Le blog de Mathieu et CoralieSinging in the rain

Une fin d'annee un peu givree...

Petit tour de famille pour embrasser tout le monde. J'aime ses quelques photos de Louise*Anne chez Mamette, son arriere-grand-mere. De profil, elle se ressemblent, meme ligne du visage, cheveux boucles. La petite etoile est charmee, elle lui demande de monter l'escalier, la supplie "Pleure, Mamette!" pour mieux la couvrir de bises, partage sa tasse de lait avec elle, rit aux eclats...

Joli aussi, ce flou:

Nanie Jolie avait dit "Ce soir, je fais simple" - cela nous convenait, apres tout ces repas de maison en maison, et puis, nous partons demain.

Nous pensions pates, omelette.

Simple oui, mais d'une elegance! Verrines de chevre, salade de magret de canard sur lit de roquette avec vinaigrette balamique, et sorbets de fetes... Et chicissime, tout au champagne. Mumm, meme Caudalie n'avait su faire ca...

La nappe me parle, Nanie Jolie l'a ramenee du Vietnam, broderies du Vietnam ou nous avons fair notre voyage de noces, ou Papa-Bon a passe quelques annees egalement. Les personnages s'harmonisent avec la table, prenant les accessoires pour creer leurs propores histoires:

Et puis pour veiller sur nos premiers reves de 2008, Theodore, fidele au poste (post?)

Des voeux? Oui, de calme, de douceur, de bonheur bien sur, d'instant savoureux a partager.

Mais surtout, surtout, nos pensees ce soir vont surtout vers Djibril, l'ami mauritanien de Nanie Jolie, que nous aviosn encontre chez elle, qui nous avait charme par sa gentillesse, et le soleil qui brille dans ses yeux et dans son coeur. Apres les incidents qui ont fait la une des journaux pour les fetes, l'annulation du Dakar, le voila bien inquiet, lui qui est guide et se repose sur le tourisme. Il a loue des 4x4, conduit plusieurs heures pour accueillir ses clients a l'aeroport. Ceux-ci ne se sont pas montres, ils ont annule leur voyage sans meme le prevenir, il n'a que les arrhes pour compenser sa depense. C'est donc a lui que j'adresse mes voeux, pour qu'il puisse de nouveau faire decouvrir les merveilles du desert, partager les beautes de son pays, qu'il n'ait pas a s'inquieter pour sa famille....

Au sortir de la maison du lievre, sous les premiers rayons du soleil:

Profiter des jardins. Regardez la troisieme photo plus pres - un rouge gorge s'est perche sur la sculpture...

Admirer les vignes:

Et doucement, prendre le chemin du petit-dejeuner:

Nous avions, l'an dernier, opte pour la version romantique, servi en chambre, plateau garni... Cette fois, nous preferons le buffet gourmand. Bien nous en prend, car la selection est bien sur plus vaste, et plus avantageuse puisque l'on peut se resservir:

Un dernier the au coin du feu:

Sylhouette de lys sur fauteuil vintage...

Quelques heures avant notre prochain rendez-vous, le temps d'un cafe chez Baillardran, le plus celebre fabriquant de canneles de la region. Chaque tasse est accompagnee d'un mini-cannele, que l'on appelle bouchee. Il existe deux autres tailles, le lunch et le traditionnel (65 grammes tout de meme). Et puis, fierte de Baillardran, le cannele d'or, qui contient rhum et vanille Bourbon. On peut aussi choisir le craquant du cannele...

Ce cafe, tout neuf, est anachronique pour les Bordelais. Se tenait a cette place-la, d'aussi longtemps que je me souvienne, une boutique de thes et cafes, vitrines emplies de tasses, de mugs, de theieres feeriques. On choisissait un cafe, on recevait un jeton, on se faisait une place au comptoir, on trempait son chocolat noir dans le breuvage, on repartait avec quelques merveilles. Il y avait une ambiance, une atmosphere formidable. C'etait bruyant, entre bruit de conversation, cafe torrefie, machines en route, on y etait serre, mais on s'y sentait bien. Il y faisait doux, les aromes de cafe enivraient. Pouquoi a t-il ferme? Sans doute les proprietaires sont-ils partis a la retraite, l'endroit tournait bien.

Baillardran a supprime le premier etage, donnant plus de lumiere, decouvrant des vitraux, mettant en valeur des lustres de Murano rouge flamboyant. C'est moderne, clair, delicieux, belle gamme de creations au cafe. Manque encore une patine, l'endroit fait vraiment neuf, creux. Il manque des habitues, de la bousculade... Cela viendra, pour l'instant nous regardons avec un peu de mefiance, c'est une partie de notre Bordeaux qui a disparu...

Sandrine et Jean-Marie nous accueille pour le gouter. Deja, la chocolatiere est en route:

et les delices sur la table:

On rattrappe le temps passe, les anecdotes sur nos bambins, les hommes parlent legos et series americaines, Hugo me prend en amitie, m'offre d'adorables dessins, je suis gatee. J'admire les moules a gateau Tigrou et Winnie de Sandrine, qu'il va, c'est certain, me faloir commader tant ils sont craquants. Ici, le temps passe toujours plus vite, lorsque nous regardons l'horloge 4 heures deja se sont ecoulees, il est temps de se dire au revoir, a dans quelques mois les amis...

Au petit dejeuner, bavardages, croustillement des tartines, craquement des buches dans la cheminee et soudain... un sifflement, comme celui d'un grillon geant, presque un crachement... Theodore, parti a la chasse dans les bois alentours, vient de nous ramener un furet...

Dejeuner a Libourne, ou Louise*Anne s'est mise en mode "hibernation". Strategiquement: entre la television et les jouets et a deux pas de la cuisine...

Testons cette viande sechee ramenee d'Australie. Volker m'en a fait gouter au boeuf, tres bon. Celle ci est au kangourou, et existe aussi version alligator et emeu.

C'est infame...! Une fois pose sur la langue, avant meme d'y planter ses dents, envie subite de tout recracher. On ne m'y reprendra plus.

Meme Sidonie, le canard de mon enfance, reste sidere:

L'heure tourne, il faut se mettre en route vers Caudalie...

Mais laissez-moi vous conter nos pepins avec Caudalie.

Des produits merveilleux, une gamme au-dessus de Dior ou Channel, qui sentent delicieusement bon, qui appaisent la peau en un rien de temps. Un hotel superbe, au milieu des vignes, une table sublime, un spa magnifique que nous avons testes l'an dernier - voyez le compte-rendu la.

Ravis de l'experience, et malgre quelques hics au niveau des reservations, nous souhaitions y retourner, profiter de ce petit paradis. Nous passons peu de temps en France a chaque fois, il s'agit juste d'une nuit. C'est aussi une idee-cadeau pratique pour la famille, un moment de luxe, de tente supreme a nous offrir, des souvenirs, plutot qu'un objet dans une voiture deja surchargee.

Amatxi s'occuppe de la chambre des aout. Le service de reception propose la Maison du Lievre, une partie en dehors de l'hotel, plus agreable, pres des vignes et de l'etang. Amatxi accepte, enthousiaste, confirme par ecrit, envoie le cheque. Quelques semaines plus tard, elle rappelle, pas de confirmation, le cheque n'a pas ete debite. On lui explique que la Poste a du le perdre. On la recontacte, il etait en fait a la compta, non traite. Depuis quand? On lui envoie le bon cadeau, neutre, qui n'indique pas la Maison du lievre, juste le nom de famille et la date. On lui explique que c'est generique.

Nanie Jolie regroupe les cadeaux de la famille. Mamette et Mme Taleyrac nous offre un soin. Elle appelle debut novembre, on lui confirme qu'il n'y a pas de probleme, de me laisser choisir un soin et de rappeler. Une fois les detaisl pris, on lui explique que ce n'ets pas possible cette annee: pour les fetes, seules des cures de 3 jours sont proposees. Pourquoi ne pas l'avoir indique des le debut? Quand on vient passer une nuit seulement, par manque de temps, chaque seconde est magique. Pourquoi priver les clients? Caudalie n'est donc que pour les tres riches? Dommage, car sans son Spa, si Caudalie reste une sublime hotel... le service marketing oublie qu'il en existe d'autres, avec spa egalement, dans les environs.

