Le blog de Mathieu et CoralieSinging in the rain

Apres Oman et les Emirats Arabes Unis, le Yemen est un choc. Si Dubai ressemble a s'y meprendre a une grande ville d'Europe ou des US, les alentours de Muscat a une region comme certain coins de desert que l'on peut voir dans les westerns americains et Muscat elle-meme a une ville tout a fait raisonable, Sanaa, la capitale du Yemen, est un autre monde.
C'est incomparable avec tout ce que j'ai vu jusqu'ici.

La police et l'armee sont omni-present, que cela soit a l'aeroport ou dans les rues. Pourtant, cela n'empeche pas notre chauffeur de copieusement les klaxonner et manquer d'en ecraser un.
Les femmes sont toutes vetues de noir, integralement voilees a la seule exception des plus anciennes. Les plus "audacieuses" n'ont pas les mains couvertes. Il n'y a pas l'ombre d'une occidentale visible et d'ailleur nous pourront compter les occidentaux sur les doigts d'une seule main.

La securite dans la ville, de jour, n'est pas un probleme. Meme si la mandicite est tres presente et que l'on tente de vous vendre de tout aux feux rouges, un simple "no, thank you" ou un geste de la main suffit a s'en defaire et personne n'insiste (enfin... pas trop).
En reussissant a faire parler notre collegue (apres lui avoir montrer que nous sommes raisonables, et que Dubai la nuit est bien plus sur que certain coins de Paris), il nous avoue que la nuit, c'est une autre histoire, et qu'il en va de meme lorsque l'on commence a sortir de la capitale.

Tous les batiments ressemblent a de petites forteresses bien carrees, et la plupart semblent a moitie construites (ou deconstruites ?). Les escaliers finissent dans un mur et une partie d'une cloison est abattue pour permettre d'attendre la sortie. A part l'imposant hotel Movenpick, qui surplombe la ville, et l'ambassade britannique, le seul batiment "moderne" que nous voyons est celui du client, qui fait d'ailleur un peu "tache" dans la rue.

Afin de gouter un peu a la cuisine locale, nous reussissons a convaincre notre collegue de nous emmener dans un restaurant "raisonable", mais local. Nous sommes conduit a une table sur laquelle le serveur deplie un film plastique pour recouvrir la nappe. Debarrasser la tables est assez facile, on recupere les assiettes et le reste peut entre emballe dans le film et partir a la poubelle. Le restaurant souhaitant faire gouter la cuisine yemenite aux eventuels touristes, le menu a ete traduit en anglais.

Grace a des conseils bien avises, nous prenons une selections: "Mixture of mcat", "Rice", "small bread" et "Date mixed with honey and bread"

Difficile de dire ce qu'est la "Mixture of mcat" en dehors du fait que c'est un melange de plusieurs viandes et quelques legumes, rapes et cuits pour donner quelque chose d'extremement bon. A l'image de mes experience en Inde et au Pakistan, point de couvrets, on mange en arrachant un morceau de pain et en s'en servant pour attrapper la nourriture. Un pain sans levain et prepare a la derniere minute pour qu'il soit tout chaud quand il arrive a table.
Les dates mixees avec du miel et du pain est un dessert extremement surcre, mais tres bon egalement (avis de quelqu'un qui ne raffole ni des dates ni du miel...).

Lors que nous sommes arrives dans la salle de restaurant, nous etions les premiers. Au fur et a mesure, la salle a commencer a se remplir, avec des familles venant pour dejeuner.
Afin de permetre aux femmes de partiellement se devoiler (juste la partie qui couvre la bouche), des paravents sont installes pour proteger des regards. Lorsque les serveurs tendent les plats ils se gardent bien de regarder et attendent que quelqu'un les receptionne de l'autre cote.

L'un des autres points marquants de Sanaa, surtout apres Muscat et Dubai, c'est la temperature. Il y fait en fait tres bon, et surement pas trop chaud. La ville est situee a presque 2500 metres d'altitude, ce qui lui donne cette fraicheure compare aux autres capitales de la region.
Ce soir, a la nuit tombante, de gros orages ont eclates dans les environs et la pluie adoucie un peu plus les temperatures. Les gens au bar en plein air de l'hotel portent pulls et blousons en fumant le nargile, et il fait presque froid, pour nous qui ne sommes qu'en chemise (pfff... touristes ).

Encore merci a Wojtek pour les photos

Sitot partis du barbecue chez Olivier, nous (Wojtek et moi) avons pris la direction de Roissy-Charles-de-Gaulle, pour une nuit raisonnable. Vendredi matin, nous sommes dans le terminal de l'aeroport pour un vol vers la capital d'Oman, Muscat.

