Nami, dans une rue semi-pietonne ou L*A peut tranquillement lancer sa balle, escalader les bancs publics (decores de loupiotes multicolores)

De tres jolies cartes metant en scene des origamis:

L'emballage des baguettes recele un pliage pour faire patienter les gourmands:

The grille, gyosas et suhis... L*A se consacrera uniquement aux sauces.

Et a l'heure ou la ville s'allume...

...la plage s'embrase egalement de multitudes de barbecues portables ou jetables. Doux parfums de brochettes et de grillades qui donnent bien envie de s'inviter aux pique-niques!

Ah, les bazars colores des villes balneaires, comme dans Caroline a la Plage, eoliennes et seaux en plastique colores...

Bord de plage borde d'etals, souvent un peu fourre-tout, parfois malle au tresors. Et meme des initiations a la petanque!

A l'abordage du Pirate's playground, avec bassin special toddler's:

Pendant que Mr Papa s'essaie a une architecture plus avancee:

La plage de Brighton est uniquement constituee de galets - Difficile d'y marcher pied-nu! Ce qui n'empeche pas nos amis britanniques de savoir s'amuser...

Bien sur, L*A a atelier vagues qu'elle pourchasse et qu'elle assaille de galets. La temperature glaciale de l'eau ne semble pas la deranger: une vraie petite Anglaise.

Brighton compte deux Piers - un entier que je vous presenterai dans la Partie 3 et celui-ci vestige du ''West Pier''. La deuxieme photo le montre flamboyant, anime, une autre vie. Apres 1975; le ponton commence de se deteriorer. En 2002, des parties s'effondrent, en 2003, il brule, continue de s'effondrer, est definitivement ferme. Les Kayaks continuent de passer sous l'edifice. Un peu veuve en dentelle noire de jour, drapee d'une extraordinaire dignite, cette presque sculpture se sublimen dans un coucher de soleil flamboyant.

Une association le protege, souhaiterait le restaurer, manque de fond. On ressent toujours une certaine nostalgie a l'admirer.

Shocking, pour financer cette renovation, l'association souhaite, hum, une tour a 360 degres sur la promenade. Voyez plutot ici - si la vue, l'experience me font rever, je n'arrive pas a en integrer le style dans l'environnement brightonnien, ca clashe. En resume, en prevision... £8 le billet, 4000 visiteurs/jour, 183 metres de hauteur. ce sera, c'est sur, pris d'assault.

La soiree s'avance, les Anglais restent sur la plage, plus relax, les bars de la promenade etendent leur terrasse, les pintes debarquent sur les galets.

Autre petit plaisir, se delecter d'une coupelle de fruits de mer:

Deux magic roundabouts en bord de plage...

Et une nouvelle vocation pour la petite etoile:

To be continued...

Enfin un week-end sans ondee, des temperatures relativement douces. Retour a Legoland a la grande joie de la petite etoile, d'autant plus qu'elle est a present assez grande pour monter sur certains maneges. Beaucoup d'attente, cette annee, pour les attractions (compter en moyenne 45mn, mais il est possible de prendre un pass express). A notre grande surprise, L*A est d'une patience exemplaire dans les files, ravie juste de faire partie d'un groupe, de voir le manege se rapprocher peu a peu.

Meme les canards son en fete et s'essaient a passer sous le pont du mini-Legoland:

Au programme:

...Avion...

...Helicoptere....

...Equitation...

...Conduire, tres serieusement, en reprimandant tout gredin osant escalader le toit du vehicule...

...Jeux d'eau...

...construction de Legos...

...courses de voiturettes...

.. mais aussi montgolfiere, train, toboggan, glace et gaufre.

Et dire que nous n'avons parcouru qu'un tiers du parc!

C'est la fermeture du parc -et non la mine epuisee de ses parents- qui convaincra L*A de retourner a la voiture...

Last but not least... une visite a la douce Marie. Rayonnante, toute fine dans sa grossesse. Toutes mes excuses a Patrick que j'ai oublie dans la photo, mais qui me semblait tout aussi epanoui dans son role de Papa to be...

L*A, un peu timide, s'est toute de meme approprie la cuisine, tablier compris, puis l'arche de Noe Playmobil:

Comme d'habitude, nous repartons de chez eux gates tout plein, autant par le repas que charge de... vins, confit (teste et savoure depuis, a tomber), biscuits...! Sans parler du superbe colis de Dada, a qui je dois dedier un post...

Quelques heures de route, toujours sous le signe de la grisaille, une session de speleologie de voiture pour la pitchoune pendant la traversee du tunnel (comprenez exploration des tunnels entre les cartons du coffre, qui montent jusqu'au plafond).

Toutes ces journees de nuages, de pluie pour etre accueillis par ca...

Qu'on se rassure toutefois, au reveil le lendemain, la bruine etait au rendez-vous. Ouf.

Temps toujours humide, on ne mettrait pas un chien dehors.

Souvenirs d'un week-end canin:

Pres du chauffage souffle un air de vacances...

Billy se la joue cameleon: son pelage blanc se confond presqu'entierement avec le barreau de l'escalier.

Pour finir, grandes confidences derriere les rideaux...

Retard sur les courriers, les posts, le quotidien.

Je m'etais promis, apres le film Sicko, de benir la gratuite de la NHS. Je note tout de meme qu'il faut s'auto-medicaliser dans ce pays.

J'appelle la clinique, demande un rendez-vous avec mon medecin pour ma fille puisque je pense qu'elle a la varicelle.

Ah! You'd better talk a Health Visitor then, she will advise you.

Je prends le numero, j'appelle a 10h30, heure convenue, je laisse un message. Le repondeur m'indique qu'on reviendra vers moi, mais peut-etre pas dans la journee.

Au final, j'aurai le temps d'appeler ma mere et ma grand-mere pour m'assurer qu'il s'agit bien d'une varicelle, d'avoir mon pere (medecin) en ligne pour les produits conseilles, de parler a une dizaine de collegues pour les remedes de bonne-femme, de passer a la pharmacie demander les equivalents anglais des medicaments conseilles par mon pere, de rentrer chez moi avant que le Visiteur Medical.... m'explique tout ce que je savais deja. Diagnostic personnel, personne de la NHS n'a vu la petite. Un peu perplexe tout de meme.

Les nounous, avec accord des autres parents, s'occuppent de Louise*Anne en journee. Si elle est un peu confuse par tous les soins et les demangeaisons, son energie est au beau fixe, son appetit aussi.

Billy et Molly, nos amis canins, sont arrives hier soir pour le week-end.

Semaine un peu chahutee donc - back soon!

Louise*Anne aime les lettres. Elle a toujours aime manipule les lettres aimantees dispersees sur les radiateurs et electromenager de la maison, en reconnait d'aileurs la plupart, aime a commenter els majuscules apercues sur les plaques d'imatriculation, les panneaux.

Livre chine pour son plaisir, qui devrait plaire par sa douceur et son imaginaire a Dame Tartine et Dada...

Journee glaciale. Gros flocons de neige qui fondent au sol, grele, vent... tonnifiant, dirait mon pere.

Armes de courage, de pulls et de parkas, suite de la chasse aux surprises de Paques a Kew Gardens... Peu de fleurs en cette saison, mais 120 hectares de jardin botanique (le plus riche au monde), et d'immenses serres victoriennes qui valent toujours le detour.

Les deux adorables oiseaux suspendus me viennent d'Apple Girl, qui saupoudre toujours de tendresse ses creations...

Tout un petit monde a coucher une fois le soir venu!