Nanie Jolie nous offre le diner. Deux tables sont disponibles sur place - Grand'Vigne, tres chic, tenue de soiree que nous avons teste avec delice l'an dernier et La table du Lavoir, toujours elegant mais moins cher et plus relax, plus dans notre etat d'esprit apres tous les trajets. Elle appelle en novembre, reserve pour le soir, donne son numero de carte bleue. Debut decembre, aucune confirmation, le compte n'est, la encore, pas debite. Elle rappelle. La personne ayant pris les details a l'epoque a quitte la societe, n'a pas fait de suivi: rien n'a ete reserve, il faut tout recommencer. Et ou donc se balladait le numero de CB pendant ce temps?!

Caudalie cumule les erreurs. De notre cote, frustration et irritation.

Ce n'est, malheureusement pas tout.

Quinze jours avant notre sejour, intriguee de tous ces soucis de reservation, je decide de verifier. On m'indique que notre chambre n'est pas a la maison du lievre. Je redonne tous les details, on doit me rappeller. Je previens Amatxi, qui appelle a son tour. Une heure plus tard, je tourne toujours en rond. Je resaisis le telephone. La personne en charge m'explique que, comme elle avait parle a ma mere....? J'aurai une autre version, 10 minutes plus tard: elle s'efforcait d'appeler les clients, voir si elle pouvait deplacer certains et nous rendre notre chambre d'origine. Pourquoi tout cela? Et bien, Caudalie ne guarantit jamais ses chambres. "Nous n'avions pas compris qu'il s'agissait d'une preference, d'une demande expresse de votre part". Ah? Lorsque c'est accepte et confirme par ecrit, nous ne montrons pas la une preference...? Que faut-il faire, le graver dans le marbre, amener un acte notarie? On m'explique que notre chambre a ete donnee a une famille qui restait plusieurs jours. Je demande explication: les riches ont donc preference par rapport a ceux qui ne se permettent qu'une nuit? Non, bien sur, chaque client est considere, "unique". Je suis furieuse. Litteralement, je hurle dans le combine. Comprenez-moi: ce n'est pas que je souhaitais absolument rester dans la Maison du Lievre. C'est le procede qui m'insupporte, le fait qu'un hotel 4* m'aie changee de chambre, sans consideration d'une confirmation ecrite, sans meme daigner me prevenir. J'exige une compensation. La jeune femme me promet de me rappeler le lendemain, soit elle, soit son directeur. Je precise que je ne serai pas a mon domicile, qu'elle tombera sur mon repondeur.

Le jeudi se passe. Une fois rentree, je consulte mes messages: rien. Je bouillonne. On se moque vraiment du monde.

Vendredi matin, nous sommes le 21 decembre. Je rappelle, pour la troisieme fois, a mes frais. Elle m'explique que la direction etait en reunion la veille, elle n'a pu avoir de nouvelles, et donc ne m'a pas tenue au courant puisqu'elle n'avait rien a m'apprendre. J'explique a cette dame, qui m'avait assene le mercredi qu'elle avait "10 ans d'experience dans l'hotellerie et la reservation", que j'en ai 6 et demie dans le meme domaine, et que je sais, moi, que quand on dir ua client qu'on le rappelle le lendemain, on tient sa parole, meme si c'est pour annoncer "Je n'ai rien de nouveau mais je vous tiens au courant sous peu". La chef de reception me rappelle. Je recupere la chambre souhaitee. Aucune mention de compensation, je repose la question. Entre les gaffes, la colere, l'attente et la facture de telephone, cela me semble necessaire. Je ne devrais, il me semble, pas avoir a demander dans un hotel de cette qualite. J'explique, et c'ets vrai, avoir perdu confiance en Caudalie. J'ai l'impression tres nette tres traite en "bas de liste" parce que j'ai des bon cadeaux (ne peut pas s'offrir une nuit?) et que je ne passe qu'une nuit sur place (n'a pas les moyens de s'offrir plus?). On m'assure que l'on souhaite regagner ma confiance, que je continue a etre "l'ambassadrice de Caudalie", qu'un "accueil personnalise en chambre" est prevu (whatever that means). On me demande vers quelle heure je pense arriver. Il est tres net que pour Caudalie, recuperer la chambre que je desirais est comme un cadeau qu'ils me font. Etonnant, alors que j'aurais du l'avoir de base, et qu'il n'y aurait jamais du y avoir tous ces echanges...

J'attends de voir. J'y vais... avec apprehension, un comple au vue du prix de la chambre.

Arrivee a l'hotel. On nous accueille. Les deux responsables que j'ai eues en ligne ne sont pas la, ou ne se presentent pas. Dommage, j'aurais aime les voir en face. On me parle d'une reservation pour le diner a Grand'Vigne, et pour le dejeuner du lendemain a La table du lavoir. Je fais repeter "Vous etes sure?". Oui. Doute. Serait-ce la compensation esperee? On nous guide vers notre chambre, sobre, elegante, dans de tres belles teintes noisette. Pas de mot de la direction. Je demande a Mathieu de retourner verifier a la reception. La table a Grand'Vigne nous est-elle offerte? Nanie Jolie avait bien precise "Diner a La Table du Lavoir"... La encore, gaffe de Caudalie, qui nous a reserve d'office a Grand'Vigne, ne prenant pas note des souhaits exprimes auparavant. Bien sur, je trouve normal de nous avoir garde une table a Grand'Vigne... Encore fallait-il nous la proposer, et non l'imposer. Car la, je n'ai plus tres envie de depenser Caudalie...

On frappe a la porte. Tout de meme, voila une compensation: champagne, jus de raisin frais (delicieux), assiette de fruits frais, deux canneles craquants. Un mot ecrit a la main nous accueillant "de nouveau" mais ne s'excusant pas - un mot generique qui a pu etre ecrit par n'importe qui. J'imagine que je devrais etre... ravie, mais ce n'est pas a la hauteur ni de mes esperances ni des ennuis passes. D'abord, parce que ce n'est pas "personnalise", "unique" mais generique. Ensuite, parce que travaillant regulierement avec ce niveau d'hotel, et ayant ete une reguliere au bar a cocktails de la Villa Maillot a Paris, je connais exactement le prix de revien de ces plateaux. J'ouvre la carte du room service, je chercher le prix du champagne - nom inconnu, 10 fois moins bons que celui que nous ont servi Patrick et Marie... 15€. On ne m'a meme pas porte la cuvee prestige. Assiette de fruits frais, 15€. Bref, l'ensemble doit leur revenir a 15-20€ en comptant le salaire des employes. J'aurais prefere... un soin au spa, un assortiment de produits, une bouteille Haut-Lafitte, d'une valeur de 50€ au moins. N'oublions pas que la chambre est a 285€!

Je souhaite etre tres claire dans mes remontrances. La chambre est luxueuse, a la hauteur de son prix. La gamme de produits Caudalie est remarquable de qualite. Les deux tables, les vins sublimes. Le spa, l'an dernier du moins, m'avait charmee, un veritable havre de repos. Je revais de tester leur Spa en Espagne ou meme celui qui vient tout juste de s'ouvrir pres de Versailles. J'avais parle des soins, de l'hotel a mon entourage. Je trouvais l'hotel un fabuleux lieu de seminaire pour nos Senior Managers: les messieurs pouvaient visiter le chateau, profiter de la Tour aux cigares et y siroter un whisky, les dames pouvaient profiter du Spa, des boutiques chic bordelaises. Je ne remets en aucun cas en cause la qualite des produits ou du sejour, une fois sur place.

Cote reservations, par contre, c'est pitoyable. J'admire le calme olympiens des personnes a qui j'ai parle, qui devant mon enervement, n'ont jamais hausse le ton. Mais le serieux ne suit pas cote reservations. Cette annee, quel desastre! Quelle perte de temps pour le client! On reste sur le sentiment que les employes ne reste pas - celle qui avait commence le dossier d'Amtaxi est partie, celle de Nanie Jolie aussi, et les dossiers sont alors traites... avec laxisme. On passe de colere en colere. Une nuit, un bon cadeau (et d'ailleurs, pourquoi n'est il pas possible de le faire en ligne plutot que de devoir appeler?): j'ai vraiment l'impression de n'avoir pas ete, financierement, un client assez interessant a leurs yeux par rapport a des familles qui viennent passer 3-4 jours pour les fetes. J'ai l'impression d'avoir ete classee "commun des mortels" alors que j'avais droit a ma part de luxe et qu'il ne s'agit pas ici de manque de moyens, mais de temps.