Nous passons par Dubai, ou nous avons une escale de 7h, entre minuit et 7h environ. Heureusement, l'aeroport de Dubai International contient un hotel, dans la zone internationnale. Il est donc possible de prendre un chambre pour ne pas s'effondrer chez les clients, une fois a Muscat.

La premiere chose qui frappe, des la descente de l'avion a Muscat, c'est la chaleur. Il fait 40 degres d'apres le thermometre de la voiture, et le temps que nous atteignons l'hotel, il fait deja 42 degres.

L'hotel est absolument superbe, une destination idilique pour des vacances. C'est le Shangri-La, un complexe de 3 hotels "spa and resort", l'un pour les familles, qui grouille de petites tetes blondes occidentales, l'un pour le business, ou certain parents aux moyens certains, ont amenes leur enfants, le dernier enfin, "interdit aux enfants" (non, non... c'est juste une question de bruit et de standing... n'allez pas vous imaginer des choses).

Il est malheureusment situe loin de l'aeroport (1 heure) et loin du centre de Muscat (~45 minutes) et compte tenu des reunions chez les clients et des preparations avec les collegues locaux, il ne nous a pas ete vraiment possible de profiter de l'endroit. De toute facon, on etait venu pour travailler.

Nous avons tout de meme pris le temps d'aller au Souk grace a la navette de l'hotel. 30 minutes d'une route desertique pour atteindre le port et son marche qui ouvre a peine, a 5h de l'apres-midi.

Merci a Wojtek pour ses photos

Regret.

En essayant de trouver Optimash, Mr Potato dans sa version Transformer, a prix competitif, je decouvre:

• diverses versions sportives:

Je reve d'une version Sumo.

• un site ou acheter ses pieces manquantes qui m'apprend qu'il a existe quantite de versions Disney: Cruella, Cendrillon, Buzz Lightyear, Mr Incredible, Mickey Mouse, Ariel la petite sirene, Donald... Je ris toute seule en en decouvrant quelques-uns la:

Ah, j'imagine la celebre Patate avec des oreilles de Dumbo... Irresistible...

• que l'on peut merveilleusement faire son shopping dans les parc Disney:

• des Potatoes geantes...

Je me regale. Depuis, me tenaille une irresistible envie de frites.

Week-end de 3 jours, sans mari, sans rayon de soleil, pluvieux a souhait.

Inutile de preciser que sans acces au parc, aux champs, aux balancoires, il va falloir redoubler de creativite... Je vous passe les details de deux heures au parc aquatique, les 60 tours de toboggan de L*A qui me vaudra l'admiration des autres parents "She's so brave!", les innombrables tours de bassin, les escapades en piscine a bulle. Parc fabuleux pour tous les ages, bien pense pour les tout-petits mettant une gamme d'activites a leur portee. Par contre si je tenais le ##@*$¨^"##! qui a invente cette malediction de Emerald Forest Rain Cloud! Un Britannique, sans aucun doute. Tous les quarts d'heure, l'engin se met en marche, deversant sur vous des litres d'eau. Vous veillez au pied du grand toboggan, votre enfant fait le tour constamment. D'un coup, vous vous croyez en plein orage, les cheveux dans les yeux, vous tentez vainement de voir a qq cm. Les enfants, bien sur, adorent. Les organisateurs qui avaient bien pense a mettre des bouees a disposition de tous, devraient penser a fournir des parapluies.

Nous irons egalement a Basingstoke faire le tour des magasins. Je redecouvre le magasin "Build-a-bear" qui a bien developpe sa gamme. Le concept est simple. Vous choisissez un modele de peluche, son message (que vous pouvez egalement enrgistrer vous meme), ses vetements (jusqu'aux sous-vetements), ses accessoires (i-pod compris). Votre nouvel ami sera cree sur place, devant vous.

Lorsque nous sommes arrives, le gamme ne comptait que des ours. Succes aidant, vous pouvez personnaliser votre lapin, grenouille, vache... mais aussi Hello Kitty ou Winnie.

Le site americain propose meme de customiser son Shrek...

... ou sa version Magicien d'Oz

Teddy a une "carriere": ballerine, chirurgien, policier... super-heros...

Je note au passage sur le site US:

• l'importante presence de tenues militaires/policieres
• la caricature professorale
• ce nouveau debouche: Artic Fisherman...

Il dispose d'une collection de chaussures, sacs a main, lunettes, chapeaux... perruques...

Les possibilites sont infinies. La versions americaine propose une gamme de costumes Disney dont la petite sirene.

Teddy dispose aussi d'un passeport. Ideal pour ce globe-trotteur qui range dans sa garde-robe des costumes traditionnels: kimono, gondolier... Et de la France, qu'a t-il retenu?

...Le French Cancan...