Temps de mars. Quelques rayons de soleil, une lumiere un peu doree, l'espoir d'une belle journee, d'une joyeuse promemade...

... et puis ca...

... et encore ca, neige fondue puis torrent de grele, comme du gros sel seme dans le jardin...

Heureusement, Dame Tartine me rapelle qu'il faut voir la vie en rose: adorable sac vintage, oeufs surprise Hello Kitty, coquelines a la fraise et tartelettes Bonne Maman, badge de printemps, livre d'histoire, coquetier comme ceux que j'avais chez ma grand-mere enfant (et qu'elle a d'ailleurs toujours!). Comme un arc en ciel dans la maison, merci Sabine!

Coup d'oeil a la meteo des villes voisines, nous nous decidons a tenter plus au sud - promenade dans les ruines de Netley Abbaye et premiere partie de la Chasse aux surprises de Paques... Peut-etre apercevrez-vous au detour des photos les oeufs et poussins disperses a la hate (L*A ayant bien compris que sa maman etait derriere tut ca et qu'il valait mieux la talonner de pres histoire d'acceder plus vite aux petits tresors)?

Sur le chemin du retour, elle tient bien fort son butin contre elle My bag, Maman!,,comptant et detaillant ses poussins... La photo me fait bizarrement penser a la marionnette Guignol de Bernadette Chirac, qui agrippe toujours ses pochettes bien fort entre ses mains!

Ce soir, Uncle Bob fete ses 60 ans. Ah, le charme de l'etiquette! Une petite sauterie d'a peine une centaine de personnes, amis et collegues confondus... Jolie occasion pour nous de retrouver des ex-Westoniens.

L'occasion pour Louise*Anne de partir a l'aventure avec son crush du jour, le petit Thomas, mais surtout de profiter de la disco pour touner et virevolter... dans un style, ma foi, assez personnel...

Une pensee toute particuliere aujourd'hui pour Amatxi, Grand'Mere, Mamette ainsi que toutes nos grands-meres de coeur.

Je pense aussi a toutes celles, sans nom, qui s'arretent dans la rue pour adresser un sourire, un mot gentil a Louise*Anne, qui ne font partie de notre vie que quelques minutes mais y laissent un rayon de soleil...

C'est aussi en Angleterre la Fete des meres. Mr Papa s'est charge du cadeau, de la carte. Louise*Anne me ramene une jolie fleur, en repetant de son mieux la phrase apprise pour l'occasion 'Onne fete Maman che-rie!, avant de repartir galoper dans le salon.

Bref, chez nous, c'est vraiment le printemps.

A gauche, un jouet d'enfance de Mathieu, tortue 70ies, regard coquin, col BCBG, sac d'ecolier dans le dos, air d'enfant sage...

A droite, une version plus moderne de Louise*Anne, lignes plus douces, ecailles en forme de coeur, joues rosissantes...

Ma foi, du haut de ses 30 annees, celle de Mathieu continue de faire du Bungee Jumping dans l'escalier, d'accompagner L*A dans ses reves, de faire du trampoline sur le sofa du salon, de partager les cereales de la petite le matin, de faire des tours de camion, et meme du toboggan.

L'autre, devant tant d'enthousiasme, s'est refugiee sous le lit et y hiberne tant qu'ele peut, en priant bien fort que de petites menottes ne la reperent pas tout de suite...

L*A commence pre-school en septembre prochain, quelques sessions par semaine. 6 assistantes, 26 enfants: les affaires de L*A vont facilement s'egarer. Je revois encore les etiquettes cousues par Amatxi sur mes habits d'enfants, majuscules rouges sur fond blanc... Quelle patience!

Stuck on you vient a mon secours - ce site international (Oui, meme en France - Oui, meme en Australie) propose quantite d'etiquettes personnalisees: thermocollantes, a coudre, des speciales chaussures, d'autres en vynil resistant au micro-onde et lave-vaisselle, des mini pour les crayons... Il est possible de choisir un dessin (basique), un logo si l'enfant est allergique a un aliment. De faire imprimer des bracelets indiquant nom et numero de telephone parfaits pour les bains de foule.

On me demandera: Comment, pas de petite etoile? Comment, du rose pour une fille, de ta part?...

C'est le cote pratique qui prime cette fois - il me semble plus facile pour un Anglais de penser a Louise*Anne/petite fille francaise en voyant une froggie fushia qu'une banale etoile parme...

Bon, ce n'est pas tout, braves gens, mais il me reste quelque 50 coups de fer a passer...

Mathieu voyageait hier apres-midi vers Cracovie. Une fois arrive, il nous a envoye ce message. Ce sont ces moments qui nous rappellent que:

1/ nous avons beaucoup de chance avec Louise*Anne, bossy, independante mais mobile, curieuse, qui s'adapte aux situations.

2/que finalement, en tant que parents, on ne s'en tire pas si mal...

Louise*Anne,

Tu es un petit ange. Ton pere t'ecrit ces mots alors qu'il vient de passer 2 heures dans un avion a proximite d'un enfant completement hyper-actif.

Le mome a ses cheveux au moins aussi fous que lui. Ses parents sont a peut pres aussi charges que les tiens pour un voyage similaire, biberon de lait - oui un vrai, de jus, de l'eau, une armee de couches, de changes, etc...

Il doit avoir 6 mois de plus que toi. Il parlerait sans doute distinctement s'il ne passait pas son temps a hurler. Il se cache sous les sieges de l'avion, la ou ses parents, d'une corpulence certaine, ne peuvent l'extraire. Les parents sont completement debordes, ne controlent pas cet enfant qui a developpe sa force physique a passer par dessus un peu tout, et pour ce qui est de ce voyage, par dessus les sieges et ses parents.

Il a quelques livres, un lecteur DVD portable et quelques jouets qui vont procurer a l'ensemble de l'avion quelques minutes d'apaisement avant... un nouveau tour de manege.

Un autre enfant, de 5 ou 6 ans, particulierement eveille vu les conversations qu'il a avec son voisin - qui s'averera ne pas etre son pere puisqu'il voyage accompagne par une hotesse- a pu attirer l'attention et la concentration de cette boule de nerfs qui hurle sur ses parents parce qu'il est attache pour l'atterrissage.

Donc, je ne peux m'empecher durant ces quelques minutes de faire la comparaison avec ma petite tete blonde a moi. Et non, en fait, rien ne tient la comparaison, alors qu'il mord son pere pour se liberer. Nous n'avons pas toujours des moment faciles. Parfois tu veux decider et ce n'est pas toujours possible, d'autres fois, tes parents s'enervent et/ou cela finit par quelques pleurs... Mais rien de compararable. Tu es un ange de douceur compare a ce petit monstre dont tout l'avon se demande s'il faut se precipiter et sortir ou bien au contraire lui laisser la voie libre pour qu'il sorte le plus possible.

Ce petit garcon a franchi une ligne que tes parents ne te laisseront meme pas approcher... Meme de loin. Mais ca, on ne te le dira pas!

Ton papa qui t'aime.

Je suis lassee de la Saint-Valentin, des coeurs rouges, des cadeaux habituels... Diner au restaurant...? Avec Louise*Anne le romantisme des chandelles disparait vite (ne serait-ce que parce qu'elle les auras rapidement soufflees). Un voyage? Hors de prix en fevrier, les temperatures ne s'y pretent pas, et surtout, nous n'avons plus de jours de conges a poser.

J'avais donc dit a Mathieu: cette annee, pas de chocolat, pas de roses, pas de cartes a message d'amour.

Mmmmh. Enfin, peut-etre juste ceux-ci...

