Le blog de Mathieu et CoralieSinging in the rain

Je suis pour quelques jours en Turquie, a Istambul. Ce n'est pas necessairement le meilleur moment pour s'y trouver, puisque ma visite coincide avec celle du Pape, qui, suite a ses recents propos, cree quelques troubles.
Les troubles se deroueront d'ailleur dans le quartier de notre hotel, alors que le Pape n'est pas encore a Istambul et tout au long du sejour, l'information primordiale sera de savoir quand est-ce qu'il va se rendre dans la ville.

Mais cela ne nous empeche pas de sortir le soir et nous auront un excellent guide pour nous montrer un bon tour de la ville.

La basilique Sainte Sophie a ete construite en 537, sur les ruines de la precedent, victime d'un incendie quelques annees auparavant. Elle restera une eglise pendant pret de 1000 ans, jusqu'a la prise de Constantinople vers 1453 par les Ottomans. Depuis 1934, cela devient un musee ou l'on retrouve aussi bien les representations chretiennes que musulmannes. En effet, les musulmans, lors de la conversion du batiment, n'ont pas pu detruire les representations de Marie, Jesus et des autres personnages, car ces personnages sont, pour eux aussi, sacres. Ils les ont donc recouvert de platre, qui a ete ensuite retire lorsque l'edifice est devenu un musee.

La Citerne Basilique est un monument sous-terrain qui servait de citerne d'eau a Constantinople, du temps de l'empire bizantin. Il y a encore une dizaine d'annees, la visite se faisait en bateau, mais recemment le niveau de l'eau a ete abaisse et des plateformes ont ete installees pour laisser les visiteurs librement se deplacer.

Istambul a ete la premiere ville a poseder un metro, quelques annees avant Londres. Cette oeuvre est en realite un test realise par les Francais, qui est plus un funiculaire sous-terrain, qu'un reel metro. Nous sommes extremment surpris de voir que les voitures sont exactement comme les vieilles voitures du reseau parisien. Le test ne sera pas tout de suite transforme en realite pour Paris a cause de 2 gros accidents. Le systeme mis en place pour faire monter et descendre les voitures repose sur un systeme de traction, par un cheval situe en haut de la pente. Bien que le systeme soit relativement equilibre, avec une voiture qui descent quand une autre monte, les accidents seront dus au cable, qui cassera et enverra les voitures s'ecraser en bas de la pente, faisant de nombreux morts.

La suite de notre balade nous permettra de nous rendre dans le quartier francais et dans le grand bazaar avec ses nombreuses echoppes.

Et nous sommes deja Mercredi, il nous faut deja partir. Cela tombe plutot bien, puisque c'est precisement le jour ou le Pape arrive dans la ville. Afin de ne pas rater notre avion en fin d'apres midi, nous partons des midi. Finalement, le brouillard va retarder tous nos avions et nous arriverons bien tard a Cracovie.

Voila notre petite etoile toute patraque.

Trois reveils avec vomissement la nuit derniere - difficile pour un bout'chou qui ne comprend pas ce qui lui arrive, ni toute cette agitation autour d'elle et qui ne peut exprimer son angoisse qu'en pleurant et en s'agrippant a sa Maman. Cela dit, une fois l'estomac calme, les vetements changes, le biberon rempli, les parents rassures... elle sera vite disposee a raconter des histoires a ses peluches: le moral est bon. Matinee paisible chez la nounou, puis rebelotte. Inquiets, nous venons la chercher et appelons notre clinique locale: personne n'est disponible, le rendez-vous ne sera qu'en fin d'apres-midi. Juste avant de partir, la voila encore malade. Dommage, on aurait pu viser le corps medical...

Nous arrivons en catastrophe chez le medecin qui, une chance, se trouve a une minute de voiture. Aimable, on sent tout de meme son envie de rentrer chez lui: nous sommes ses derniers clients. Check-up ultra-rapide: temperature, oreilles, gorge. Verdict: ce n'est rien, elle a du attraper un virus, donnez-lui du paracetamol pour eviter une fievre dont elle ne souffre pas encore. Thank you and good bye! Peu de questions, aucune inquietude de sa part. Il ne sait pas donc "ce n'est rien". Aucun conseil de rehydrater autant que possible l'enfant, ni quels aliments eviter jusqu'a ce qu'elle aille mieux. Rien contre les nausees. Traitement expeditif: la grille exterieure est deja cadenassee et de porte a porte, il aura fallu... moins de 10 minutes top chrono!

Heureusement, Papa-Nick est medecin. Bien qu'habitue a soigner des militaires endurcis, il visualise immediatement le probleme. Il saura diagnostiquer, en moins de 10 minutes lui aussi, a des centaines de km ce que notre GP (General Practitionner) local n'aura su faire de visu. Il s'etonne, sans vouloir sur-medicaliser, qu'un anti-vomitif n'ait pas ete prescrit. Il preconise les aliments a privilegier, souligne les symptomes a surveiller chez la petite. C'est rassures et reconnaissants que nous raccrochons le telephone.

Il nous rappelle en passant que la Securite Sociale anglaise est en exemple pour toute l'Europe... du modele a ne pas suivre.

NHS, National Hell-th Service?