Le plateau champagne-grignotage etait une touche gentille mais pas suffisante. Ce n'est pas noyant le poisson, meme dans le champagne, que l'on regagne la confiance, ets urtout l'estime du client. Surtout avec une bouteille qui ne porte pas un grand nom. Mumm, la Veuve Cliquot auraient peut-etre eu plus d'effet sur moi. Je me suis surprise a me demander si, pour calfeutrer l'erreur, on n'avait pas achete un quelquonque breuvage au supermarche. Histoire de calmer le client. J'essaie de me convaincre que je suis mauvaise langue et juste en colere.

On m'avait assure que le probleme serait remonte, et qu'il y aurait "transparence vis a vis de la direction". J'en doute. Un directeur aurait du me recontacter, pas une chef de reception, j'aurais du demander a parler a niveau superieur. J'ai hesite a retourner, une fois, sur place a la reception, a souligner que la compensation etait... minime. Et puis... j'en ai eu marre de me battre. J'en ai eu assez de faire passer un message qui me semblait basique pour un 4*. De devoir tout reexpliquer depuis le debut. Tout cela m'a coupe jusqu'a toute envie d'acheter les produits, j'en etais pourtant friande. Malheureusement, le ras-le-bol est global.

Je ne deconseille pas de sejourner a Caudalie. Au contraire, l'ensemble est fabuleux! Mais il vous faudra verifier, plusieurs fois, tout votre processus de reservation. Et ca, moi qui venait la pour m'y reposer, m'y ressourcer, ce morceau de reve qui me faisait tenir une annee entiere... je n'ai ni le temps ni l'energie de m'y replonger et encore moins d'y replonger ceux que j'aime. C'est un stress inutile et, je le crie bien haut , inacceptable pour un hotel qui se dit "luxe" sur son site. Tout devrait etre parfait...des le debut, pas seulement a la fin.

Quant aux seminaires... si ce doit etre le parcours du combattant... s'il doit y avoir de tout petits details a regler sur place pour mes VIPs (comme la table Grand'Vigne), alors que j'aurais fait mon travail... autant tester, la encore, ailleurs.

Alors l'an prochain... j'irai decouvrir de nouvelles horizons. Et cette fois, j'espere pouvoir acceder au Spa. Chere equipe reservation de Caudalie, felicitations: je laisse ma place a plus fortune. La famille va investir ailleurs.

J'ai donc prefere profiter des mon sejour, sans taper du poing sur la table, juste savourer ce temps-la, en sachant que ce serait le dernier.

Voici pourquoi j'aime, ou plutot pourquoi j'aimais tant Caudalie...

Et dehors...

Des statues sont eparpillees sur le parc:

Diner a La Table du lavoir, autrefois une auberge champetre ou les vignerons venaient laver leur linge. Tres belle atmosphere boisee, lampes tamisees, bougies qui se refletent dans les bouteilles de vin. Et un veritable festin: soupe d’artichauts à l’huile de truffe et parmesan, tournedos de thon, foie gras poêlé, sauce au vin des Graves, Pain perdu brioché caramélisé, coulis de fruits rouges... Cocktail au champagne en entree, un vin different par plat, trois au total. Nous savourons tout, l'ambiance et les mets, en fermant presque les yeux de bonheur...

Nous ne marchons plus tres droit, pas tant a cause de l'alcool que d'un estomac en surcharge... Un bol d'air frais et ces dernieres photos, reflets sur l'etand de deux mondes, celui du glamour et un autre, plus efface, comme de l'autre cote du miroir...

Un tour de supermarche, histoire de decouvrir les nouveaux produits sortis, ramener biscuits, grignotages et eponges magiques. Et puis craquer sur un appareil a croque-monsieur, sur les derniers Loisel, penser aux listes confiees par les amis britanniques, trouver de petites surprises a leur ramener...

S'arreter chez Margaux, admirer comme toujours les touches magiques de son appartement, savourer un the exotique...

Ici aussi vit une joyeuse collection de Mr Patate. Comme chez nous, il ont trouve une place naturelle dans les etageres Ikea Billy:

Dans les rues de Bordeaux...

Et le pont de pierre, cette limite invisible qui lorsque j'etais lyceenne signifiait que j'abandonnais le monde terne de Libourne pour les lumieres de la grande ville...

Le soir, cinema en amoureux a l'Utopia dont les murs sont celles d'une ancienne eglise, celle de Saint-Simeon:

Les salles ont ete refaites, melange de pierre dorees, de sculptures anciennes et modernes dont ces tres belles fleurs de lumiere, aux lignes un peu asiatiques, un peu Kenzo:

Au programme, I'm not there de Todd Haynes retracant la vie de Bob Dylan. Verdict? Magnifique - six acteurs personnifient differentes periodes et personnalites de l'acteur. Chapeau bas a Kate Blanchett, qui saisit la profondeur, la complexite du personnage. Beaucoup de symboles qui demandent a revoir le film pour etre mieux apprecies. un hic, tout de meme, si comme moi, vous connaissez peu le parcours du chanteur... revisez avant! Les phases se melent, se chevauchent parfois, il faut raccrocher les wagons et c'est parfois un peu coton. Et c'est la que j'admire Todd Haynes: cela n'enleve rien a la beaute du film...

Pain tout chaud de la boulangerie, croustillant ou aux fruits secs, confitures de Mme Taleyrac (kiwi-citron, pomme-poire, potiron-raisin), cafe servi dans de belles tasses bien larges... Le tout au coin du feu. Est-il vraiment etonnant qu'il nous soit difficile de repartir dans notre Angleterre toute fraiche et humide, nous qui avons rarement le temps de grignoter un toast le matin?

A nos cotes, Theodore veille sur Louise*Anne qui l'interpelle inlassablement.

Test: Theodore est-il bonne pate? Oui, tant que l'on n'eclate pas de rire...

Dejeuner chez Mamette, cafe avec Madame Taleyrac, et enfin, pause chez Amatxi et Papa-Nick qui sera vite rebaptise Papa-Mint, plus facile a prononcer. Encore d'autres surprises attendent Louise*Anne, camion de pompier, tortue a roulette, bunting, blouse romantique cousue maison, fauteuil tres chic avec coussin et pochette assortie... La petite etoile est extatique. Les parents aussi ont leur lot de cadeaux!

L'occasion aussi de gouter a la fabuleuse boite d'Hotel Chocolat, la meilleure boutique en la matiere en Grande-Bretagne. J'aime leur immenses tablettes, leur qulite de chocolat, leurs truffes au champagne pour lesquelles on se damnerait...

J'amene avec moi la boite 12 days before Xmas. Le nom refere a un chant traditonnel en Grande-Bretagne. Les 12 jours en questions sont ceux qui separent Noel de l'Epiphanie. Chaque jour, l'amoureux envoie des presents supplementaires a sa douce (chacun en realite un symbole religieux), creant ainsi une melodie tres rythmee. Plus d'infos la pour les curieux et une tres belle version medley la.

Hotel Chocolat reprend ce theme dans une emballage somptueux, presentant un ballotin de deux chocolats par journee d'attente. Certains sont de vrais petits bijoux, comme cet ange au caramel, ces bonhommes de neige au praline...

et mon prefere, ce flocon de chocolat blanc a la mure.... (Wojteck reconnaitra peut-etre cette assiette, ramenee de Cracovie)

Bavardages, sourires, eclats de rire, tasses de the Damann dont je ne me lasse jamais... Je retrouve ici toute mon enfance, et cette lumiere douce particuliere a cette maison. Amatxi a sorti des jouets vintage, 30 ans d'age, dont le charme ne cesse de me ravir.