Nous avons prefere a tous les stereotypes de saison... des photos de famille en studio Venture. Voici des annees que nous admirons leurs publicites, entendons parler de The Venture experience. Saint-Valentin approchant, ils exposent dans tous les halls de supermarche, proposant leur promotion du moment.

Venture rappelle la veille de chaque rendez-vous, aiguille sur les couleurs a porter, nous conseille d'amener des accessoires, de la musique. Une photographe tres douce nous met a l'aise tout de suite, guide sans forcer, se fait discrete. Louise*Anne l'adore, lui apporte ses jouets, ses crayons. J'apprecie le cote naturel, le fait que nous n'ayons pas a poser, detail difficile avec un bout'chou de deux ans. Nous dansons, dessinons, faisons rouler des voitures. A court d'idees et a bout de souffle, je sors une bouteille de poudre scintillante a saupoudrer sur le maquillage. J'en verse dans ma main, la pitchoune souffle, succes immediat. En 5 minutes, la bouteille et vide, le sol givre, et moi digne de m'envoler avec Peter Pan...

En partant, on nous tend la liste des prix. Je m'attendais a cher, les tarifs n'etant pas indiques sur le site, nous sommes passes a horriblement cher... Passe le premier choc, on realise la qualite des photos et du service, on se laisse tout de meme tenter, on reflechit, on calcule. Du moins n'y a t-il aucune pression de la part de Venture: le bon permet d'avoir une mini impression gratuite, le client rentre chez lui, peut decider de ne pas venir choisir de photos ou au moins prendre son temps, et meme etaler le cout des tirages sur 36 mois.

Deuxieme rendez-vous, le viewing de 30 a 40 photos selectionnees par l'equipe. Certaines sont colorisees, d'autres en noir et blanc, quelques montages sont proposes. Cafe en main, musique, canape ultra-confortable, c'est un pur moment de bonheur. Les photos sont extra, touchantes, laissent bien transparaitre le caractere gai de la petite. De beaux portraits avec nous, qui nous aimons rarement en images. Une heure et quart pour choisir cliches, format, cadre! J'imagine que l'equipe Venture a l'habitude mais je reste sensible au temps qui nous est consacre.

Restent a present 8 semaines d'attente pour recuperer notre commande.

Un apercu - la dame nous a imprime l'ecran, s'excusant de n'avoir qu'une imprimante noir et blanc. Ci-dessous, passes en sepia pour mieux faire ressortir les details - les notres seront en couleur.

Voici donc notre choix:

Et quelques cliches qu'il nous a fallu decliner:

L'experience Venture reste chere a notre coeur, autant pour sa qualite que pour son cout. Il serait formidable de la renouveller chaque annee, mais financierement pas raisonnable. Nous attendrons donc quelques annees que Louise*Anne ait un petit frere ou une petite soeur pour aggrandir notre collection...

Sur ce, la petite famille vous souhaite une belle Saint-Valentin ou du moins une journee toute en douceur et en soleil...

Les celebrations du Nouvel An chinois debutent cette semaine. Le Chinatown de Londres prevoit un million de visiteurs, nous nous retranchons sur le British Museum qui propose une journee speciale.

Cote architecture, l'architectures ets moins glorieuse aue le V&A ou le Natural Science Museume. Sir Hans Sloane le fonde en 1753, leguant son impressionnante collection de manuscritq et d'oeuvres d'art, le souhaitant "musee universel". On y trouve a present des dedales de galeries dediees aux civilisations grecques, japonaises, africaines, asiatiques populations du Pacifique (dont un Moai!) et des tresors comme... la Pierre de Rosette. Les statues, les momies egyptiennes sont impressinantes, immenses pour certaines. Beaucoup de curieux aujourd'hui, il faudra se tracer un chemin dans la foule...

Quelques petits bonheurs, comme le spectacle de marionettes chinoises qui fascine Louise*Anne. Fille de temps modernes, elle m'explique tres serieusement... "Look, Maman, a DVD!".

Quelques grignotages, brioches fourrees a la viande, duck rolls... La derniere photo vous laissera perplexe: gelee d'aloe vera et tapioca a vanille. Delice, fondant, parfume, surprenant puisque la teinte verte laisse apprehender d'autres attendes: amertumes, parfum mentholes... Louise*Anne preferera du jus de litchee et des biscuits Koalas au chocolat.

Distribues gratuitement, les traditionels Fortune Cookies qui renferment un message, un conseil...

Pour les enfants, des ateliers de terre glaise, de lampions chinois... En soiree, des jeux traditionels, des concerts. Pour nous, c'est l'heure du retour sur un air de Mary Poppins:

Un coup d'oeil a Chinatown, ruelles decorees de lampions ecarlates pour accueillir la nouvelle annee:

Il vous reste a recreer l'ambiance chez vous en telechargeant les templates HP ou a personnaliser votre signe chinois

Le scrabble est in.

On les croise, detourne, dans les restaurants:

Ou dans les magasins pour mettre en valeur les produits en promotion:

On glisse des messages en lettres de scrabble dans des pochons en organdi pour offrir a ses amis. Tres, tres tendance.

Sur Ebay, on trouve les lettres reconditionnees en pendentifs, bagues, boutons de manchettes...

On le joue avec ses amis proches et eloignes sur Facebook. Silke et Margaret me laminent a chaque partie.

Quelques tours dans les charity shops m'ont permis de degoter un jeu classique pour une poignee de piecettes. Ah, douce soiree en prevision avec Mathieu, autour d'une tasse de the, de voyelles et de consonnes. A moi, les mots comptent triple...

C'etait sans compter notre petite etoile et son amour du moment pour les lettres:

Evidemment, il faut sortir son dictionnaire de Louise*Annien...

Du coup, je recycle le Scrabble en message board:

Sur ce:

J'imaginais, il y a quelques jours, Louise*Anne commencant pre-school. Je la revais en gris et rouge, papillonant. Je souriais en l'imaginant avec Isabelle, son amie chez la nounou.

Mercredi, nous visitions Hawley Memorial, tres anglais - grand Hall reconverti en salle de jeux, bassines d'eau, livres et coussins, trains en bois, lettres... Excellente ambiance, chaque groupe de jeu a son educatrice, les enfants sont epanouis, nous imaginons tres bien notre petite etoile dans cet environnement. Sans hesitation, nous tendons le dossier rempli, le cheque de reservation. Elle est inscrite.

Nous apprenons hier soir qu'Isabelle n'aura pas cette chance. S'etant renseigne un jour apres nous, ils apprennent que L*A a eu la derniere place... La liste de 26 boutchous est deja pleine. Janvier pour septembre, faut-il que je m'occuppe de l'inscrition en maternelle de suite ou cette pre-school est-elle tres courue?

Beaucoup de chance pour nous en tout cas, d'avoir pu la mettre dans l'etablissement de notre choix, sachant que les retours en etaient tres positifs...

En septembre prochain, Louise*Anne commence pre-school.

Attendrissement.

Deja? Je l'imagine en petite robe anthracite M&S et pull rouge estampille d'un ecureuil blanc, logo de l'ecole, pack lunch a la main.

Je me vois emue, larmoyante la premiere fois, alors que L*A, intimidee quelques instants, aura deja couru vers les jouets.

Je remplis le formulaire, je parcours la brochure, j'imagine les moments qu'elle va y passer.

09.15 - arrivee des enfants et des parents, accueillis par l'equipe.

09.30 - appel. On explique aux enfants le theme de la semaine (une lettre, une couleur, souvent un objet a amener), on discute des articles amenes par ceux-ci.

