Pour nos anniversaires, Amatxi et Papa-Mint nous offre une part de reve, une dose de luxe: une nuit dans un B&B chicissime.
J'en etais restee, je vous avoue aux B&Bs a l'anglaise. Avec un avis tres mitige: l'accueil avait toujours ete chaleureux mais la deco souvent vieillote - chintz, tissus a fleurs, moquettes a motifs, couvertures a carreaux... Je m'en tenais du coup un peu a l'ecart.
C'est que je ne connaissais point, voyez-vous, le concept du B&B de luxe... Aussi elegant qu'un hotel classe avec l'impression d'etre reellement chez soi.
Nous avions experimente, dans la region Bordelaise, les bons soins de Caudalie. La premiere annee s'etait passee au mieux. La seconde s'etait elle revelee catastrophique. Le service de reservation avait ete detestable. Il m'avait fallu litteralement hurler au telephone et harceler de coups de fils. Si l'on ne venait pas pour le fetes passer plusieurs jours d'affilee, nous n'etions nettement pas classifie client interessant. Caudalie restant PC, ils n'avaient pas dit pauvre mais on le sentait tout de meme. Quel dommage, alors qu'une fois sur place, la qualite est la...
Mais au Relais Franc-Maine, tout est plaisir. Il est inutile d'avoir imprime le moindre document: nous sommes attendu. L'accueil a meme une petite fiche de notes: il s'agit d'un cadeau, nous venons de loin, une visite des chais est reservee, ainsi que notre diner a telle heure... On nous guide a travers toute la maison, pour nous en montrer le moindre recoin. On decale la degustation pour que nous puissions nous reposer quelques instants...
En realite, le lieu est tellement extraodinaire qu'il etait inutile de prononcer la moindre parole, nous sommes baba. La nuit, le chemin est ferme d'une borne qui disparait grace a un code. Nous ne comprenons pas l'information: qui aurait envie de sortir d'ici?
Laissez-moi vous exliquer... Les vignobles bordelais souffrent facilement des caprices de la meteo et de la concurrence de vins du Nouveau-Monde, plus legers, plus frais en bouche, plus djeuns, dirons-nous. Developper une activite hoteliere, un restaurant, un spa, permet donc d'amener un flux financier plus constant, tout en presentant les crus a une clientele haut de gamme.
Le cadre est evidemment sublime... Traverser les vignes, arriver a cette immense batisse noble en pierre blonde, un peu surelevee par rapport au vignoble et donc avec une vue fabuleuse vaut en soi le detour...
Un jardin a l'avant, jouant sur les reflets, utilisant des rails pour creer des sculptures de plantes a meme le sol... J'y croise des lezards, je retombe en enfance: je doute en avoir croise un seul en Angleterre... Al'arriere, une terrasse, des parasols couleur lin, des bassins d'eau, la fraicheur des arbres...
La chambre reprend le dore de la pierre, joue avec l'influence venitienne. Quel espace! Les fenetres laissent entrevoir le tableau des vignes. Deux velux promettent un ciel bleu et des etoiles scintillantes la nuit venue. Sur la table sont deposes des bouchons de bordeaux en chocolat. Et puis les details qui charment le voyageur moderne, le free Wi-Fi, le socle pour I-pods...
La batisse propose un elegant melange de genres... Seuls les artistes peuvent avoir une telle vision des pieces et melanger classique, dore, decale, moderne et creer un univers a la fois decale et naturel...
Nous avions deja visite des chateaux, suivi des degustations. Le vocabulaire est souvent pompeux, le vin est un sujet serieux, que diable, madame. La douce Beatrice a su nous faire redecouvrir les chais, le principe de vinification, en utilisant un vocabulaire plus simple mais en glissant egalement quantites d'anecdotes. J'apprends ainsi qu'il est interdit, dans ma region, d'arroser les vignes si l'on souhaite recevori l'appelation: la plante doit souffrir pour que les saveurs se concentrent dans la baie. Le rendement est calcule par plant, pas plus de 7 grappes par pied, le reste sera coupe. Nous discutons des terribles orages de grele qui ont devaste recemment des vignobles entiers. Celui-ci a ete epargne. Je pensais a une catastrophe pour les vendanges a venir: je suis naive, une vigne blessee met deux ans a guerir. Un pied de vigne met lui 4 ans a produire mais il ets possible de planter des ceps "ages" pour gagner du temps.
Quoi d'autre? Je savais deja que Saint-Emilion avait ete tres tot utilise comme carrieres et que celles-ci, une fois abandonnees avaient ete recyclees en chais par les chateaux. 200km de galleries en tout. Je les pensais toutes au meme niveau, alors que certaines s'etalent sur plusieurs etages!
Il est temps de paresser sur la terrasse en degustant une assiette vigneronne...
... et de s'allonger sur l'herbe avec son verre de rose...
Mais le plus extraordinaire reste...
...la piscine naturelle - un immense bassin d'eau transparente, filtree par les plantes. J'aime patauger, moins me baigner, l'eau me semble souvent trop froide, je me lasse vite des longueurs. Mais nager vers un nenuphar en fleur, voila qui transcende le quotidien! D'autant plus que la vue s'etend en continuite vers les vignes...
En l'absence de maillot de bain, j'enverrai Mathieu chercher mon pantalon de pyjama a rayures roses. Michele la grenouille, qui coassait gaiement, s'en est tue...
Mais avouez qu'il etait difficile de resister a pareil spectacle...
...Le nirvana, vous dis-je...
Saint-Emilion est a un kilometre a pied en serpentant la campagne, l'occasion de faire quelques pas dans le domaine, d'ecouter les abeilles qui finissent de butiner, de regarder les batisses bourgeoises s'allumer peu a peu... et de retouner finalement...s'asseoir au bord de la piscine et de profiter du temps qui passe, ou plutot, d'un temps suspendu quelques heures...
...Promenades le long de l'eau... Apercevoir Fort Boyard a l'horizon...
...Admirer les hommes: c'est tellement beau un sportif en action... Les galets rebondissent 3, 4 fois sur l'eau, je n'aurai que le talent de creer des grands ploufs.