Enorme succes, donc, de ce marche. Il est possible d'y feter son anniversaire. Et contrairement a ce que vous pensez, pas seulement chez les enfants ou adolescents. C'est le cadeau a la mode pour les soirees a theme, les enterrements de vie de jeune fille/garcon, la Saint-Valentin... Ici, les adultes collectionnent volontiers les Beanie Babies. Douglas, mon lodger lorsque j'etudiais a Manchester, vieux garcon a la retraite, possedait une vingtaine d'ours dans son salon. Souvent bien sur, c'est un hobby au second degre, histoire de rajouter du soleil au quotidien. Pour d'autres, c'est tres serieux, et ce marche flambe sur ebay depuis des annees. Aujourd'hui, des messieurs serieux en costume-cravate choississaient leur modele avec soin, je ne parierais pas que l'ours Harley Davidson soit uniquement pour le bonheur de leur fiston...

Allez, cheer up!

Aujourd'hui, succession d'entretiens. Divers postions dans l'administratif, le packaging.

Les candidats sont recus, remplissent la feuille d'entree qui leur servira de badge.

Je suis atterree par le bloquage de certains devant l'unique linge a remplir: date, nom, nom du contact interne, societe/agence, signature.

J'en vois paniquer, demander ce qu'ils doivent remplir, hesiter.

Stress pre-interview, probleme de lecture, voir d'ecriture?

A mon avis, ce n'est pas gagne pour remporter le poste haut la main.

Pour marquer la fin de notre (Wojtek et moi) visite/travail a Paris, Olivier a organise un barbecue dans sa nouvelle maison. C'etait l'occasion de reunir tous les membres de l'equipe informatique, passes et present, puisque Paul est passe avec ses 2 enfants.

Entre Olivier en cuisine et Fabrice aux grillades, il faut admettre que CIS sait recevoir ses Auditeurs .

Une excellente soiree qui s'est terminee a la nuit tombee.

Les photos sont signees Wojtek, et ceux qui ont emprunte son appareil.

Douceur du soir, terre chaude du soleil de la journee, ciel rose et pommele.

Sur le sentier, les boutons d'or s'epanouissent.

J'emmener Louise*Anne, balle en main, observer l'equipe de cricket s'entrainer. Uniforme blanc BCBG sur vert eclatant de la pelouse.

Moment de calme.

Nous arrivons au parc de jeux. Passons un couple d'amoureux installes sur les balancoires. Rejoignons les autres enfants pres du toboggan.

Ce petit monde court dans tous les sens, rit, escalade, glisse, se balance....

Sauf un.

James, 6 ans, est assis dans un coin, telephone portable en main. Pas un regard pour ses camarades, il s'est coupe de son environnement. Il texte. A son pere, son grand-pere qui lui renvoient des textos.

Sa (jeune) maman (25 ans) m'explique qu'elle n'a trouve que ce moyen pour l'interesser a l'alphabet et l'encourager a ecrire, lire.

Decidement, les techniques d'education ont bien evolue.

Enfin un jour sans une goutte de pluie...

Voila deux semaines que la grisaille avait envahi le quotidien, avec bourrasques de vent, chute de temperature, froid glacial, torrents de pluie. Ces derniers jours avaient vu l'alternance de quelques heures seches, puis de bruine.

Le soleil est de nouveau au plus haut, le thermometre monte jusqu'a 22 degres.

L'anglais, exalte, sort donc en T-shirt, en debardeur, voir, pour les messieurs: torse nu. L'anglais rougit donc tres vite, il a perdu l'habitude, il meprise la creme solaire. Je vois des scalps un peu degarnis prendre la couleur de la tomate bien mure.

Louise*Anne, hilare, poursuit son ombre sur le sentier qui mene au terrain de jeu.

Les Anglais, ce soir, iront boire leur pinte au beer garden de leur pub local, ou lanceront un barbecue avec quelques amis.

Mais avant, ils ont du boulot.

Presque 24 heures sans pluie. C'est traumatisant.

Ne riez pas.

Ils arrosent leur pelouse.

Chez la nounou, Duncan (17 mois) suit Jack (3 ans) a longueur de journee.

Louise*Anne, qui aime bien les mouvements de migration, suit Duncan, lequel suit Jack a longueur de journee.

Tagada Tagada dans un sens, Tagada Tagada dans l'autre.

Duncan fait egalement equipe avec Louise*Anne pour vider les coffres a jouer, les cuisines en plastique. Karen et Gillian les surnomment "little twisters".

En parfait gentleman, Twister 1 a donc invite ma fille a son bapteme. Twister 2 a accepte avec enthousiasme.

Moi, un peu moins: Mathieu en deplacement, canaliser seule l'energie de mon bout'chou dans un lieu ferme dedie au calme et a la meditation...? L*A est comme le lapin Duracell, rien ne l'arrete, c'est une exploratrice. Peut-etre regarde t-elle trop Dora.

