Le blog de Mathieu et CoralieSinging in the rain

Notre pre-school est excellente et Louise*Anne s'y epanouit formidablement.

Contrairement aux maternelles francaises, elle n'est pas soutenue par le gouvernement (les parents paient £7 par session jusqu'au trimestre suivant le 3eme anniversaire de l'enfant - j'espere que vous suivez - puis l'etat paie cette somme, et cette somme uniquement a l'etablissement. La primaire, elle, est financee par l'etat) mais par quelques aides de la province et le soutien des parents.

Toutes les raisons sont donc bonnes pour le fund-raising.

Je suis toute a fait ravie de soutenir l'ecole, notez bien. Comme chaque mot glisse dans le cartable de ma fille a ce sujet me le rappelle, cet argent est apres tout reinvesti dans les enfants: il s'agit d'acheter peintures, jeux, livres, papier, paillettes... Les maitresses n'ont cette annee pas pu avoir d'augmentation au vue de la crise financiere qui a du coup grignote le budget.

Depuis le debut de l'annee, j'ai vu defiler des notes pour...

• deux passages de photographes professionnels - si vous achetez les cliches, l'ecole recupere un pourcentage au benefice de l'ecole/mon enfant
• une bonne dizaines de catalogues (jouets, livres...) - si vous achetez... etc...
• commander des tea-towels decorees par les enfants - si vous achetez... etc...
• sponsoriser son enfant pour une obstacle course... - au benefice de l'ecole/mon enfant
• venir admirer cet obstacle course, y amener des gateaux, en consommer avec un cafe - au benefice de l'ecole/mon enfant
• donner des raffle-prizes pour les tombolas
• trouver une enveloppe de billets de tombolas a vendre dans le cartable de la petite pour le raffle de Noel
• donner une bouteille de vin, un paquet de chocolat... pour creer un hamper pour le raffle de Noel
• donner des livres d'occasion qui seront vendus a l'entree de l'ecole a chaque session pour 50p - au benefice de l'ecole/ mon enfant
• venir au concert de Noel, il y aura des stands avec decorations de Noel coloriees par les enfant et gateaux a vendre - au benefice de l'ecole/ mon enfant
• venir aux nombreuses soirees quizz/bingo - au benefice de l'ecole/ mon enfant

Je vous en passe. Loin de moi l'idee de decrier cette energie. Non, vraiment, j'admire cette debrouillardise.

Je sponsorise donc regulierement. J'ai amene des gateaux. Je donne des raffle prizes. J'ai fait passer une bouteille de vin americain pour le hamper. J'ai commande 5 tea-towels. Des photos de ma fille. Des livres. J'ai participe a l'obstacle race, j'ai bu 3 cafes, mange 2 gateaux. Fait passer des livres. Achete quantite de billets de tombolas. Sans regret (au benefice de l'ecole/mon enfant)

Et je dois avouer, malgre l'abondance, l'ecole ne fait pas pression.

Juste, je suis un peu a saturation de sortir du cartable, a chaque fois ou presque, un dessin de ma fille et une proposition de fundraising. J'en arrive a m'etonner s'il n'y en a pas, de secouer le sac pour voir si je ne l'aurais pas rate.

Juste, je prefererais, finalement, donner une somme en debut de trimestre (au benefice de l'ecole/mon enfant) et avoir la paix par la suite.

Et juste, bon sang, il serait aimable, dans la newsletter de remercier les parents -sans les nommer, bien sur- qui participent (au benefice de l'ecole/moin enfant), un mot, une ligne. Ou un mot dans le cartable de l'enfant. Vu que lorsque je me suis rendue au school commitee (ou l'on encourage les parents a aller), ou je me suis senti legerement ignoree, j'ai ete un peu vexe du commentaire Les parents n'ont pas amene beaucoup de gateaux cette annee alors que sur les trois plateaux de l'apres-midi, dont le mien, pleins, les parents n'avaient finalement pas touche grand chose, nous etions just'apres-dejeuner. Quelle difference s'il y en avait eu plus?!

Enfin, croyons au Pere-Noel, peut-etre y aura t-il une phrase reconnaissante lors du concert de Noel? Ou peut-etre pourrai-je l'echanger contre une participation (au benefice de l'ecole/des enfants)?