Un petit creux apres toutes ces emotions. Je craque sur le far aux pruneaux, un desert que je n'avais pas regoute en, hum, 10 ans peut-etre. Mathieu et la pitchoune prefereront la galette des rois tres chic de chez Lopez, briochee et saupoudree de cristaux de sucre:

Meme si Mr Papa trouve la feve des les premieres bouchees, la couronne revient a Louise*Anne: apres tout, n'est-elle pas la reine toute l'annee?

Mon Sud, celui de mon enfance, de la region bordelaise, des chocolatines, des canneles et des mascarons...

La hotte du Pere Noel s'est fortement epanchee sur le coffre de notre voiture, de nouveau bien pleine:

Louise*Anne discute toute une partie du voyage. Epuises, nous lui ferons repeter l'alphabet jusqu'a ce que sieste s'ensuive...

Arrivee en debut de soiree chez Nanie Jolie, qui nous a, comme toujours prepare une bien jolie table:

Louise*Anne reconnaitra certaines pieces immediatement, se pamera d'admiration devant Theodore le chat, reclamera six assiettes de soupes (potiron et fruits de mer, un delice que je retrouve chaque annee avec le meme plaisir. Cette annee, Nanie avait egalement trouve une formidable buche au pain d'epice.) et a minuit ne montrera aucun signe de fatigue. Vraiment, il faut que je trouve comment debrancher ses batteries....

Passage dans la famille de Grand'Pere, chez Bernard et Anne-Marie. Les cousins de Mathieu sont la, ainsi que les cousines eloignees de Louise*Anne: Lucy et Lisa.

Notre petite etoile ne connait personne. Je suis toujours fascinee et amusee par sa capacite d'adaptation a de nouveaux lieux: a peine entree, la voila trottinant vers le sapin, puis vers les jouets de Lisa qui les pretera avec patience, surtout si elle peut a son tour emprunter ceux de notre fille. Louise*Anne pendra plus tard la main d'Anne-Marie pour profiter du buffet de fromages, a l'amusement de tous.

Nous avons vraiment ete tres touches, nous qui venons rarement, de l'accueil et des attentions de chacun a notre egard. Mathieu a pu prendre des nouvelles, je suis restee un peu plus a l'ecart pour jouer avec notre Bout'chou, mais j'ai ete sensible a cette atmosphere tres "cocon familial"...

Retour chez Grand'Pere et Grand'Mere, le temps d'une autre gourmandise de Noel Pierre Herme - meringue croustillante, confit de fruits de noel, crème mousseline au citron au pain d'épice, biscuit aux amandes...

Retour au logis pour Mr Papa et Mme Maman qui profitent d'une soiree tele toute simple, sans livre d'images, sans peluches, sans cuisine et menage a organiser. Cela tient un tant soit peu du luxe!

Un dernier clin d'oeil avec ces decorations de rue, aux allures de chouettes severes...

... et des vitrines de la capitale:

Douceurs:

Des tablettes de chocolat retro pour feter ses voeux en douceur:

Nous passons decouvrir la nouvelle boutique Nespresso sur les Champs, immense, sublime. Au deuxieme regard, on realise que si l'espace est bien utilise, les produits sont tres redondants. Qu'importe, les sublimes lignes charment. Bois, plexiglas, cuir, miroirs, dorures, Nespresso se recentre tres nettement sur une image "luxe", d'autant plus que sa technologie tombe bientot dans le domaine public: il faut conforter les habitues dans cet esprit VIP club.

L'occasion d'acheter leurs capsules de saison - cardamome, amande, chocolat-orange. Ici, pas de cafe gratuit, dommage, nous testerons le bar Nespresso, quelques creations, des tartines divines, et surtout des desserts Fauchon. Le Carremen choc aux deux chocolats vaut le detour - somptueux d'onctuosite!

La Grande Epicerie du Bon Marche propose de son cote des cafes... decales:

Cueilli puis regurgite par une belette. Au gout de chocolat.

Cote marketing, c'est bien sur surprenant. Reste, je pense a travailler sur l'envie du consommateur... Car cote chocolat, je prefere me tourner vers la Boutique Foucher, a deux pas du Bon Marche, et qui se specialise dans le chocolat depuis 1900. Qualite de cacao irreprochable, boites a l'ancienne reprenant les illustrations annees 30 de l'entreprise familiale...

Sans parler des pates de fruits, tres sucrees, mais aux gouts fabuleux: figues, ananas, passion...

Sephora pour les derniers achats - Je souris en voyant le nouveau produit Dior:

Certainement, avec la concurrence d'Yquem, L'or de vie, utilisant les raisins des celebres vignes, Caudalie devra soigner un peu mieux ses clients?

Hum, au vue de l'etiquette, sans doute pas...

Mais deja, le soir tombe:

Juste le temps de s'arreter prendre du pain a un autre tres belle boulangerie bio, le moulin de la Vierge, un cadre magnifique, qui fait aimer les files d'attente:

Bye-Bye, Tour Eiffel en passant:

Nous rejoignons Grand'Pere et Grand'Mere pour le reveillon de Noel. Les fleurs sont en habit d'apparat:

Le sapin egalement:

Nous voici, je vous l'assure, bien gates... C'est dans ces moments la, ou je regarde attendrie ma fille amener les presents a chacun (Tiens, Grand'Mere!) , decouvrir ses cadeaux, cavaler dans le salon, me montrer les coeurs illumines de la guirlande electrique, m'amener ses nouveaux livres et DVDs (D et D, Maman!) que j'oublie de prendre des photos. J'essaie de bien fixer ces images dans ma memoire, le sourire sur le visage de chacun, le regard fascine de la petite, les rires qui accompagnent le repas...

Allons, quelques bulles pour feter la magie du moment:

Louise*Anne a une lumiere toute a elle qu'elle ne manquera pas de souffler tres rapidement.

Detail de la nappe:

Sachant que Grand'Mere aurait beaucoup a faire avec Louise*Anne, nous avions propose de nous occuper du dessert. Laduree faisant partie de nos classiques, nous nous etions laisses tenter par Pierre Herme. Pre-commande sur leur site web, service client impeccable (surtout lorsque je compare avec l'epopee Caudalie). Les retraits se deroulaient non pas a la boutique, mais a un chapiteau monte pour l'occasion pres du Metro Pasteur. Tres peu d'attente, une organisation formidable, une premiere hotesse verifie notre bon de commande, une seconde nous propose des chocolats, a peine le temps de le savourer qu'une torisieme nous tend notre commande. Un jour de Noel a 17 heures, je reste ebahie de n'y avoir passe que 6 minutes!

La photo ne rend malheureusement pas hommage a cette buche Mogador -biscuit macarons au chocolat, ganache au chocolat au lait et fruit de la passion, ananas roti et chantilly chocolat au alit et fruit de la passion. Un melange surprenant, tres riche, qui laissent les papilles toutes emoustillees...

Une derniere coupe de champagne:

Et un Bout'chou d'amour bien fatigue de toutes ces merveilles dans les bras de son papa...

Retrouvailles oui, famille et amis bien sur, mais aussi plaisir de marcher dans les rues un jour de marche...

Ah, c'est sur, nous sommes en France!

Les fleuristes aussi sont en fete:

Irresistible pour nous qui sommes prives de baguettes croustillantes - passer dans une boulangerie, humer le parfum du pain frais, craquer sur des viennoiseries au beurre... Ici, ma preferee, Le Grenier a Pain, ou je viens et reviens me servir depuis mes tous premiers jours a Paris:

Rendez-vous chez Fabrice et Aurelie, afin d'y rencontrer....

...Bout'chou Evan, qui m'accordera quelques calines. Louise*Anne m'a vite interpellee, tendant les bras, pour le prendre a son tour. Hum, connaissant sa douceur avec les poupons (qui devalent les pentes en poussette), nous attendrons encore quelques annees!

... Sylvie et Yves, apres tant d'echanges par blogs interposes - un joli moment pour elle et moi...

...Hugo, que je vois grandir a travers les differents blogs de sa famille. L*A et lui entameront de belles courses poursuites dans le couloir. Je souris en l'entendant dire "Attends, attends!" ou demander "Elle est ou?" en cherchant sa camarade de jeux.