C'est la que j'applaudis l'eglise St Christopher. Je passe quotidiennement devant le batiment, recent, impersonnel, hormi la publicite parodiant un paquet de cereales Kellogs "God is inside". L'interieur est tout autre, magnifique charpente toute en detail qui rappelle la coque d'un navire. Beaucoup d'espace de travail sur la lumiere naturelle. Moderne aussi, j'avais decouvert ce systeme a Cracovie, les chants et textes sont videoprojetes sur un ecran.

Le premier psaume se passe ydilliquement. L*A observe, chantonne avec la foule, caresse son elephant. Un couplet.... Deux... Quatre... la chanson s'etrenise, plus beosinde l'ecran pour le refarin. Ma file se decale doucement vers l'allee. Je sors jouets, raisins secs pour la corrompre mais la tentation sera trop grande. Impossible de lui faire comprendre qu'il s'agit de "The House of God" et "The House of L*A", dans son esprit il s'agit, litteralement, d'un nouveau soft play. Je m'approche discretement de la sortie, un benevole me montre un tapis representatnt les apotres et m'explique que je peux m'installer la si je le souhaite. Lorsque la petite aura de nouveau envie d'etendre son terrain de jeu, il lui apportera une caisse de livres, du papier, des crayons, des nounours. Ravie, elle ne bougera plus.

Nous avions eu la chance de faire baptiser L*A dans la chapelle de l'ecole militaire, en semaine et donc d'avoir une ceremonie reservee a notre petit groupe. Je sais que dans la realite, les baptemes se font souvent "en chaine" a la fin d'une messe. C'est le cas aujourd'hui, il faudra une heure trente. D'autre mamans nous rejoidront tres vite sur le tapis.

Avantage, nous jouxtons le fond baptismal et serons au premieres loges pour voir Duncan expliquer au vicaire que l'huile sainte une fois, soit, deux, ca suffit, trois, il n'en est absolument pas question.

La messe se continue bien au-dela. Les benevoles invitent parents et tout petits a rejondre leur creche. Sieges moelleux, cartons de jouets, espace ou s'epanouir, c'est le paradis. Une cusine est adjacente, on nous propose meme une boisson chaude. En Angleterre, les paroissiens restent discuter, certains amenent des gateaux, on participe d'une petite piece aux thes et cafes. L'eglise reste un espace de reunion, de rencontre social tres fort: il s'agit reellement d'une communaute. Toutes ont un "Mothers and Toddlers group" une fois par semaine. Celle-ci fait egalement jardin d'enfant en semaine.

Les celebrations se poursuivent au Rugby Club. Le buffet est bien sur offert, chacun paie ses propres consommations au bar, un systeme tres commun en Angleterre, qui se fait egalement pour les mariages.

Louise*Anne partira en exploration des moindres recoins du terrain de sport. Elle foncera a la vue du mondre ballon/chien/enfant/pissenlit a essemer au vent: autant dire que j'aurai rarement l'occasion de la voir de face...

On me demandera inlassablement combien de miles elle parcourt en une journee.

Je me demande juste ou se trouvent les batteries.

Apres pres de deux ans avec le meme theme, il etait temps de changer un peu de look.

Ce theme est une legere modification du theme "Blanc comme neige" de Anthony GUILLEMETTE.
Avec Louise-Anne (Park, Soft Play, Piscine, piles de cubes, etc...) le temps nous manque. Le reste du site reste donc sous l'ancien theme encore pour quelque temps.

Je l'admets volontiers, sans avoir jamais ete adepte de Pop Idol et ses diverses versions, je suis avec ferveur la Nouvelle Star cru 2007.

Le mercredi soir me met en effervescence, j'attends d'ecouter l'alternatif de Julie, le rock de Gaetane, le swing de Tigane, les interpretations de Queen/Elton John/George Michael de Pierre puisqu'il semble s'etre specialise dans cette gamme, et surtout, le personnalise-decoiffe-dejante-barrette-sur-le-cote de Julien. J'aime la parite culture francaise-internationale, je redecouvre des melodies classiques oubliees.

Le jeudi me voit pianoter avec entrain sur mon clavier au bureau, ecouteur sur les oreilles, radieuse, branchee sur le site officiel. Open Space aidant, mes collegues commencent a apprecier la chanson francaise que je fredonne alors jusqu'au week-end.

Au risque de paraitre midinette, la creativite, le talent d'adaptation aux differents registres de Julien me fascinent. Beaucoup de coffre, d'inventivite, d'humour. Le public a pu choisir les chansons des candidats la semaine derniere: il fallait du genie pout reinterpreter Lolita en country-like. J'imagine qu'on l'adore, ou que l'on le deteste avec passion - il est tres charismatique, mais tres specifique a son propre univers.