Et je ne peux m'empecher de me creuser le ciboulot: que vont-ils m'inventer en 2009 au benefice de l'ecole/mon enfant?

Suite au commentaire de Dada... Halloween semble ici aussi amener beaucoup de tricks... Notre supermarche local, Asda, s'est engage a ne plus vendre d'oeufs et de farine au moins de 18 ans afin d'eviter les mauvaises blagues. Faudrait-il aussi penser a bloquer la vente de tomates un peu mures...?

Note de l'ecole, annoncant, le 13 octobre, une session courses d'obstacles pour les enfants. Les parents sont cordialement invites a y assister, peuvent sponsoriser (comprenez forcer amis et parents a glisser une petite piece pour soutenir votre enfant/la bonne cause), et le don de gateaux, qui seront vendus au profit de l'ecole, serait bienvenus. L'ecole proposera aussi thes et cafes contre donations.

Je soupire - un lundi apres-midi, pendant mes heures de travail, c'est si pratique. Bien sur, j'ai surtout envie d'etre la pour encourager L*A, je pose donc mon apres-midi. Je remplis la fiche, glisse un billet de £5 pour sponsoriser.

Le dimanche soir, je profite de mes 5 kilos de pommes et concocte des mini-pies:

Jour J, c'est la course. La mienne avant celle de la petite. On me forme sur des pieces techniques, je tente tant bien que mal de boucler mes dossiers, je saute le dejeuner, fonce recuperer la petite, me precipite a la pre-school, echevelee, essouflee, affamee.

Une dizaine de mamans (sur 30 enfants) envoient, d'un cote de la salle, timidement, des baisers a leurs boutchou. Les enfants, somme toute, sont perplexes. Que diable viennent donc faire les parents par ici?

La course d'obstacle est relativement simple. On escalade, on descend un toboggan, on marche avec un petit sachet rempli de riz sur la tete, on se faufile dans des tunnels, on marche en equilibre sur un banc, on lance le ballon 4 fois. Chaos total - 30 enfants, meme s'ils sont obeissants, restent bruyants. Ils attendent par 3-4 a chaque activite. Impossible de prendre une jolie photo, une video presentable, elle est a tout moment entrecoupee par un bras, une tete. L'ensemble dure 45 minutes. L*A fait deux tours de 5 mn chacun. Mignon mais... elle faisait deja ca a 18 mois a tumble tots!

Les enfants reprennent tranquillement leurs jeux. les mamans enchainent sur une tasse de the, laissent une piece. Certaines prennent un gateau, laissent une piece. Toutes achetent des billets de tombola, laissent une pieces (ou, comme cette dame qui prend 15 feuilles d'un coup, un cheque). Certaines reprennent un the, relaissent une piece.

Somme toute, au bout d'une heure, toutes repartent, nous restons a trois.

J'en profite pour faire le tour de la salle, que j'ai rarement le temps de voir, je lis les affiches, je note la vente de livres de livres d'occasion a l'entree (au profit de l'ecole, laissez une piece), decouvre les compagnons de jeu de Louise*Anne, note qu'elle adore l'immense maison de poupee.

Je ramene ma tasse a la cuisine, realise qu'il est inutilse de se fatiguer a faire de jolis gateaux. Sur le comptoir, uniquement des cupcakes basiques saupoudres de sucre colore. Et que sur les trois assiettes, seuls ceux au chocolat ont eu du succes. Je me promets, la prochaine fois, de juste acheter un dessert tout fait au supermarche...

La prochaine fois? Cela reste a voir. La majorite des mamans ne semblent pas travailler en Angleterre. Ou alors a mi-temps. Fort bien mais et les mamans qui elles, sont a plein temps, comme moi? Il faudrait donc que je pose une demie-journee a chaque fois? Auquel cas, pourrait-on me donner un planning a l'annee? Car il me faudra assister a la reunion du comite de l'ecole pour apprendre qu'arrivent... la session photo version sepia (un matin de semaine, penser a laisser un gros cheque), la piece de Noel (un lundi matin, avec costumes fabriques par les mamans, et etals, pensez a laisser une piece)... la fete de Noel (un mardi matin)... et quoi d'autre encore l'an prochain?