09.35 - jeu libre, dessin, jouets...

10.00-11.00 - grignotage selon fringale des enfants

11.10 - rangement des jouets

11-15-11-40: activite de groupe, histoire, chant, promenades dans le chant annexe, activites dans la cour de recreation...

11-40-11-55: histoire

Passee la premiere semaine, ce sont Karen et Gillian qui ameneront L*A et viendront la chercher, comme elles le font pour les autres enfants. Isabelle, sa partenaire de crime, ira avec elle, mais ne sera sans doute pas dans le meme groupe.

Je reamenagerai mes horaires du mercredi pour y aller avec elle, etre en contact au moins une fois par semaine avec ses maitresses.

J'accrocherai ses dessins, ses oeuvres d'art partout dans la maison, je serai fiere comme un astre, je scannerai pour montrer aux grands-parents, je garderai tout, beau ou pas, j'utiliserai le pot a crayon de la fete des meres avec delice.

Je ferai des gateaux pour les fetes de l'ecole, je vendrai des tickets de tombola pour la bonne cause, je trouverai des accessoires pour ses pieces de theatre...

J'ecouterai ses nouveaux mots, ses nouvelles comptines, fascinee, un peu envieuse de ce monde ou je n'existe plus autant, dans ce nouveau monde a elle...

Je la regarderai grandir, en ayant toujours envie de la serrer fort et de la retenir quelques secondes de plus, de sentir le soleil dans les boucles de ses cheveux...

Quelques merveilles ramenees de Paris et Bordeaux pour la chambre de notre petite etoile:

Des stickers muraux (Margaux reconnaitra, elle a les memes en noir et or dans son salon), une petite souris cousue par Amatxi qui m'etait destinee, elle m'a ete empruntee bien vite...

Des coussins de mon enfance, a l'epoque cousus par Amatxi, il en existe tout un village, il n'y avait plus de place dans la voiture. Je me rappelle avoir admire les desserts dans la vitrine de la boulangerie, sans jamais m'en lasser (gourmande, moi?):

Un fauteuil en rotin, cadeau de Noel de Papa-Mint et Amatxi. Avec, toujours made with love par Amatxi, un coussin moelleux, et a l'arriere une pochette pour glisser des objets precieux:

J'avais demande a Amatxi (vous comprenez maintenant qu'elle n'ait pas le temps de se remettre au blog!) un bunting, ces guirlandes anglaises formees de triangles de tissu. A l'origine destinees a egayer fetes et ceremonies, il est de plus en plus utilise en decoration de chambre d'enfant. Malheureusement, la tapisserie orange a fleurs me gache mes plaisirs de decoration. Je reve d'uni, de teintes plus douces, de pouvoir percer des trous dans les murs!

Details des broderies - quel travail!

Un point de croix ramene par Nanie Jolie des marches de Noel d'Alsace - adorables detail... en etoiles, bien sur:

D'autres poupees a l'entree de la chambre, et un wagon du Far West dont Nanie Jolie se souviendra sans doute...

Et bien d'autres choses auxquelles il convient encore de trouver la place ideale!

London, here we are again...

A l'entree de Londres, toujours, j'apercois cette tres belle cathedrale orthodoxe russe, tres decalee dans la grisaille habituelle, bleu flamboyant, etoiles dorees peintes sur le dome.

Nous changeons de musee. Tout pres du Natural History Museum, se trouve le V&A. 145 galleries pour decouvrir l'art decoratif et le design a travers les temps. Le batiment est immense, dedale de salles en enfilades, dorures, sculptures, arches, hall d'entree majesteux en marbre blanc... Plusieurs epoques ont depose leurs marques - mosaiques et fresques victoriennes, parfois un style renaissance, facade edwardienne... Quelle richesse!

Tres poetiques creations d'Annie Cattrell, qui semble avoir capture la de micros-nuages, ou peut-etre, juste, le temps qui passe...

Cote rafraichissements, le V&A dedie toute une gallerie a divers etals, plats chauds, soupes, gateaux, sandwichs... Mais surtout, les pieces sont fabuleuses, on y oublie de dejeuner, perdus dans la contemplation des lustres, des details du plafond, des murs:

Nous croisons une piece vide qui abritera d'autres collections en 2009 - tres belle envergure, quelle luminosite aussi...

Ici, c'est le pays des merveilles pour L*A, qui s'enthousiasme pour les grandes allees, les escaliers, les ordinateurs a disposition du public, les ecrans devoues aux documentaires... Et dire que l'an dernier, je payais pour l'amener au soft-play! Nous la suivons... au pas de course...

La blouse est, la encore, une creation Amatxi, coton leger et romatique, col ferme avec alliance de rubans, et bonheur supreme pour la petite etoile, deux elephants....

Louise*Anne va naturellement vers les enfants de son age, un peu surpris, parfois meme tres timide devant cette fillette qui leur sourit et les embrasse. Par contre, pas question de lui piquer ses biscuits!

store room

Mon cousin, Jean-Thomas, me touche chaque Noel par le soin qu'il met a nous choisir des cadeaux.

Pourtant, nous ne nous voyaon que 2-3 fois l'an, ne sommes pas en contact entre-temps. Pourtant, il y met une attention, une douceur qui m'etonnent a chaque fois. D'autant plus qu'il tombe juste, ne donne jamais dans le generique, table toujours design et/ou utile.

Il est beau gosse, le gars, un peu star de rock dans la degaine, mais surtout, il a du coeur.

Il a choisi cette annee un assortiment de produits Corine de Farme pour Louise*Anne. Je souris en l'imaginant penche sur les produits, se demandant lesquels prendre, penchant pour Disney - la petit, bien sur et ravi, cela sent bien bon, je lui emprunterai sans doute...

Je ris en regardant les graphismes choisis par la marque, les denominations aussi:

Pour les filles, evidemment, rose a fond et Princesses Disney: rosee de fruits rouge, nuage de vanille, perles de fraises, delice de cerise, vanille magique...

Pour les garcons, vous vous en doutez, c'est plus dynamique. Du jaune, Peter Pan et le Capitaine Crochet, et des noms evocateurs d'aventures: boulet de melon, tresor de fruits, pomme moussaillon, croco poire....

Merci JT d'avoir choisi dans les deux gammes, j'apprecie!

Chez nous aussi, on monte des murs.

Bien sur, au vue des prix anglais, on table sur une petite echelle... Une gingerbread House.

Il me faudra bien 10mn afin de maitriser la pose du glacage, pas si "easy" que ca. Sans etre une oeuvre d'art, cela reste une bonne activite detente. L*A est enchantee - a deux ans, on ne voit pas encore les defauts de construction - et dans quelques annees, c'est elle qui en fera le decor.

En attendant...

Je pensais lui montrer au petit-dejeuner. La voir s'extasier "Oh, Ma-man, a house!".

Oui, oui. J'ai eu cette minute de beatitude, enfant ravie, Maman toute fiere d'avoir epate sa fille. "A cat! A tree! Des fleurs! Oh, fun, Maman!"

C'etait sans compter sur son penchant "Cousin Junior Ltd, entreprise de demolition". Il n'y a eu aucune hesitation. Son intention etait claire. Elle avait nettement saisi que tout se decollait. En 4 minutes, toutes les couleurs etaient dans l'assiette...

Bah. Un instant de bonheur dans la vie d'un enfant, ca vaut largement mes 20mn de travail...

Petit Chaperon rouge s'en allant en foret en empruntant des chevaux de bois...

Retour aux bonne habitudes, petit tour a Londres...