Cette semaine, c'est Destinee de Guy Marchand, qu'il interprete avec mon autre prefere, Pierre, qui m'enchante et me fait rire. Musicalement impeccable, il suffit de la minute de fin, quelque soit les difficultes de la journee, pour me redonner toute ma joie de vivre. Cliquez donc.

On me demande de commander un taxi pour un client.

Je choisis une compagnie au pif dans les pages jaunes locales. On me promet un vehicule dans les 5 minutes.

Deux minutes plus tard, mon telephone sonne. Une voix de repondeur s'annonce.

Ah, #$%^&#, encore un des message publicitaires pre-enregistres!

Du tout:

"This is an automated message. You have asked for a taxi, your car will now be arriving shortly."

Je leve les yeux, incredule: le black cab est effectivement en train de se garer de l'autre cote de ma baie vitree. J'en reste baba.

Une pensee pour mon amie Silke, dont c'est la premiere fete des meres. Avoir un enfant, cela fait reflechir a tout ce qu'ont endure les parents, et ce pourquoi on ne les a jamais assez remercie.

Le bout'chou Felix, aide par son papa, a bien sur pense a un cadeau. Silke, Mutti en apprentissage, avec tous les bonheurs et les fatigues que cela suppose, comprend quelle etait vraiment la deception de sa maman a l'epoque, si ses enfants l'avait oubliee ce jour-la.

Cette comic-strip me semble faite pour elle:

Les joies d'une petite etoile:

Joie #1 de la journee: heureux splashs a la piscine avec Daddy. En ressort une enfant extatique et propre comme un sou neuf.

Joie #2 de la journee: heureux splashs devant la maison, dans la, euh, piscine saisoniere: les flaques. En ressort une enfant extatique, trempee, couverte de boue jusqu'a sa peluche. Vive l'humidite de ce pays qui, pour conserver les grands eclats de rire de ma fille, va me faire foncer acheter une paire de Wellington boots a toute allure.

Joie #3 de la journee: plus un bruit. Angoisse. Calamity Louise*Anne serait-elle en train de redecorer la tapisserie du salon? A t-elle trouve ses cereales Weetabix en forme d'etoile, et serait-elle en train d'en couvrir le sol de la cuisine? Pensez-vous. Enfant fascinee par son nouveau DVD de Dora, tres zen, installee en position du lotus:

Un dernier sourire, nos voisins chinois sont venus diner. Lily, 3 ans, s'installe sur une de nos chaises de bar. Conversation en asiatique avec son pere. Elle, radieuse, lui, tres serieux. Il traduit:
"Papa, est-il possible que je tombe amoureuse de cette chaise?"
"Non, ma cherie, tant que Papa sera a cote de toi, il ne te laissera pas tomber amoureuse..."

Vous aviez deja eu droit a mes ras-le-bol concernant la NHS. J'ai mieux. Enfin, pire.

La vie en Angleterre est chere: la garde d'enfant egalement, comptez dans notre region £3.50 de l'heure. Heureusement, le gouvernement pense aux parents qui voient le niveau de leur compte en banque descendre a vue d'oeil. Remplissez le formulaire de 12 pages, detaillez tous vos revenus, jurez sur l'honneur de n'avoir rien extrapole et vous aurez sans doute droit aux Tax Credits.

Evidemment, nous avons tente et touche la premiere annee une certaine aide. Des courriers vous poursuivent regulierement, avec nouveaux formulaires a verifier, renouveller, renvoyer. L'administration perd vos courriers, n'y repond jamais. Le systeme est frustrant, mais comme nous en sommes au final beneficiaires, il faut prendre son mal en patience.

Et puis, fin novembre dernier, une missive nous sommant de rembourser les £400 touches dans l'annee, suite a une erreur de compte de leur part. "Remboursez, maintenant, la, tout de suite, en periode de courses de Noel. D'ailleurs, on vous l'a deja demande dans deux lettre precedentes". Quelles lettres? L'administration n'en a aucune trace, et propose tout de meme d'etaler le remboursement sur plusieurs mois. Aucune excuse, alors que l'erreur est leur, nos renseignements etaient corrects. L'ego et le compte en prennent un coup.

Nous pensions etre les seuls, un coup de malchance, on passe a autre chose. Personne de notre entourage n'avait rencontre tel issue jusque la.

Aujourd'hui, un article sur Yahoo me fait sortir de mes gonds. Le gouvernement a reclame aux familles qu'il est cense soutenir... plus de 500 millions de livres. On me precise que les tax credits est le domaine ou l'administration fait le plus d'erreurs. Mon avis, bien naif je le sais puisqu'il ne s'agit point d'un monde ideal, serait: "Vous vous etes plantes? Assumez". Au final, c'est tres rentable pour le gourvernement. Echaudee, meme si je travaille un jour de moins cette anne, je ne me hasarde meme pas a representer un dossier...