Bref, une jolie ribambelle, bien qu'un peu chaotique:

L*A comme sa mere, ne sait resister aux macarons:

Evan prefere retrouver les bras de sa Maman, et s'y endort paisiblement:

Mais deja, il est temps de se remettre en route.

En bas de la pente, joli spectacle: sur la riviere, une oasis de glace s'est formee autour d'un ilot. Les mouettes s'y reposent:

Et surprise, passe devant mes yeux... un castor!

Un autre vient se promener sur l'allee de glace:

Reflets de lune:

Et toujours un tres beau ciel, qui laisse presager un lendemain givre:

Deposer la petite chez ses grands-parents, attrapper les gateaux deposes dans le frigo, repartir.... vers chez Marie et Patrick. Compeletement desorganisee, je realise 1/que j'ai bien emmene son adresse mais pas son numero de telephone 2/que l'entree de son immeuble necessite un code. Une teleconference via a Sylvie resoudra l'enigme. Je suis soufflee par l'apartment, bel espace sur deux etages, un superbe balcon, bien arrange. J'envie sincerement! Je decouvre, apres avoir suivi les aventures sur leur blog, la salle de bains qui a bien avance, la porte blindee-porte-aimants. Nous sommes accueillis royalement - champagne, saumon, mignardises salees et sucrees, mmmh! Nous repartirons d'ailleurs plus charges qu'a l'arrivee, de bons vins, de conserves et de biscuits qui seront bien vite entames...

Merci a tous de nous avoir recus les bras ouverts et tant gates...

Litteralement, le ciel est avec nous pour ce trajet...

Tres beau lever de soleil cote British:

et lever de lune/coucher de soleil de l'autre cote de la Manche:

A regarder le ciel se parer de couleurs pour les fetes, le trajet paraitra bien court!

J'oubliais de vous parler de Maxims, une chaine reperee a Hong-Kong et qui propose de magnifiques gateaux, legers, mousseux, de veritables oeuvres d'art dans certain cas. Je trouve la maison du Pere Noel craquante,il existe des versions Hello Kitty. J'admire le temps passe a travailler les mangues, sculpter les fruits...

Enfin, voici la voiture chargee de paquets, de valises, de gourmandises anglaises a partager, de cadeaux en tous genres, de jouets, d'un tricycle, d'une famille de peluches... C'est l'heure du depart.

Singing in the rain pause pour les fetes - retour debut janvier.

A tout bientot, donc, pour ceux que je retrouve d'ici quelques heures ou quelques jours...

A l'an prochain pour les autres amis, que vos fetes soient douces. Sugar and Spice, diraient les Anglais.

Je vous laisse sur un Another Christmas Poem de Wendy Cope qui me fait sourire, meme si nous sommes a l'ere des lave-vaisselles et des hommes qui aident au menage:

Bloody Christmas, here again.

Let us raise a loving cup:

Peace on earth, goodwill to men,

And make them do the washing up.

Amities etoilees,

Coralie & la petite famille

...avant les vacances...

Devant cette derniere journee de boulot qui s'annonce chargee, entre rapports a rendre imperativement, voyages a confirmer, dossiers a boucler, je cherche un peu de motivation. Ou donc est passe mon Xmas Spirit? Ah, le voila...

Miroir, mon beau miroir...

Toujours pas cadree, mais il y a du progres.

On aura compris 1/que j'aime les serre-tete facetieux (n'ayant pas trouve celui avec du gui, je me rabats sur une autre coiffe de saison) 2/que je n'ai pas peur du ridicule.

Avantage: je rends le sourire a mes collegues de travail. Inconvenient: impossible de se planquer. Les bois du renne depassent toujours. Reste aussi cette remarque, sincere ou ironique? "Nice antlers. Suits you!". ...Suits me...?

Quelques bonne nouvelles egrennent la journee. Une petite augmentation, minime, mais joyeuse. Quelques bouteilles de vin offertes aux equipes par les managers. Quelques 170 mince pies envoyes par Rolls-Royce pour remercier les employes de Weston des resultats sur les projets de l'annee. Les efforts de Caudalie pour nous redonner la chambre que nous avions reservee a la base, et dont ils nous avaient deplaces, sans nous le dire, au profit d'une famille restant plusieurs jours. Leur assurance que nous aurions un sejour parfait en tout point, leur souhait de regagner notre confiance. Des chocolats, des biscuits offerts de bureau en bureau, des embrassades, des visages radieux, des bons souhaits.

Enfin. Fini. L'ordinateur est atteint, see you in 2008, have a good time everyone, Coralie has exited the building!

Au tour de L*A de prendre les rennes, euh, de jouer a Santa's little helper, mince pie en main. Pour elle, il s'agit d'une coiffe... de vache. Elle charge donc...

En voiture, Londres, chauffeur, je vous prie.

Nous sommes en avance, un tour rapide au Natural Science Museum, pour decouvrir une nouvelle salle:

L'ossature des nageoires (des pattes?) des baleines me fascine, j'imaginais plutot un cartilage:

L*A se promene, indiquant les differents animaux, se pamant d'admiration devant les vitrines aux oiseaux:

Un dernier tour au centre de la terre:

Rendez-vous avec Debbie, mon amie d'Esterline (maison mere de Weston, basee a Seattle). Voila 6 ans que nous travaillons ensemble, l'amitie s'est tissee au fil des mails. Nous nous etions enfin rencontrees sur Londres, lorsque j'etais largement (au propore et au figure) enceinte de L*A:

La petite etoile tombe sous le charme de sa fille Gigi:

Ou sommes-nous? J'imagine que vous pouvez repondre en coeur. A la Hummingbird Bakery, pardi! Il serait temps, tout de meme, de changer de QG, je connais tous leurs parfums. Je marque un temps devant la question de Debbie: Is she allowed food colouring?. Hum, mere indigne que je suis, je ne m'etais jamais posee la question! Et devant ce cupcake, une pointe de culpabilite...

Et devant son air emerveille, ses yeux qui brillent, son grand cri "Stars!", aux oubliettes, le colorant alimentaire. Aujourd'hui, c'est fete.

Ayant repere le chocolat, L*A renverse son gateau et l'attaque par le fond:

Merci Debbie d'avoir passe ces quelques heures avec nous. Merci aussi pour les surprises, livre "stargirl" (of course!) dont elle me parle depuis des annees, gourmandises dont ce tres beau Gingerbread Man, tres americain.

Regardez-donc les pieces en chocolat. Ce sont d'habitude, des euros. Debbie a reussi a en trouver d'Afrique du sud, son pays d'origine:

Une touche de douceur avec cette guirlande de lumieres (merci Chokrane pour ce swap fleurs, je t'envoie des photos bientot):

A present, le grand empaquettage commence...

De Sydney, j'avais egalement ramene ce serre-tete Koala.

L*A ne souhaitant pas co-operer, j'ai tente de changer de miroir.

Malheureusement, mes talents en photographie ne se sont toujours pas ameliores...

Dans le froid pas drole de l'hiver, nous arrive un colis bien rigolo - vetements aux slogans trendy:

(D'autres sur le site de la marque Hatley comme... Desbearate Housewives... World famoose... Bear BQ... Le tres craquant Nature rocks... et mon prefere Shut the duck up)

Ca ne pouvait etre que Mr et Mme Porain, bien sur! Merci: il nous arrive de rigoler tout seul en repensant aux slogans...

Des vetements en coton bio, une douceur, une qualite fabuleuse...

Hatley le marque sur ses vetements Get clothes to nature. Aussitot lu, aussitot fait, meme si ma campagne est vraiment desolee a cette epoque: plus une seule feuille, il a ete difficile de trouver un bel endroit ou mettre en valeur nos tresors du jour.

D'autant plus qu'ivres de liberte, il s'emploient a s'envoler!

Dans le colis, une belle illustration pour L*A, mais aussi des aimants (je suis grande fan) de feuilles d'erable, des confettis pour le bain, des etoiles scintillantes...

Un peu frisquet encore pour que nous essayions les T-shirts, mais le premier pyjama a ete adopte des ce soir a grands renfort de "Hooooo Hoooo" pour imiter le hibou.