...au science museum, que nous avons bien arpente, il faudra changer de QG. Aujourd'hui, nous alternons entre le futuriste...

...le traditionnel...

...et les dinosaures... L*A les regarde, interessee, mais nullement effrayee. Meme devant l'enorme T-Rex motorise, elle se contente de rire en annoncant "Big bouche!".

Le magsin du musee propose une gamme plus soft:

Les gourmands ne sont pas oublies:

Mention speciale pour Carluccio's, un restaurant italien tout proche, vraiment ideal pour un repas en famille. Serveurs aux petits oignons pour Louise*Anne, on lui amene de suite de quoi colorier, on nous tend un menu enfant. J'apprecie que l'on puisse choisir la forme des pates (Penne ou Spaghetti), la sauce (tomate, beurre, pesto, ragu), qu'il y ait d'autre choix (raviolis ricotta-epinard, poulet pane avec pomme de terres au romarin, lasagnes) et que l'on propose egalement de plus petites portions des plats existant a la carte. Les couverts sont adaptes aux petits. Bon point aussi, le jus d'orange n'est pas un pale concentre, mais un vrai jus de fruit presse...

Cote desserts, je fonds devant la Pesche all'amaretto - une peche poche dans du vin doux, servie avec une compote de peche sur lit de creme a la vanille... Mmmmmh. Une de ces mets qui disparait bien trop vite de votre assiette...

Mathieu lui prefere un Affogato, une coup haute de glace a la vanille, sur laquelle on verse un espresso.

Et sublime, ce cafe Bicerin - une tasse, trois pots a lait: espresso, creme et un chocolat tres epais, cremeux de Florence. A vous de doser comme vous le souhaitez. C'est tout simplement fabuleux. J'y retournerai juste pour ca...

Au petit dejeuner, bavardages, croustillement des tartines, craquement des buches dans la cheminee et soudain... un sifflement, comme celui d'un grillon geant, presque un crachement... Theodore, parti a la chasse dans les bois alentours, vient de nous ramener un furet...

Dejeuner a Libourne, ou Louise*Anne s'est mise en mode "hibernation". Strategiquement: entre la television et les jouets et a deux pas de la cuisine...

Testons cette viande sechee ramenee d'Australie. Volker m'en a fait gouter au boeuf, tres bon. Celle ci est au kangourou, et existe aussi version alligator et emeu.

C'est infame...! Une fois pose sur la langue, avant meme d'y planter ses dents, envie subite de tout recracher. On ne m'y reprendra plus.

Meme Sidonie, le canard de mon enfance, reste sidere:

L'heure tourne, il faut se mettre en route vers Caudalie...

Mais laissez-moi vous conter nos pepins avec Caudalie.

Des produits merveilleux, une gamme au-dessus de Dior ou Channel, qui sentent delicieusement bon, qui appaisent la peau en un rien de temps. Un hotel superbe, au milieu des vignes, une table sublime, un spa magnifique que nous avons testes l'an dernier - voyez le compte-rendu la.

Ravis de l'experience, et malgre quelques hics au niveau des reservations, nous souhaitions y retourner, profiter de ce petit paradis. Nous passons peu de temps en France a chaque fois, il s'agit juste d'une nuit. C'est aussi une idee-cadeau pratique pour la famille, un moment de luxe, de tente supreme a nous offrir, des souvenirs, plutot qu'un objet dans une voiture deja surchargee.

Amatxi s'occuppe de la chambre des aout. Le service de reception propose la Maison du Lievre, une partie en dehors de l'hotel, plus agreable, pres des vignes et de l'etang. Amatxi accepte, enthousiaste, confirme par ecrit, envoie le cheque. Quelques semaines plus tard, elle rappelle, pas de confirmation, le cheque n'a pas ete debite. On lui explique que la Poste a du le perdre. On la recontacte, il etait en fait a la compta, non traite. Depuis quand? On lui envoie le bon cadeau, neutre, qui n'indique pas la Maison du lievre, juste le nom de famille et la date. On lui explique que c'est generique.

Nanie Jolie regroupe les cadeaux de la famille. Mamette et Mme Taleyrac nous offre un soin. Elle appelle debut novembre, on lui confirme qu'il n'y a pas de probleme, de me laisser choisir un soin et de rappeler. Une fois les detaisl pris, on lui explique que ce n'ets pas possible cette annee: pour les fetes, seules des cures de 3 jours sont proposees. Pourquoi ne pas l'avoir indique des le debut? Quand on vient passer une nuit seulement, par manque de temps, chaque seconde est magique. Pourquoi priver les clients? Caudalie n'est donc que pour les tres riches? Dommage, car sans son Spa, si Caudalie reste une sublime hotel... le service marketing oublie qu'il en existe d'autres, avec spa egalement, dans les environs.

Nanie Jolie nous offre le diner. Deux tables sont disponibles sur place - Grand'Vigne, tres chic, tenue de soiree que nous avons teste avec delice l'an dernier et La table du Lavoir, toujours elegant mais moins cher et plus relax, plus dans notre etat d'esprit apres tous les trajets. Elle appelle en novembre, reserve pour le soir, donne son numero de carte bleue. Debut decembre, aucune confirmation, le compte n'est, la encore, pas debite. Elle rappelle. La personne ayant pris les details a l'epoque a quitte la societe, n'a pas fait de suivi: rien n'a ete reserve, il faut tout recommencer. Et ou donc se balladait le numero de CB pendant ce temps?!

Caudalie cumule les erreurs. De notre cote, frustration et irritation.

Ce n'est, malheureusement pas tout.

Quinze jours avant notre sejour, intriguee de tous ces soucis de reservation, je decide de verifier. On m'indique que notre chambre n'est pas a la maison du lievre. Je redonne tous les details, on doit me rappeller. Je previens Amatxi, qui appelle a son tour. Une heure plus tard, je tourne toujours en rond. Je resaisis le telephone. La personne en charge m'explique que, comme elle avait parle a ma mere....? J'aurai une autre version, 10 minutes plus tard: elle s'efforcait d'appeler les clients, voir si elle pouvait deplacer certains et nous rendre notre chambre d'origine. Pourquoi tout cela? Et bien, Caudalie ne guarantit jamais ses chambres. "Nous n'avions pas compris qu'il s'agissait d'une preference, d'une demande expresse de votre part". Ah? Lorsque c'est accepte et confirme par ecrit, nous ne montrons pas la une preference...? Que faut-il faire, le graver dans le marbre, amener un acte notarie? On m'explique que notre chambre a ete donnee a une famille qui restait plusieurs jours. Je demande explication: les riches ont donc preference par rapport a ceux qui ne se permettent qu'une nuit? Non, bien sur, chaque client est considere, "unique". Je suis furieuse. Litteralement, je hurle dans le combine. Comprenez-moi: ce n'est pas que je souhaitais absolument rester dans la Maison du Lievre. C'est le procede qui m'insupporte, le fait qu'un hotel 4* m'aie changee de chambre, sans consideration d'une confirmation ecrite, sans meme daigner me prevenir. J'exige une compensation. La jeune femme me promet de me rappeler le lendemain, soit elle, soit son directeur. Je precise que je ne serai pas a mon domicile, qu'elle tombera sur mon repondeur.

Le jeudi se passe. Une fois rentree, je consulte mes messages: rien. Je bouillonne. On se moque vraiment du monde.