Resumons:

• Cote grossesse, peu de suivi de la NHS. 6 semaines de conges maternite payes a 90% du salaire (contre 16 en France), puis conge parental a £100 la semaine. Si par miracle, le medecin decidait de nous arreter un mois avant la date de naissance prevue, le conge maternite debute immediatement, ce qui vous laisse 2 semines a passer a votre enfant avant de pomper sur vos economies. J'ai donc travaille, comme mes collegues jusqu'a quelques jours avant la naissance de L*A.
• Peu de soutien financier aux familles. Quand on reussit a l'obtenir, il faut parfois le rembourser...
• Pas de suivi pediatrique de l'enfant. Pour voir un pediatre, il faut etre refere par le medecin generaliste, dont le mantra habituel se borne a "Donnez lui de nurofen et attendez", "ce doit etre les dents, ou un virus, bref, on ne peut savoir, donnez lui du nurofen". Si tout se passe au mieux, vous ne verrez que des infirmieres pour les vaccins. Pour voir un dentiste, inscrivez-vous sur la liste d'attente.
• Rajoutez que si vous etes licencie, votre indemnite se calcule selon votre anciennete. 5 ans = 5 semaines de salaires, ciao bye. 5 semaines, c'est egalement votre temps de preavis. L'ANPE vous versera une cinquantaine de livres par semaine pendant quelques mois. Changer de poste de son plein gres? Pour risquer etre vire en une semaine, vous plaisantez? L'entreprise a egalement droit au "bumping" en cas de vague de licenciement economique: vous pouvez etre vire et remplace par un jeunot qui sera paye miserablement, histoire d'economiser sur votre salaire.
• 25 jours de conges par an, pas de RTT, peu de jours feries. Pas de CE.

Et nous lisons article sur article montrant les Francais manifestant, se plaignant de leur sort, deplorant le peu de soutien des gens qu'ils ont elus...

Il faut que l'Angleterre soit un bien beau pays, je vous dis, pour ne pas refaire mes malles illico presto beneficier de la bonte de la France.

Suite a la vistoire de Nicolas Sarkozy lors des dernieres presidentielles francaise, Tony Blair a empoigne sa webcam pour feliciter le nouveau president. Une allocution en francais, s'il vous plait.

« Bonjour à tous. J'ai décidé de me risquer à vous adresser ce message en français, ce qui est peut-être une bien mauvaise idée. »

Coralie m'a offert ce Dimanche une exceptionnelle sortie, a Londres. Apres le Japon, la France et le Portugal, Star Wars - The Exhibition fait son entree a Londres, juste a cote de Waterloo Station, dans 12 salles du County Hall, au pied du London Eye.

Entre dessins de pre-production, costumes et vaisseaux "grandeur nature", l'exposition couvre l'integralite de la saga a travers quelques centaines d'objets. Et des l'entree dans la premiere salle, le ton est donne avec le Podracer d'Anakin Skywalker, en petit et en grand.

Les costumes mythiques sont bien evidemment la, du stormtrooper au Jedi, en passant par Darth Vader, Yoda, la princess Leia lors de sa tetative pour sauver Han Solo, la plaque de carbonite dans laquelle il se trouve, ansi que C3PO et R2D2. Il ne manque plus que les tuit-bips de l'un et les lamentations de l'autre.
Autant le dire tout de suite, la mise-en-scene est bien faite, l'eclairage bien place, les vitrines brillantes, de maniere a ce que toutes les photos deviennent miserables (avec flash, gros halo blanc, sans flash, 2" de temps de pose... sans trembler. J'aurais du prendre mon filtre. )... dont voici quelques surviviantes.

En dehors des objets et des extraits de films pour situer, deux activites sont porposees aux visiteurs. La premiere est un ecran vert. On vous propose une coregraphie, habille, avec ou sans acteurs, et vous voici au milieu du film, dans un combat au sabre laser. Malheureusement, la queue est interminable, pour quelques minutes seulement.
L'autre activite, c'est la "Jedi School". Deux Jedi on rejoint notre planete a la recherche de nouveaux padawan. Chacun des huits enfants selectionnes apprend rapidement a se servir de son sabre, avant qu'une "perturbation dans la force" ne vienne boulverser le cours de la lecon.