Bien sur, aucune de ces activites n'est obligatoire, la presence des parents proposee mais pas vitale. Mais comment concilier travail et envie de voir son enfant, d'etre la pour lui sourire, de le voir evoluer dans son environnement, de voir ses progres? Alors, bien sur, il faudra choisir, equilibrer, c'est la vie, on ne peut pas tout faire. Mais tout de meme, une activite a 16h00 me permettrait... de commencer tot le matin, de m'echapper a une heure raisonnable et d'accourir. Impossible me dit-on: je suis une minorite et l'assurance ne les couvre qu'a des horaires specifiques.

Cela dit, si la culpabilite me ronge, je peux toujours laisser une petite piece...

La pre-school de L*A est charity-run. Comprenez qu'elle repose sur une aide du gouvernement en partie mais surtout sur le soutien des parents qui contribuent de temps a autre lors d'activites, de soirees.

L*A est rentree cette fois-ci avec une collection de mots...

• Sponsoring de votre enfant pour la course d'obstacle le 13 septembre (ou les parents sont invites. Cafes, thes, gateaux seront en vente. Personne n'a semble t-il envisage que certains parents ne pouvaient pas toujours prendre des jours de conges et qu'il aura ete pratique d'orgamiser cela un vendredi apres-midi ou samedi matin plutot qu'un lundi)...
• Soiree bingo le 25 septembre pour lever des fonds...
• Contribution aux craft materials pour le trimestre...
• Demande de lots pour les tombolas qui serviront, la encore, a lever les fonds...
• Bon de commande pour le projet creatifs des enfants qui sera ensuite imprime sur des tea towels (£4) et des sacs (£6) qui permettront de lever des fonds...
• Catalogue de jouets/materiel de dessin et bon de commande - l'ecole recupere un pourcentage de toute commande passee...

j'ai beau savoir que c'est pour la bonne cause, que tout argent investit beneficie aux enfants et par ricochet a ma fille, je cale un peu devant le nombre d'enveloppes a preparer et a glisser dans son sac. Pas que les montants soient exorbitants, et je suis ravie de soutenir l'ecole autant que possible, mais je me sens, comment dire... inondee...!

Offensive Easyjet, bien determines a prouver aux voyageurs que le gouvernement abuse de notre credibilite (uen autre affiche afirmait que nous payons 4 fois plus que necessaire la taxe ecologique). Et qu'ils ne sont pas seuls responsable de la hausse des prix.

Et quel meilleur moyen d'attirer le regard que le dossier des sieges...?

Et bien d'autres la...

On n'avait pas dit que c'etait le printemps?!

...Parce que la, avec echarpe, moufles, pull a col roule, et chaufferette au fond des poches du manteau... j'aurais comme un doute.

Une fois passe Noel, des le 26 decembre, les supermarches installent le rayon Paques.

Pas de grosse fatigue cote marketing: des oeufs, des oeufs, des oeufs... Chaque marque a le sien - un oeuf de chocolat basique agremente d'un cadeau. Pour les adultes: barres de chocolat, mini-oeufs, guimauves, eventuellement un mug... Pour les enfants, tasse en plastique, coquetier, un jouet parfois, un seau ou un arrosoir... Nouveautes de l'annee, KitKat propose un activity/experience gift certificate (mais si vous souhaitez accompagner votre enfant, vous paierez plein pot) et Smartiesune mini-serre (traduisez: un oeuf en plastique transparent avec quelques graines).

N'oublions pas les traditionnels Creme Eggs de Cadbury, au coeur de fondant ultra sucre - existe en mini, normal, tres grand, barre et glace...

Ah, qu'il me manque d'aller admirer les vitrines de patissier garnies de belles poules de Paques, les cloches, les poissons en chocolat, la friture, les tout petits oeufs a la liqueur...

Parce que les oeufs, la, a force de les voir depuis 3 mois, j'aurais plutot envie d'en faire des omelettes...

De l'art de preferer la SNCF apres l'avoir maintes fois critiquee...

Margaux et Corentin souhaitent passer deux jours a Cardiff.

Je m'attelle donc a mon ordinateur, je compare couts de bus, de train, penche pour cette derniere option.