Vendredi matin, nous sommes le 21 decembre. Je rappelle, pour la troisieme fois, a mes frais. Elle m'explique que la direction etait en reunion la veille, elle n'a pu avoir de nouvelles, et donc ne m'a pas tenue au courant puisqu'elle n'avait rien a m'apprendre. J'explique a cette dame, qui m'avait assene le mercredi qu'elle avait "10 ans d'experience dans l'hotellerie et la reservation", que j'en ai 6 et demie dans le meme domaine, et que je sais, moi, que quand on dir ua client qu'on le rappelle le lendemain, on tient sa parole, meme si c'est pour annoncer "Je n'ai rien de nouveau mais je vous tiens au courant sous peu". La chef de reception me rappelle. Je recupere la chambre souhaitee. Aucune mention de compensation, je repose la question. Entre les gaffes, la colere, l'attente et la facture de telephone, cela me semble necessaire. Je ne devrais, il me semble, pas avoir a demander dans un hotel de cette qualite. J'explique, et c'ets vrai, avoir perdu confiance en Caudalie. J'ai l'impression tres nette tres traite en "bas de liste" parce que j'ai des bon cadeaux (ne peut pas s'offrir une nuit?) et que je ne passe qu'une nuit sur place (n'a pas les moyens de s'offrir plus?). On m'assure que l'on souhaite regagner ma confiance, que je continue a etre "l'ambassadrice de Caudalie", qu'un "accueil personnalise en chambre" est prevu (whatever that means). On me demande vers quelle heure je pense arriver. Il est tres net que pour Caudalie, recuperer la chambre que je desirais est comme un cadeau qu'ils me font. Etonnant, alors que j'aurais du l'avoir de base, et qu'il n'y aurait jamais du y avoir tous ces echanges...

J'attends de voir. J'y vais... avec apprehension, un comple au vue du prix de la chambre.

Arrivee a l'hotel. On nous accueille. Les deux responsables que j'ai eues en ligne ne sont pas la, ou ne se presentent pas. Dommage, j'aurais aime les voir en face. On me parle d'une reservation pour le diner a Grand'Vigne, et pour le dejeuner du lendemain a La table du lavoir. Je fais repeter "Vous etes sure?". Oui. Doute. Serait-ce la compensation esperee? On nous guide vers notre chambre, sobre, elegante, dans de tres belles teintes noisette. Pas de mot de la direction. Je demande a Mathieu de retourner verifier a la reception. La table a Grand'Vigne nous est-elle offerte? Nanie Jolie avait bien precise "Diner a La Table du Lavoir"... La encore, gaffe de Caudalie, qui nous a reserve d'office a Grand'Vigne, ne prenant pas note des souhaits exprimes auparavant. Bien sur, je trouve normal de nous avoir garde une table a Grand'Vigne... Encore fallait-il nous la proposer, et non l'imposer. Car la, je n'ai plus tres envie de depenser Caudalie...

On frappe a la porte. Tout de meme, voila une compensation: champagne, jus de raisin frais (delicieux), assiette de fruits frais, deux canneles craquants. Un mot ecrit a la main nous accueillant "de nouveau" mais ne s'excusant pas - un mot generique qui a pu etre ecrit par n'importe qui. J'imagine que je devrais etre... ravie, mais ce n'est pas a la hauteur ni de mes esperances ni des ennuis passes. D'abord, parce que ce n'est pas "personnalise", "unique" mais generique. Ensuite, parce que travaillant regulierement avec ce niveau d'hotel, et ayant ete une reguliere au bar a cocktails de la Villa Maillot a Paris, je connais exactement le prix de revien de ces plateaux. J'ouvre la carte du room service, je chercher le prix du champagne - nom inconnu, 10 fois moins bons que celui que nous ont servi Patrick et Marie... 15€. On ne m'a meme pas porte la cuvee prestige. Assiette de fruits frais, 15€. Bref, l'ensemble doit leur revenir a 15-20€ en comptant le salaire des employes. J'aurais prefere... un soin au spa, un assortiment de produits, une bouteille Haut-Lafitte, d'une valeur de 50€ au moins. N'oublions pas que la chambre est a 285€!

Je souhaite etre tres claire dans mes remontrances. La chambre est luxueuse, a la hauteur de son prix. La gamme de produits Caudalie est remarquable de qualite. Les deux tables, les vins sublimes. Le spa, l'an dernier du moins, m'avait charmee, un veritable havre de repos. Je revais de tester leur Spa en Espagne ou meme celui qui vient tout juste de s'ouvrir pres de Versailles. J'avais parle des soins, de l'hotel a mon entourage. Je trouvais l'hotel un fabuleux lieu de seminaire pour nos Senior Managers: les messieurs pouvaient visiter le chateau, profiter de la Tour aux cigares et y siroter un whisky, les dames pouvaient profiter du Spa, des boutiques chic bordelaises. Je ne remets en aucun cas en cause la qualite des produits ou du sejour, une fois sur place.

Cote reservations, par contre, c'est pitoyable. J'admire le calme olympiens des personnes a qui j'ai parle, qui devant mon enervement, n'ont jamais hausse le ton. Mais le serieux ne suit pas cote reservations. Cette annee, quel desastre! Quelle perte de temps pour le client! On reste sur le sentiment que les employes ne reste pas - celle qui avait commence le dossier d'Amtaxi est partie, celle de Nanie Jolie aussi, et les dossiers sont alors traites... avec laxisme. On passe de colere en colere. Une nuit, un bon cadeau (et d'ailleurs, pourquoi n'est il pas possible de le faire en ligne plutot que de devoir appeler?): j'ai vraiment l'impression de n'avoir pas ete, financierement, un client assez interessant a leurs yeux par rapport a des familles qui viennent passer 3-4 jours pour les fetes. J'ai l'impression d'avoir ete classee "commun des mortels" alors que j'avais droit a ma part de luxe et qu'il ne s'agit pas ici de manque de moyens, mais de temps.

Le plateau champagne-grignotage etait une touche gentille mais pas suffisante. Ce n'est pas noyant le poisson, meme dans le champagne, que l'on regagne la confiance, ets urtout l'estime du client. Surtout avec une bouteille qui ne porte pas un grand nom. Mumm, la Veuve Cliquot auraient peut-etre eu plus d'effet sur moi. Je me suis surprise a me demander si, pour calfeutrer l'erreur, on n'avait pas achete un quelquonque breuvage au supermarche. Histoire de calmer le client. J'essaie de me convaincre que je suis mauvaise langue et juste en colere.

On m'avait assure que le probleme serait remonte, et qu'il y aurait "transparence vis a vis de la direction". J'en doute. Un directeur aurait du me recontacter, pas une chef de reception, j'aurais du demander a parler a niveau superieur. J'ai hesite a retourner, une fois, sur place a la reception, a souligner que la compensation etait... minime. Et puis... j'en ai eu marre de me battre. J'en ai eu assez de faire passer un message qui me semblait basique pour un 4*. De devoir tout reexpliquer depuis le debut. Tout cela m'a coupe jusqu'a toute envie d'acheter les produits, j'en etais pourtant friande. Malheureusement, le ras-le-bol est global.

Je ne deconseille pas de sejourner a Caudalie. Au contraire, l'ensemble est fabuleux! Mais il vous faudra verifier, plusieurs fois, tout votre processus de reservation. Et ca, moi qui venait la pour m'y reposer, m'y ressourcer, ce morceau de reve qui me faisait tenir une annee entiere... je n'ai ni le temps ni l'energie de m'y replonger et encore moins d'y replonger ceux que j'aime. C'est un stress inutile et, je le crie bien haut , inacceptable pour un hotel qui se dit "luxe" sur son site. Tout devrait etre parfait...des le debut, pas seulement a la fin.