C'est un moment un peu magique de voir tous ces objets de la saga, de voir les costumes en vrai, se rememorer les instants du film ou ils apparaissent, voir les maquettes et la precisions de certaines ou bien les bouts specialements fait pour un maximum de detail. L'univers est extremement bien reproduit, on sort de la avec une seule envie, celle de revoir les 6 films bien vite (oui, oui, les 6... le meilleur pour la fin ).
Bien sur, les fans inconditionnels trouveront qu'un peu moins de 300 objets, ce n'est pas beaucoup compte tenu de ce qui doit se trouver dans les cartons de Georges, que certaines salles sont un peu petites, mais il ne este pas moins que cette exposition est un exceptionnel moment a passer, pour tous les ages.

Quant a notre Jedi en herbe? Elle parcourt l'exposition d'un air blase "Seen it, tried to take it away/was not allowed, tried to eat it/was not allowed, so definitely not impressed by the whole thing". Son interet se portera tout de meme sur deux pieces:

• Darth Vador au masque duquel elle rira bruyamment. Finalement, cette enfant a des valeurs sures...
• Yoda autour duquel elle dansera inlassablement, avant de nous expliquer en le montrant du doigt "Miaaaaaaou!". Yoda, un felin? Les oreilles, peut-etre?

Elle s'en ira ensuite s'interesser de pres aux sabres laser...

et recharger son energie avec serieux et application:

En Angleterre, on celebre tous les anniversaires de son bout'chou.

Logique, me direz-vous. Mais je n'entends pas la un super-gouter bon enfant. Plutot d'une veritable industrie...

Il convient, des 1 an, de faire une "vraie" fete (voire deux: une pour la famille, une pour les amis). Les maisons britanniques etant relativement etroites, impossible d'inviter chez soi une ribambelle de bambins, encore moins accompagnes de leurs parents. Il est donc d'usage de louer un soft play ou autre aire de jeux: une arnaque financiere impitoyable.

Le prix basique, £6.5 par enfant au plus bas, comprend l'entree de l'invite (£3.25) et un repas froid. Vous payez donc tres cher ce qui va etre servi: des chips, des saucisses, des mini sandwiches, des biscuits, du sirop. Vous souhaitez une version amelioree? Bien sur, rajoutez £1, vous aurez droit a des tranches de pizza ou des frites. Oubliez une quelconque option dietetique style batonnets de legume a tremper dans des sauces gouteuses, je m'etonne que Jamie Oliver ne se soit pas encore attaque au sujet! Notez que pour les under 5s, les parents accompagnent souvent leur rejeton qui devorera sans junk food en se echant les doigts... pendant que vous mourrez de faim et hesiterez a carrement piocher dans le bol de curlys...

A vous de fournir le gateau, les bougies. Il vous faudra egalement penser aux goody bags, ces paniers-surprises que les camarades vont ramener chez eux... Evidemment, les standards varieront avec votre budget. Certains parents mettent de l'argent de cote toute l'annee pour l'occasion, vu qu'il n'est pas rare de payer £12 par bout'chou. Si vous etes une mere exemplaire, vous aurez confectionne vous-meme les sacs selon le theme choisi pour la fete, assorti les details des assiettes/serviettes/decorations. Des sites web comme celui-ci sont specialises bien sur, c'est un veritable business.

N'oubliez pas les ballons gonfles a l'helium, une veritable tradition ici pour les enfants comme pour les adultes, toutes occasions confondues.

Je vous parle la d'un simple soft play, une salle proposant toboggans, piscines a balles... Du tres commun, comme le bowling, les parcs aquatiques. Vous pouvez bien sur faire appel a un clown, un magicien. Du classique. Les salles de sport proposent egalement des initiations. Les parents se lancent souvent dans une competition enragee, il faudrait toujours faire plus original, unique, mieux. On trouve donc sur le marche des cours de cuisine ou carrement des garden parties. la, votre compte en banque a bien sur explose... Notez aussi que les soft plays enchaine fete sur fete: vous aurez la salle une ou deux heure, le temps du dejeuner, puis... au suivant!

Si votre enfant est ne en ete, malheur a vous: il faudra prevoir un trampoline ou un bouncy castle.

Ne comptez pas vous en tirer non plus avec un gateau fait maison! Celui-ci doit etre commandite et suivre, lui aussi le theme. Voyez ici... et comptez entre £35 et £120 selon la sophistication desiree (ou votre niveau de culpabilite). Si la confection vous parait impressionnante, sachez qu'il s'agit seulement du dessus. Le gateau en soi est un simple cake au raisins secs, ou une quatre quart coupe de confitures de framboises et d'une fine couche de creme... Les supermarches proposent egalement d'imprimer une photo sur le glacage, tres a la mode.

Louise*Anne a fete ses 1 an avec Margaux, Corentin et nous. J'ai resiste aux questions persistantes de mes collegues de bureau, expliquant inlassablement qu'a cet age, elle allait autant s'interesser aux emballage qu'aux cadeaux et qu'un joli gouter en famille serait tout aussi formidable.