Who's sleepy?. Hum, pas L*A, apparemment, a 22h20 elle jouait encore avec son alphabet et lisait des histoires... (soiree exceptionnelle decalee par la revision annuelle de la chaudiere *pensee pour Sylvie*)

Heureusement, les parents se sont prepares un encas - infusions Fortnum & Mason, crumble improvise (pommes fondantes rissolees au beurre - gingembre, westes d'orange et de citron confits - speculoos saupoudres) accompagne d'une cuilleree de creme parfumee, petits oursons aux pepites de chocolats (ramenees d'Australie) et etoiles scientillantes de Mr & Mme Porain:

Noyee dans les series de chiffres, les codes d'operations, les trads techniques... il me fallait un sourire, quelque chose de kitsch et colore...

Une futee qui ne manque pas d'humour presente... des perruques pour chat. Oh, juste pour le fun bien entendu, meme si celles-ci ne sont pas donnees (50$).

D'autres photos sur le site. J'aime ces petits grains de folie, meme s'il sont futiles.

Apres avoir parcouru le rayon "pets" chez Harrod's, admire les accessoires futiles et hors de prix destines aux animaux familiers, et vu chez Tesco a Halloween dernier, des deguisements "Diable", "Squelette" et "Danseuse etoile" pour toutou, je ne doute pas que des fashionistas et autre Paris Hilton sortiront tout de meme leur carte bleue.

Personnellement, je doute que Namae Wa m'aurait laissee approcher a moins d'un metre...

Ces dernieres annees, les Anglais s'etaient lance dans une course au kitsch lorsque venait le temps de decorer leur maison pour Noel.

Rien de toute cela pour 2007 - plutot des rideaux de lumiere, des touches dorees, ca et la, un sapin illumine a l'entree, des buissons decores d'une pluie d'etoile. Plus elegant, plus discret.

Tout de meme, il nous reste des touches de couleur:

Et la palme revient:

avec a l'entree, une garde d'honneur avec soufflerie:

Plus kitsch, moins esthetique, mais tellement plus drole...

J'ai developpe au fil des annees une grande passion pour l'atmosphere de Noel. Les epices, les couleurs, les chants joyeux... et les cartes de voeux. J'avais jusqu'a present ete organisee: adresses imprimees sur etiquette, timbres pre-commandes, toutes pretes a etre postees a la mi-decembre.

Le boulot a, ces dernieres mois, pris le dessus. Les equipes sont prises de reunionites, les dossiers sont a boucler avant la fin de l'annee. Ce n'est que cette semaine que j'ai realise que nous partions pour Paris sous 10 jours. Deja?! Mais les courses, les cartes, les emballages qui sont a peine effleures? Les valises, les cartons a faire? Les envois a poster? Leger sentiment de panique.

Les voeux, tout d'abord. En soutien technique (pour l'inspiration, bien sur), biscuits au gingembre et une de mes Madeleine de Proust: les toffifees. Une noisette enrobee de nougat et de chocolat fondant dans une coque au caramel. Une friandise qui me fait oublier que le monde alentours existe. Ce sont mes grands-parents qui en avaient amene une boite, un Noel, lorsque nous habition encore la Mauritanie. Je n'en ai plus jamais recroise avant l'Angleterre. Chaque bouchee me ramene dans ma chambre de l'epoque, aux roses des sable, aux coquillages roses sur les plages, au soleil d'Afrique, aux Zebus pres de l'hopital, aux grenats que l'on pouvait toruver dans le sable de la cour de recreation. Sans compter que ces friandises sont un regal...

Louise*Anne apres avoir redecore quelques cartons vides et le mur du salon (je prie d'ailleurs pour que les eponges magiques se vendent toujours en France), se lance elles aussi dans l'ecriture des voeux:

Emballer ce qui peut l'etre - en esperant que rien ne s'abime pendant le voyage:

Je note que la jolie decoration "Pomme" d'Apple Girl accompagne mon theme de couleur:

Penser aux petites faims de chacun. Marks et Spencer propose cette annee cette boite de shortbreads bios, fondants a souhaits, a deguster avec son afternoon tea. Tres joli graphisme, couleurs un peu retro, boite a garder pour y glisser cartes et souvenirs... Comme vous le voyez, j'ai sensiblement vide leur rayon...

Poster:

Sans compter la cinquantaine de carte destinee au bureau: il est coutume ici d'ecrire une carte a chaque personne saluee dans l'annee... Sans aller jusque la, il faut compter ses collegues. On sent que la saison des fetes est vraiment proche lorsque sur les bureaux commencent a s'empiler calendriers promotionnels et enveloppes de bons souhaits!

Quelques achats:

Regarder les lumieres de Noel s'allumer dans la ville:

Une journee bien remplie... Je crois bien avoir merite un petit Toffifee...

N'etant pas tres douee de mes dix doigts, j'admire toujours celles qui savent coudre, manier les tissus, les pinceaux, les aiguilles, les couleurs, celles qui ont les idees plein l'esprit et savent creer des merveilles avec des riens...

Laurence tient un adorable blog ou elle presente ses creations, uniques, couleurs gaies qui tranchent de l'ordinaire, avec toujours une pointe d'humour qui me rend la vie plus gaie. Un site... a croquer!

Est arrive ce matin un tresor de colis a l'attention de la petite etoile. Creations "Pommes" dignes de Blanche-Neige, colliers de perles de sucre, sucettes en chocolat, une fortune de pieces a croquer... J'ai a peine eu le temps de regarder que L*A empilait deja ses euros, recuperait ses merveilles, les rangeait dans le sac offert par Dame Tartine (que je remercie de nouveau), et annoncait "Non Maman, it's mine!"...

Quelques photos tout de meme, avant qu'elle ne s'echappe...:

La voila prete a partir...

Merci Apple Girl, tu as vraiment une pomme, euh, un coeur en or...

J'attends que les barrettes reviennent dans ta boutique pour gater d'autres petites filles!

Ce matin, un colis.

J'ouvre febrilement, lis la note:

"Thank you for adopting your elephant"

J'ai adopte... QUOI?!

Le reste de la missive m'explique qu'il s'agit d'un tres beau geste de Fran, la fille d'Hilary, pour Louise*Anne. Le WWF permet de sponsoriser un elephant, un tigre, un ours polaire... ou dans notre cas, Kiruba, une maman elephant.

Dans l'envoi sont egalement glisses des notes sur la vie de l'animal, une photo, les dangers qu'il encourt. Et, pour les tout-petits, une peluche qui ravit notre petite etoile, qui dort avec ce soir.

Merci Fran, pour ce cadeau hors du commun!

Dans la serie elephant - voici un autre cadeau, creation Amatxi. Un tissu rigolo, une bouille marrante comme tout, un interieur est double en toile de Jouy rose: j'hesite bien a l'emprunter...

Apres de mornes journees pluvieuses et boueuses, le givre pointe de nouveau son nez...

Notre pauvre Bourriquet d'antenne s'en retrouve... petrifie:

Ballade en fin de journee dans la campagne anglaise - les photos "Xmassy" sont prises a West Green House qui a juste rouvert quelques portes pour un mignon marche de Noel.

J'aime, en cette saison, dans le soleil couchant, les branches denudees qui s'etalent comme une encre de Chine guidee par le vent...

Compagnons de saison:

Mug pingouin abritant chocolat chaud mousseux et marshmallows, teacakes au chocolat au lait, coeur de guimauve.

Ce petit pingouin me promet des debuts de journee chaleureux tout l'hiver...

Extraits du compte-rendu de mon entretien individuel:

I'm always impressed by the way Coralie is so flexible yet manages to complete all her weekly tasks.

Et moi donc...

Coralie has a multitude of different roles, such as blablablah...: the list just goes on and on.

Tell me about it!

For me, the work she does on the MQI database adds the biggest value to the business.

The biggest? Peut-on discuter augmentation de salaire en ce cas?!

Coralie has a good working relationship with everyone, which she puts down to having a good supply of biscuits.

Et il l'a ecrit sur un document officiel...

I know when I comment I am speaking for all the different people she interacts with. I am very pleased with her performance this year. She has been fully supportive, flexible, reliable, regularly surpassing my expectations and a true asset to the company.