Quant aux seminaires... si ce doit etre le parcours du combattant... s'il doit y avoir de tout petits details a regler sur place pour mes VIPs (comme la table Grand'Vigne), alors que j'aurais fait mon travail... autant tester, la encore, ailleurs.

Alors l'an prochain... j'irai decouvrir de nouvelles horizons. Et cette fois, j'espere pouvoir acceder au Spa. Chere equipe reservation de Caudalie, felicitations: je laisse ma place a plus fortune. La famille va investir ailleurs.

J'ai donc prefere profiter des mon sejour, sans taper du poing sur la table, juste savourer ce temps-la, en sachant que ce serait le dernier.

Voici pourquoi j'aime, ou plutot pourquoi j'aimais tant Caudalie...

Et dehors...

Des statues sont eparpillees sur le parc:

Diner a La Table du lavoir, autrefois une auberge champetre ou les vignerons venaient laver leur linge. Tres belle atmosphere boisee, lampes tamisees, bougies qui se refletent dans les bouteilles de vin. Et un veritable festin: soupe d’artichauts à l’huile de truffe et parmesan, tournedos de thon, foie gras poêlé, sauce au vin des Graves, Pain perdu brioché caramélisé, coulis de fruits rouges... Cocktail au champagne en entree, un vin different par plat, trois au total. Nous savourons tout, l'ambiance et les mets, en fermant presque les yeux de bonheur...

Nous ne marchons plus tres droit, pas tant a cause de l'alcool que d'un estomac en surcharge... Un bol d'air frais et ces dernieres photos, reflets sur l'etand de deux mondes, celui du glamour et un autre, plus efface, comme de l'autre cote du miroir...

Pain tout chaud de la boulangerie, croustillant ou aux fruits secs, confitures de Mme Taleyrac (kiwi-citron, pomme-poire, potiron-raisin), cafe servi dans de belles tasses bien larges... Le tout au coin du feu. Est-il vraiment etonnant qu'il nous soit difficile de repartir dans notre Angleterre toute fraiche et humide, nous qui avons rarement le temps de grignoter un toast le matin?

A nos cotes, Theodore veille sur Louise*Anne qui l'interpelle inlassablement.

Test: Theodore est-il bonne pate? Oui, tant que l'on n'eclate pas de rire...

Dejeuner chez Mamette, cafe avec Madame Taleyrac, et enfin, pause chez Amatxi et Papa-Nick qui sera vite rebaptise Papa-Mint, plus facile a prononcer. Encore d'autres surprises attendent Louise*Anne, camion de pompier, tortue a roulette, bunting, blouse romantique cousue maison, fauteuil tres chic avec coussin et pochette assortie... La petite etoile est extatique. Les parents aussi ont leur lot de cadeaux!

L'occasion aussi de gouter a la fabuleuse boite d'Hotel Chocolat, la meilleure boutique en la matiere en Grande-Bretagne. J'aime leur immenses tablettes, leur qulite de chocolat, leurs truffes au champagne pour lesquelles on se damnerait...

J'amene avec moi la boite 12 days before Xmas. Le nom refere a un chant traditonnel en Grande-Bretagne. Les 12 jours en questions sont ceux qui separent Noel de l'Epiphanie. Chaque jour, l'amoureux envoie des presents supplementaires a sa douce (chacun en realite un symbole religieux), creant ainsi une melodie tres rythmee. Plus d'infos la pour les curieux et une tres belle version medley la.

Hotel Chocolat reprend ce theme dans une emballage somptueux, presentant un ballotin de deux chocolats par journee d'attente. Certains sont de vrais petits bijoux, comme cet ange au caramel, ces bonhommes de neige au praline...

et mon prefere, ce flocon de chocolat blanc a la mure.... (Wojteck reconnaitra peut-etre cette assiette, ramenee de Cracovie)

Bavardages, sourires, eclats de rire, tasses de the Damann dont je ne me lasse jamais... Je retrouve ici toute mon enfance, et cette lumiere douce particuliere a cette maison. Amatxi a sorti des jouets vintage, 30 ans d'age, dont le charme ne cesse de me ravir.

Un petit creux apres toutes ces emotions. Je craque sur le far aux pruneaux, un desert que je n'avais pas regoute en, hum, 10 ans peut-etre. Mathieu et la pitchoune prefereront la galette des rois tres chic de chez Lopez, briochee et saupoudree de cristaux de sucre:

Meme si Mr Papa trouve la feve des les premieres bouchees, la couronne revient a Louise*Anne: apres tout, n'est-elle pas la reine toute l'annee?

... et des vitrines de la capitale:

Douceurs:

Des tablettes de chocolat retro pour feter ses voeux en douceur:

Nous passons decouvrir la nouvelle boutique Nespresso sur les Champs, immense, sublime. Au deuxieme regard, on realise que si l'espace est bien utilise, les produits sont tres redondants. Qu'importe, les sublimes lignes charment. Bois, plexiglas, cuir, miroirs, dorures, Nespresso se recentre tres nettement sur une image "luxe", d'autant plus que sa technologie tombe bientot dans le domaine public: il faut conforter les habitues dans cet esprit VIP club.

L'occasion d'acheter leurs capsules de saison - cardamome, amande, chocolat-orange. Ici, pas de cafe gratuit, dommage, nous testerons le bar Nespresso, quelques creations, des tartines divines, et surtout des desserts Fauchon. Le Carremen choc aux deux chocolats vaut le detour - somptueux d'onctuosite!

La Grande Epicerie du Bon Marche propose de son cote des cafes... decales:

Cueilli puis regurgite par une belette. Au gout de chocolat.

Cote marketing, c'est bien sur surprenant. Reste, je pense a travailler sur l'envie du consommateur... Car cote chocolat, je prefere me tourner vers la Boutique Foucher, a deux pas du Bon Marche, et qui se specialise dans le chocolat depuis 1900. Qualite de cacao irreprochable, boites a l'ancienne reprenant les illustrations annees 30 de l'entreprise familiale...

Sans parler des pates de fruits, tres sucrees, mais aux gouts fabuleux: figues, ananas, passion...

Sephora pour les derniers achats - Je souris en voyant le nouveau produit Dior:

Certainement, avec la concurrence d'Yquem, L'or de vie, utilisant les raisins des celebres vignes, Caudalie devra soigner un peu mieux ses clients?

Hum, au vue de l'etiquette, sans doute pas...

Mais deja, le soir tombe:

Juste le temps de s'arreter prendre du pain a un autre tres belle boulangerie bio, le moulin de la Vierge, un cadre magnifique, qui fait aimer les files d'attente:

Bye-Bye, Tour Eiffel en passant:

Nous rejoignons Grand'Pere et Grand'Mere pour le reveillon de Noel. Les fleurs sont en habit d'apparat:

Le sapin egalement:

Nous voici, je vous l'assure, bien gates... C'est dans ces moments la, ou je regarde attendrie ma fille amener les presents a chacun (Tiens, Grand'Mere!) , decouvrir ses cadeaux, cavaler dans le salon, me montrer les coeurs illumines de la guirlande electrique, m'amener ses nouveaux livres et DVDs (D et D, Maman!) que j'oublie de prendre des photos. J'essaie de bien fixer ces images dans ma memoire, le sourire sur le visage de chacun, le regard fascine de la petite, les rires qui accompagnent le repas...

Allons, quelques bulles pour feter la magie du moment:

Louise*Anne a une lumiere toute a elle qu'elle ne manquera pas de souffler tres rapidement.