La petite etoile commence a present les mondanites: premiere fete d'anniversaire ce samedi, un bapteme a la fin du mois. D'autres suivront et lui laisseront les pommettes roses, les babines barbouillees de gateau a la creme et les souvenirs en feu d'artifice. Comment ne pas craquer en la voyant courir dans tous les sens? Bien sur, nous nous plierons aux coutumes locales et organiseront une B'party en novembre prochain. Simple, pour marquer le coup, remercier les camarades des fetes de l'annee. Surtout, profitons qu'elle ne choisisse pas encore son theme!

En regardant la petite Lily qui fetait aujourd'hui ses 3 ans, je note que si elle s'amuse dans l'espace de jeu, la partie gouter ne l'atteint pas vraiment, je ne suis pas sure qu'elle comprenne bien. A table, chacun se concentre sur son assiette. Elle n'ouvrira pas ses cadeaux, c'est deja l'heure de laisser place a un autre groupe. La magie sera certainement plus presente pour elle l'an prochain, le gorupe sera nettement plus interactif.

Pour Louise*Anne en tout cas, ce nouveau soft play, c'est le paradis et l'occasion de...

...ranger les balles de la piscine multicolore...

...perfectionner sa descente de toboggan...

...decouvrir les joies d'avoir sa propre maison...

...parcourir des tunnels...

...epuiser les papas....

...apprendre a conduire, a faire des creneaux (sans les roues, beaucoup plus ardu)...

L*A se devouvre une veritable passion pour ces coupes Smoby. Je note au passage l'influence des couleurs:

• dans la rose, elle se recoiffe et charge le coffre de jouets...
• dans la bleue, elle invective les autres enfants d'un ton ferme, qui compte les negations par poignees...

...A thought: dois-je me feliciter d'avoir varier son trousseau au-dela du rose et d'echapper (pour l'instant) au stereotype Barbie/paillettes? Ou m'inquieter des lecons de morale qu'elle va bientot nous inculquer? Aurai-je une Dr Louise and Miss Anne si j'alterne les teintes dans la journee?

Lu en souriant dans le courrier des lecteurs d'un magazine familial:

''Dear Katie,
Do children have a sense of right and wrong?

Indubitably. They know that they are right and you are wrong.

LOL. Malheureusement tellement vrai...

Tout le monde n'a pas la chance d'etre chez Free, en France, avec ces dizaines de chaines disponibles directement sur la tele, avec le PVR en plus si ca vous amuse. Heureusement, pour le reste du monde, des solutions commencent a arriver. Apres la video a la demande chez la plupart des chaines francaises (uniquement accessibles aux residents francais... ca je comprends pas), le "Projet Venice" des parents de Kazaa et Skype arrive enfin... en beta. Son nouveau nom: Joost.

Et beta signifie regles du jeu. Donc, a l'image de GoogleMail a ses debuts, l'inscription se fait par invitation, le jeu consistant a trouver un gentil internaute qui aurait une invitation a donner. Et cela donne a travers Internet des posts sur les blogs des heureux possesseurs d'invitations, suivit de quelques centaines de commentaires de gens postant juste leur adresse email, suivit de "Pleeeaaasseee, give me an invitation, pleeeaaassseee". Ainsi, certains blogs, habituellement plutot calmes, se retrouvent sur un seul poste avec plus de 950 commentaires de gens laissant simplement leur adresse email pour obtenir leur invitation... une obaine pour les spammeurs.
Le site brilliantdays propose quand a lui un petit deal, assez simple: "Mettez un lien vers moi sur votre site web, je vous donne une invitation (si j'en ai une)". Il obteint plus de 300 commentaires sur lesquels j'ai compte moins de 25 references a des sites avec le lien necessaire (by the way, Oyvind, if you are passing by, and still have some invitation available, I would be greatly interested in one ), les autres etant de simples adresses email avec l'habituelle complainte.

Joost devrait donner acces a quelques contenus interessants, tels que la chaine "National Geographics" ou encore "Alliance Atlantis Sci-Fi" pour "le monde entier sauf les US et le Canada". Recemment, Warner Music Group a annonce qu'ils mettrait leur contenu audiovisuel sur Joost et un mois et demi avant cela, le meme type de partenariat etait signe avec Viacom, qui detient MTV, Paramount Pictures ou encore DreamWorks, entre (beaucoup d') autre(s).
Bien sur, c'est une application sous Windows, avec sa derivee pour MacOS, et une version pour Linux quelque part "dans les plans" (qui sera sans doute abandonnee des le rachat, comme pour Skype ), mais on rapporte egalement que certains on put l'installer sous Linux avec Wine.

Bref, la television 2.0 est en marche et vous dire que je n'ai pas fait ce poste dans l'espoir d'obtenir le cesame, cela serait bien vous mentir.