Ou comment bien commencer la semaine!

Pour ceux qui n'ont pas un chef extra sous la main, mais un blog tout de meme, pourquoi ne pas booster votre ego avec Lizzabuzz, qui propose des compte-rendus personnalises, et toujours mirobolants, comme celui-ci:

http://blog.lisabuzz.com>Lisabuzz.com parle de Singing in the rain : Je n ai pas peur de le dire: Singing in the rain se démarque totalement des autres sites internet. D'abord par la pertinence de ses propos (remarquablement mis en forme par Coralie). Ensuite, et surtout, par ce sens du beau, cette impalpable poèsie qui fascine, voir hypnotise le lecteur. Grâce à Singing in the rain, le Vaste Monde est en train de devenir le temple du web. signé http://blog.lisabuzz.com

On a beau savoir que c'est tricher, on le relit tout de meme plusieurs fois, le sourire aux levres.

Biscuits ramenes de Hong-Kong pour la petite etoile, au gout fabuleux de flan patissier...

Belle gamme de personnages Disney dont j'avais oublie certains, comme Timothey ou ce petit avion:

Amatxi m'a fait passer ces livres qui m'avaient tant enthousiasmee a l'epoque: Une histoire par jour, version Disney, un livre par saison. La encore, je redecouvre. Vous rappelez-vous de ceux-ci - j'en ai toute une liste - tombes depuis en desuetude?

Geo Trouvetou espionne par Oscar Rapace...

Hiawatha le petit Indien...

Horace qui a un faible pour Clarabelle...

Super Dingo et ses super-cacahuetes (tagade, tagada, tsoin tsoin)...

Goofy le sportif...

Gilbert, le neveu de Dingo...

Gontran la chance...

Jojo et Michou, les neveux de Mickey...

Le professeur Donal Dingue...

Flairsou le rival de Picsou avec Gripsou...

Grandlou et Petitlou...

Gus, qui travaille a la ferme de Grand'Mere Donald...

Quelques images de mes livres d'antan pour vous raviver les souvenirs:

Anecdote #1 - A son pere, en train de construire son nouveau lit

Papa, au dodo!

Anecdote #2 - cherchant son pere dans le supermarche, tout en grignotant des mini oursons a la fraise de Lu:

Daddy.... Daaaaddyyyyyyy....! Daddy! Come eat nounours now!

Anecdote #3 - devant un ourson aux ailes d'ange

Oooooooh..... A nounours butterfly!

Anecdote # 4 - L*A recoit en cadeau une sucette en chocolat en forme de chien. Elle la tourne dans tous les sens, me montre du doigt: Nose! Ears! Bouche! Pattes!. Je lui explique qu'il s'agit de chocolat, qu'elle peut le manger. Elle le ragarde alors droit dans les yeux et s'exclame:

Bye-Bye, chien!

avant de le croquer... Une fois devore, elle commentera "Oooooh... Parti, chien!"...

Suite a nos nombreux demenagements, nos economie sont plutot passees dans les depots de garantie et les camions de location que dans un mobilier adapte a nos nouvelles demeures.

L*A experimentait donc son premier demenagement a 1 mois, le second a 1 an. Pour la premiere fois, les proprietaires sont cooperatifs, et elle va enfin connaitre une maison deux annees de suite.

L'occasion de reinstaller sa chambre, de lui mettre un vrai lit...

Voici donc la premiere ebauche - reste des coussins, des objets de mon enfance qui rempliront la voiture a Noel, de jolis details a trouver comme des fleurs adhesives pour illustrer le dessus de son lit...

Toc, Toc!

Les etageres qui regorgent de livres - d'autres nous attendent encore a Libourne. L*A aime evidemment tous les sortir, les empiler sur son lit avant d'installer ses peluches et leur conter des histoires...

Details d'un monde un peu feerique:

Un lit de "grande", ou du moins de "plus grande", choisi par la petite etoile qui a enleve ses chaussures en plein magasin pour y grimper aves Ellie l'elephant rose, puis remonte les couvertures et fait semblant de dormir. Mr Papa et Mme Maman avaient pense a un modele plus pratique, avec tiroirs de rangement et deuxiemen sommier, mais ont prefere suivre le chemin des beaux reves. Ici s'alternent chaque semaine des peluches differentes (voir le coffre plein a rabord), ordonnes et reordonnes par L*A selon l'humeur du moment. Manquent encore quelques touches de couleurs a cette decoration.

Bien sur, une souris pour garder les tresors:

Merci a la famille qui a contribue aux achats pour son anniversaire. Et aussi a tous ceux qui ont brode, encadre, cree, deniche des merveilles de peluches ou d'objets....

C'est bien la premiere fois que la paroisse locale, a laquelle je suis rarement allee, m'envoie ses voeux...

Courses a tesco, mon supermarche.

A mon habitude, passage dans les rayon gateaux et friandises. Cri de joie, passants heberlues.

Bonne-Maman est bien presente au Royaume-Uni, confitures, compotes et biscuits. Lu s'installe enfin... Petit Prince (sous le nom bien choisi d'Encore!), des Pimm's (la encore renommes Jaffa Cakes, les equivalents anglais qui existent deja et sont devenus un nom commun pour ce genre de biscuits. parfums encore classiques, cerise et framboise). Il paraitrait meme que les barquettes vont debarquer. Mmmh...

Je pensais a une initiative liee a Kraft... mais non, le paquet indique encore Lu et Danone.

Qu'importe, c'est jour de fete...!

J'avais ramene d'Australie des barrettes pour L*A, mignonnes, douces a souhait... qu'elle prefere ne pas avoir dans les cheveux pour l'instant...

Qu'a cela ne tienne, si je ne peux les prendre en photo sur ma fille, je peux essayer sur moi, me suis-je dit!

Ben voyons. C'etait oublie mes talents de cadrage:

Post special Laure, qui avait deniche lors de sa visite a Bath une video de Paddington...

Enchantee, elle nous expliquait qu'elle semblait etre la seule dans son entourage a connaitre cet ourson glouton et facetieux. Je me rappelle pourtant avoir lu et relu les livres enfant?

Icic, c'est un veritable classique.

En 1956, a la veille de Noel, Michael Bond trouve sur une etagere, dans une choppe pres de la garde Paddington a Londres, un pauvre ourson, tout esseule. Il craque et l'offre a son epouse.

Inspire, il ecrit en dix jours l'histoire d'un ours qui arrive tout droit du Perou, et debarque a Paddington Station. La famille Brown le trouve sur le quai, assis sur sa valise. Une note est attachee a son duffle-coat "Please look after this bear. Thank you." Image tiree des souvenirs de l'auteur: lors de le seconde guerre mondiale, les enfants de Londres etaient evacues vers les campagnes, valise en main et etiquette autour du cou...

Paddington est seul. Sa tante Lucy, sa seule famille, est trop agee: avant de partir pour une maison de retraite pour ours a Lima, elle l'envoie decouvrir le monde.

I came all the way in a lifeboat, and ate marmalade. Bears like marmalade.

Le sandwich a la marmelade, voila bien ce qui caracterise le mieux Paddington avec son duffle-coat bleu et son grand chapeau. Ils sont inseparables. Il a la patte toujours un peu collante, comme Winnie avec son pot de miel...

Version d'epoque, et contemporaine

Il a bien un nom peruvien, imprononcable. La famille Brown, qui decide de l'adopter, le renomment donc Paddington... S'ensuivent quantite d'aventures rocambolesques...

Apres le succes des livres, la BBC lance en 1975 le premier programme en son honneur. La serie fera le tour du monde. Hanna-Barbera reprendra le theme pour en faire un dessin aime en 1989, un troisieme volet sera produit par Cinar en 1997.

Il existe egalement un episode collector de 21mn - Paddington goes to the movies ou notre ourson nous refait Singing in the rain... Je me suis bien sure empressee d'acheter le DVD sur le site officiel.

Il y a bien sur une boutique dediee au personnage dans la gare de Paddington, a Londres, ou les touristes viennent choisir une peluche hors de prix.

Paddington Bear fete cette anne ses 50 ans. Ses projets?