Detail de la nappe:

Sachant que Grand'Mere aurait beaucoup a faire avec Louise*Anne, nous avions propose de nous occuper du dessert. Laduree faisant partie de nos classiques, nous nous etions laisses tenter par Pierre Herme. Pre-commande sur leur site web, service client impeccable (surtout lorsque je compare avec l'epopee Caudalie). Les retraits se deroulaient non pas a la boutique, mais a un chapiteau monte pour l'occasion pres du Metro Pasteur. Tres peu d'attente, une organisation formidable, une premiere hotesse verifie notre bon de commande, une seconde nous propose des chocolats, a peine le temps de le savourer qu'une torisieme nous tend notre commande. Un jour de Noel a 17 heures, je reste ebahie de n'y avoir passe que 6 minutes!

La photo ne rend malheureusement pas hommage a cette buche Mogador -biscuit macarons au chocolat, ganache au chocolat au lait et fruit de la passion, ananas roti et chantilly chocolat au alit et fruit de la passion. Un melange surprenant, tres riche, qui laissent les papilles toutes emoustillees...

Une derniere coupe de champagne:

Et un Bout'chou d'amour bien fatigue de toutes ces merveilles dans les bras de son papa...

Retrouvailles oui, famille et amis bien sur, mais aussi plaisir de marcher dans les rues un jour de marche...

Ah, c'est sur, nous sommes en France!

Les fleuristes aussi sont en fete:

Irresistible pour nous qui sommes prives de baguettes croustillantes - passer dans une boulangerie, humer le parfum du pain frais, craquer sur des viennoiseries au beurre... Ici, ma preferee, Le Grenier a Pain, ou je viens et reviens me servir depuis mes tous premiers jours a Paris:

Rendez-vous chez Fabrice et Aurelie, afin d'y rencontrer....

...Bout'chou Evan, qui m'accordera quelques calines. Louise*Anne m'a vite interpellee, tendant les bras, pour le prendre a son tour. Hum, connaissant sa douceur avec les poupons (qui devalent les pentes en poussette), nous attendrons encore quelques annees!

... Sylvie et Yves, apres tant d'echanges par blogs interposes - un joli moment pour elle et moi...

...Hugo, que je vois grandir a travers les differents blogs de sa famille. L*A et lui entameront de belles courses poursuites dans le couloir. Je souris en l'entendant dire "Attends, attends!" ou demander "Elle est ou?" en cherchant sa camarade de jeux.

Bref, une jolie ribambelle, bien qu'un peu chaotique:

L*A comme sa mere, ne sait resister aux macarons:

Evan prefere retrouver les bras de sa Maman, et s'y endort paisiblement:

Mais deja, il est temps de se remettre en route.

En bas de la pente, joli spectacle: sur la riviere, une oasis de glace s'est formee autour d'un ilot. Les mouettes s'y reposent:

Et surprise, passe devant mes yeux... un castor!

Un autre vient se promener sur l'allee de glace:

Reflets de lune:

Et toujours un tres beau ciel, qui laisse presager un lendemain givre:

Deposer la petite chez ses grands-parents, attrapper les gateaux deposes dans le frigo, repartir.... vers chez Marie et Patrick. Compeletement desorganisee, je realise 1/que j'ai bien emmene son adresse mais pas son numero de telephone 2/que l'entree de son immeuble necessite un code. Une teleconference via a Sylvie resoudra l'enigme. Je suis soufflee par l'apartment, bel espace sur deux etages, un superbe balcon, bien arrange. J'envie sincerement! Je decouvre, apres avoir suivi les aventures sur leur blog, la salle de bains qui a bien avance, la porte blindee-porte-aimants. Nous sommes accueillis royalement - champagne, saumon, mignardises salees et sucrees, mmmh! Nous repartirons d'ailleurs plus charges qu'a l'arrivee, de bons vins, de conserves et de biscuits qui seront bien vite entames...

Merci a tous de nous avoir recus les bras ouverts et tant gates...

...avant les vacances...

Devant cette derniere journee de boulot qui s'annonce chargee, entre rapports a rendre imperativement, voyages a confirmer, dossiers a boucler, je cherche un peu de motivation. Ou donc est passe mon Xmas Spirit? Ah, le voila...

Miroir, mon beau miroir...

Toujours pas cadree, mais il y a du progres.

On aura compris 1/que j'aime les serre-tete facetieux (n'ayant pas trouve celui avec du gui, je me rabats sur une autre coiffe de saison) 2/que je n'ai pas peur du ridicule.

Avantage: je rends le sourire a mes collegues de travail. Inconvenient: impossible de se planquer. Les bois du renne depassent toujours. Reste aussi cette remarque, sincere ou ironique? "Nice antlers. Suits you!". ...Suits me...?

Quelques bonne nouvelles egrennent la journee. Une petite augmentation, minime, mais joyeuse. Quelques bouteilles de vin offertes aux equipes par les managers. Quelques 170 mince pies envoyes par Rolls-Royce pour remercier les employes de Weston des resultats sur les projets de l'annee. Les efforts de Caudalie pour nous redonner la chambre que nous avions reservee a la base, et dont ils nous avaient deplaces, sans nous le dire, au profit d'une famille restant plusieurs jours. Leur assurance que nous aurions un sejour parfait en tout point, leur souhait de regagner notre confiance. Des chocolats, des biscuits offerts de bureau en bureau, des embrassades, des visages radieux, des bons souhaits.

Enfin. Fini. L'ordinateur est atteint, see you in 2008, have a good time everyone, Coralie has exited the building!

Au tour de L*A de prendre les rennes, euh, de jouer a Santa's little helper, mince pie en main. Pour elle, il s'agit d'une coiffe... de vache. Elle charge donc...

En voiture, Londres, chauffeur, je vous prie.

Nous sommes en avance, un tour rapide au Natural Science Museum, pour decouvrir une nouvelle salle:

L'ossature des nageoires (des pattes?) des baleines me fascine, j'imaginais plutot un cartilage:

L*A se promene, indiquant les differents animaux, se pamant d'admiration devant les vitrines aux oiseaux:

Un dernier tour au centre de la terre:

Rendez-vous avec Debbie, mon amie d'Esterline (maison mere de Weston, basee a Seattle). Voila 6 ans que nous travaillons ensemble, l'amitie s'est tissee au fil des mails. Nous nous etions enfin rencontrees sur Londres, lorsque j'etais largement (au propore et au figure) enceinte de L*A:

La petite etoile tombe sous le charme de sa fille Gigi:

Ou sommes-nous? J'imagine que vous pouvez repondre en coeur. A la Hummingbird Bakery, pardi! Il serait temps, tout de meme, de changer de QG, je connais tous leurs parfums. Je marque un temps devant la question de Debbie: Is she allowed food colouring?. Hum, mere indigne que je suis, je ne m'etais jamais posee la question! Et devant ce cupcake, une pointe de culpabilite...

Et devant son air emerveille, ses yeux qui brillent, son grand cri "Stars!", aux oubliettes, le colorant alimentaire. Aujourd'hui, c'est fete.

Ayant repere le chocolat, L*A renverse son gateau et l'attaque par le fond:

Merci Debbie d'avoir passe ces quelques heures avec nous. Merci aussi pour les surprises, livre "stargirl" (of course!) dont elle me parle depuis des annees, gourmandises dont ce tres beau Gingerbread Man, tres americain.

Regardez-donc les pieces en chocolat. Ce sont d'habitude, des euros. Debbie a reussi a en trouver d'Afrique du sud, son pays d'origine:

Une touche de douceur avec cette guirlande de lumieres (merci Chokrane pour ce swap fleurs, je t'envoie des photos bientot):

A present, le grand empaquettage commence...