Horaires, demande de prix. Cher, comme d'habitude ici, on s'habitue. Option a £28 l'aller-retour. Voyons les details? 2 changements: Farnborough-Basingstoke-Reading-Cardiff.

Basingstoke et Reading etant a portee de voiture, j'imagine donc qu'il sera moins cher de partir de ces villes-la. Erreur. 50 pence de difference pour Basingstoke, nettement plus cher pour Reading!

Ne cherchons pas. Je selectionne l'option a £28.

Toutes les deux minutes, le site me demande de recommencer, je suis trop lente a valider. Bien sur, il faut compter deux voyageurs. Ah? Tout seul on paie £28/personne, a deux £37? Je tends la main vers les Nurofens.... et me decide a faire deux achats separes.

Clic, clic, clic. Selectionnez la compagnie de train avec la quelle vous souhaitez voyager... La moins chere? Ce n'est pas indique, il faudra faire un comparatif, ici les compagnies sont privatisees et se font competition.

Pour chaque ligne de train.... il faut recommencer sa demande a zero. Je vais me chercher un litre de cafe.

Enfin, des billets a £20 AR! Option qui, en passant n'etait pas disponible sur le site cense les regrouper.

Je cree un compte.

Je commande.

Je cree un deuxieme compte, le premier ne fonctionnant pas.

Je recommande.

J'arrive a l'option livraison.

On me demande ma date de naissance, j'ignore en quoi cela peut aider, je remplis, j'attaque une tablette de chocolat.

Deux solutions pour recuperer les dits billets:

1- je me les fais livrer le jour meme pour £10 et seulement en region de Londres.

2 - je les recupere dans l'une des machines disponible en gare. Ah, ca c'est bien, et gratuit.

Il faut selectionner sa gare.

Farnborough n'est pas dans la liste. Ni Basingstoke, reading ou aucune station locale. Cardiff, si, par contre... Ou Londres, dans des gares un peu perdues dans la capitale.

Je selectionne.

Tout cela m'a deja pris plus de deux heures, 4 cachets, deux barres chocolatees, un litron de caffeine, et un plan de travail fortement tapote du bout des ongles.

Bizarrement, le paiement s'effectue en une demie seconde...

Finalement, je vote SNCF qui, elle au moins, ne necessite pas un traitement au Prozac apres utilisation....

Comment l'exprimait Crash, deja? Ah, oui, L'expatriation, c'est l'art de rechercher ce que tes compatriotes font tout pour fuir. Tout juste.

Pour repondre a la question de Wojtek dans le post precedent.

Bine sur, l'enfant a ses propres preferences de couleur, de jeux, d'activite. Il reproduit egalement, parfois inconsciemment, le modele presente par ses parents. Il est aussi influence, comme nous, par la television, les livres d'histoires (comprenez la cle du bonheur absolu: la princesse sauvee par le prince, qui se mariera et aura beaucoup d'enfants. Dieu merci, les contes pour enfants sont beaucoup plus mixtes de nos jours et abordent egalement les soucis du quotidien: divorce, demenagement, colere...), les publicites, le marketing.

Peu m'importe que L*A prefere le rose/le bleu, les poupees/les trains, souhaite avoir plus tard 7 enfants, tant que c'est de son libre arbitre et non par gavage commercial.

Une visite a Marks et Spencer me fait donc hurler. L*A trouve rapidement le rayon jouet et entreprend de les tester, y compris ceux deja dans les mains d'autres bout'chous.

A cote de nous, tout un rayon de reproductions menageres. Fer a repasser, machine a laver, bouilloire, micro-ondes, caisse enregistreuse.

Packaging rose. Produit rose fushia.

Intitules "Mummy & me".

Un rayon plus loin, tout un rayon de reproduction en packaging bleu, intitules "Daddy & Me": scie sauteuse, trousse a outil...

Osez me dire que ce n'est pas macho.

Que ma fille aille d'elle meme vers la machine a laver et passe 20mn a la mettre en marche, la rouvrir, la remettre en marche, basta, elle est heureuse! Qu'on lui associe cette activite avec du rose/categorie feminine explique sans doute pourquoi j'ai passe plusieur moid a expliquer a l'homme de la maison que le linge sale se mettait dans la machine a laver.

Vous l'aurez deja compris, je suis feministe dans l'ame.