• Un film produit par Warner, un scenario ecrit par Hamish McColl, qui a egalement fait Mr Bean's Holiday, avec un Paddington en imeage de synthese.

• Un nouveau livre, et la je ne peux m'empecher de rire! Tres serieux, l'auteur va aborder le probleme d'immigration de Paddington. La Police Britannique compte lui demander des explications sur son entree clandestine dans le pays et lui reclamer ses papiers... Sign of the times!

• Je garde le meilleur pour la fin - Paddington est egalement la star de la nouvelle pub Marmite (cette pate a tartiner a base d'extrait de levure, de produits bien chimiques et d'extrait de celeri. On aime ou on deteste radicalement. L*A et Felix s'en regalent, nous n'approchons pas le pot - voir aussi ce post). Cette video est dans l'esprit de la premiere production BBC. Padington addicts, regalez-vous:

Aaaaah... Une apres-midi de libre, a moi Londres!

Ciel bien gris, fraicheur de l'air meme a travers echarpes et gants, fete foraine de Hyde Park decevante (Xmas Wonderland? Ces quelques barraques de bois barriolees?), prix effrayant de £12 pour les grandes expositions du moment, me voici du coup un peu desoeuvree. Instinctivement, je marche jusqu'a South Kensington.

Nouveau marche de Noel, en construction, planche en decoupe, bruits de marteaux, de perceuses... Une seule cabane est ouverte, mais O bonheur, c'est celle de Gü... Si vous aimez l'Angleterre, vous connaissez deja cette marque chocolatee et son equivalent fruite Frü.

La famille Middleton, lorsqu'elle habitait Bruxelles se regalait des pates a tartiner du Pain Quotidien. une fois rentree en Angleterre, ou le chocolat est de bien moindre qualite, ils lancent une ligne un peu luxe de ramequins, souffles, cremes chocolatees... a tomber. J'ai personnellement un gros faible pour leur brownies, a rechauffer 15 secondes au micro-ondes, 15 secondes d'attente en trop, et qui laissent penser "Mais a quoi bon les faire soi-meme?".

Forts de leur succes, la societe a depuis lance Frü, cheesecakes au citron, cremes brulees aux fruits de la passion, verrines aux fruits rouges... et depuis peu des crumbles de toute beaute.

Seuls hic, le prix, un peu eleve, qui rebute un peu... jusqu'a les avoir essayes...

Sans doute les avez-vous croises, essayes: on les trouve a present en France en grandes surfaces.

Et la donc, un chalet Gü, avec leur selections dessert, mais surtout, un chocolat chaud onctueux a souhait, avec ce cremeux qui le ferait appeler par chez nous "a l'ancienne"... A se lecher les babines.

Juste derriere le Natural History Museum, dont l'entree est gratuite. Voila des annees que la mozaique de briques et la facade travaillee m'intrigue:

A l'interieur, on tombe sous le charme immediatement. Quelle merveille d'architecture! Je me laisse envahir par cette atmosphere hogwarthienne, ces deales de corridors, d'escaliers, de sculptures. On la surnomme d'ailleurs "la cathedrale de la nature". C'est autant un musee qu'une promenade:

Dans le hall central, vous apercevez un moulage de dinosaure, copie du squette de Carnegie, demande par King Edward, un passionne. £2000, et 36 cartons pour l'amener jusqu'ici en 1905, mais a en voir le regard ebahi des enfants, cela valait largement le coup/cout.

C'est d'ailleurs la partie dinosaures qui attire le plus les bout'chous. Tres bien pensee elle s'etale sur deux parties, une passerelle permettant de voir les squelettes sous plusieurs angles. Lumieres tamisees, ombres inquietantes sur les murs, les gamins sont ra-vis, et tirent leurs parents par la manche. On compte meme un T-Rex entierement motorise digne de Jusrassic Park, un nid de bebe-dinos, et une boule de, euh...?, une bestiole endormie

En trois heures, je n'aurais parcourue qu'une infime partie, meteorites, pierres precieuses, evolutions darwinnienne...

Mais 70 millions d'especes sont abritees ici! Le Darwin Center, reserve aux scientifiques en compte a lui seul 10 millions, dont une impressionnante collection de poissons ranges soigneusement dans leurs bocaux de formol...

Me reste a decouvrir la prochaine fois le New Whale hall avec, arrimee au plafond, sa baleine bleue de 10 tonnes - 23,8 metres de long! Cote a cote sont presentees le squelette et une moulage du mammifere. La construction fut si longue que les ouvriers avaient laisse une trappe dans l'estomac de la baleine pour pouvoir prendre facilement leur pause-cigarettes... Lorsque celle-ci fut scelle, ils laisserent quelques pieces et un annuaire telephonique, souvenirs de 1904 pour les generations futures... Legende urbaine sans doute, il paraitrait qu'une time capsule y a egalement ete glissee.

Il est temps de partir, les lumieres commencent a s'allumer a l'exterieur:

Un tour rapide a la boutique du V&A, toujours tres design et toujours tres onereuse - tres belle decoration a l'entree:

Passer a Londres sans aller devorer un cupcake? Le glacage de celui-ci de celui-ci est parfume a l'Earl Grey...

Fin de journee - decevante, Mika que je venais voir en concert a annule. Si je peux bien sur comprendre qu'il est cloue au lit avec une grippe, il me semble abherrant que le site web n'ait pas ete mis a jour. A midi, lorsque je cherchais l'adresse de L'Appollo, le show etait toujours d'actualite. La compagnie par laquelle j'ai reserve les billets enverra un mail a... 16h52 pour une ouverture des portes prevue a 19h00. A cette heure la, j'etais devant le batiment. Il me semble tout de meme que Mika qui se sentait faible depuis plusieurs jours, n'a pas attendu la derniere minutes pour faire passer le message. Pour moi qui habite a une heure de Londres, pas de souci: je reviendrai le 25 fevrier. Je pense surtout a ceux qui ont voyage de bien plus loin, pose une journee, repartent bien decus, et dans certains cas ne pourront profiter de cette nouvelle date.

Laure etait ce week-end de passage a Bath, venue rendre visite a son amie Nadia.

Escapade donc de quelques heures, sous une pluie... tonifiante...

Tour rapide du Marche de Noel:

Une trompe de theatre impromptue s'installe devant l'abbaye, et declame du Shakespeare:

Notez d'ailleurs le panneau:

Teste par Laure et Nadia (dont j'oublierai de prendre une photo, navree les filles!). Fatigues de vos courses, les petons en marmelade? Venez donc vous asseoir au chaud et ecouter nos chants de Noel. Format express, 20mn seulement!. Decidement, l'Eglise se modernise...

Se remettre du froid exterieur (tempete de grele comprise, et mains congelees) avec un Lasang Souchong et un Bath bun a tartiner de beurre a la cannelle, dans la tres belle atmosphere de la Pump Room pres des anciens thermes romains:

Et dont j'aime l'immense lustres aux pampilles de cristal:

Un dernier p'tit tout, et puis nous nous en retournons:

Jane participait aujourd'hui a une Xmas Fair, dont les benefices soutenait la renovation de la salle de fetes de Tongham, ancien batiment tout en briques bien anglaises.

John, a l'entree, etait deguise en Pere Noel. L*A, sans comprendre vraiment ce symbole, est restee la, fascinee. John-Santa Claus saluait les voitures, les conducteurs saluaient en retour, elle trouvait ce bonhomme en rouge et blanc fabuleux. Et ce rire parfait "Ho, ho, ho!"!

Une fois rentre bien au chaud, il s'est installe sur la scene, elle a pu monter sur l'estrade l'observer de plus pres, recevoir un cadeau. Tres nettement, elle est fan.

Apres avoir lu maintes etudes sur "Faut-il laisser votre enfant croire au Pere Noel?", avoir pese la magie de Noel face au mensonge des parents, nous avons a present trouve notre solution.

Mais si, ma cherie, le Pere Noel existe, juste, il n'habite pas au Pole Nord. Le Pere Noel, meme, tu le connais, tu sais ou il habite: le Pere Noel, mon amour, c'est John!

Jolie reconversion, non, un peu Super-Heros, puisqu'il a lui aussi un costume, des super-pouvoirs, et qu'il vole...