En Angleterre, Noel pointe le bout du nez bien en avance:

Des aout, Harrod's propose deux pieces, l'une dediee aux innombrables themes de decorations, l'autre aux cartes de voeux. On ne badine pas, la tradition veut que l'on offre une carte a toute personne saluee dans l'annee... S'ensuit une "hierarchie": achetee a l'unite pour la famille proche, chez Marks et Spencer pour les VIPs, "normales" pour les amis, "tres basiques en lot de 50" pour les autres: le laitier, le voisin-du-bout-de-la-rue-a-qui-l-on-a-jamais-adresse-la-parole-mais-qui-nous-a-mis-une-carte. Certaines familles joignent une "newsletter" regroupant les aventures de l'annee. Tout doit avoir ete poste avant Noel. Janvier voit le recyclage de montagnes de cartes dans les supermarches... Les societes (dont la mienne) se dirigent de plus en plus vers des cartes electroniques pour limiter les couts exorbitants.

Des Septembre, les magasins commencent a remplir leurs rayons: Xmas puddings, chocolats, shortbreads festifs... Frileusement cependant: il faut garder place nette pour Halloween. Passe le 31 octobre, c'est la fete. Rayons entiers de cartes, de decorations, d'emballages, de miam ameliore, et surtout d'offres "Mix and match", la grande mode: deux cadeaux achetes, le troisieme gratuit.

Nous voila donc en plein boum. Les British consacrent leurs week-ends au Xmas shopping (only XXX days to go!). Les Xmas parkings sont reouverts, les soirees promotionelles lancees, les heures d'ouvertures rallongees.

Mais sur mes 5 annees passees ici, me voici blasee: toujours les memes produits, seule l'etiquette differe. Meme les chics Marks & Spencer ou Crabtree and Evelin m'abandonnent. Je m'effare de l'inflation,j'imagine que cela s'applique chez vous aussi. Je desespere de denicher des cadeaux "differents". Intervient Country Living, un magazine qui associe art de vivre "Country Chic", produits bios, petits artisans, traditions... Les pieces presentees ont une atmosphere simple mais chaleureuse, en verite basees sur mille petits details d'accords de teinte. On soupire en tournant les pages, on reve.

Fort de son succes, "Country Living" propose une Christmas Fair ou je decide de m'aventurer cette annee. En semaine pour eviter la cohue londonienne. Peine perdue! Il faudra affronter une armee d'elegantes mais rondes mamies en tweed, parapluie au bras. c'est la guerre, et il faut defendre son espace vital a grand coups de cabas. Cela dit, le salon est splendide. On y trouve des ceramiques exquises, des vetements craquants, des decorations patinees ou cousues mains, du bunting a base de tissus vintage...

Tout est tres Christmasy, mais tourne vers les adultes. Pas de Pere Noel tonitruant, d'elfes... Du rouge et blanc tout de meme pour l'occasion. Les stands de guirlande et couronnes d'avent parfument les allees d'airelle, de cannelle, d'orange et citron seches. On croise des maisons en pain d'epice. On boit du cidre chaud aux epices. On redecouvre le Sloe Gin et sa version whiski-tee qui, meme en toute petite dose a un effet Mary poppins sur vous. On se delecte de Christmas pudding flambe et de brandy butter... Au final, la foule est "very merry"!

Un seul detail malheureux: fait main, bio, original, creatif, unique... Le porte-monnaie souffre! Une echarpe peut avoisiner les £50, un lumignon £20, un nounours £80, les T-shirts pour enfant atteignent aisement les £30 pieces. Il faut choisir avec soin les tresors a ramener. Les mamans levent les bras au ciel, feignent l'evanouissement. Les mamies en tweed ne semblent pas s'offusquer des prix affiches - suis-je entouree de comtesses, duchesses et grandes nobles?!

Je me console au "finger licking" cafe Duchy Originals. Le Prince Charles, fervent admirateur de l'agriculture biologique, avait deja converti progressivement sa ferme a des techniques naturelles. En 1992, il perfectionne avec son equipe une recette de "Oaten biscuit", le voici lance. Le logo refere au blason de la Cornouailles, dont le Prince de Galles a herite. La gamme s'est peu a peu etendue, utilisant toujours les produits de la ferme puis encourageant les autres producteurs: charcuterie, confitures, condiments, pains, biscuits, soupes, hampers... mais egalement quelques produits de beaute ainsi que de splendides outils et meubles de jardins. Tout est bio, joliment presente: pari gagne pour le Prince Charles qui redore son blason aupres du public. Les consommateurs savent qu'en achetant Duchy Originals, ils beneficieront d'une qualite exceptionnelle. Le cafe soutient cet effort: sublimes tranches de jambon a l'ancienne glacee de miel, chutney poire et gingembre relevee a souhait sans etre agressive: on en lecherait l'assiette, muffin fondant aux raisins sec et pomme.

Le Pere Noel sera t-il plus indulgent si je lui laisse un mince pie Duchy Originals? Comme en France, les enfants lui placent quelques gateaux sur une assiette. Les Anglais l'accompagnent cependant, non pas d'un chaste verre de lait, mais de brandy... Apres avoir fait le tour du pays, nous avons donc un conducteur obese en etat d'ivresse et en exces de vitesse. Pas tres Politically Correct, Santa!

Notre salon est sponsorise par la SNCF.

Comme sa Maman, elle sait rentabiliser ses moyens de transport et se lance donc dans l'import-export...

Ayant deja brave les marches de Saint-Paul en aout, nous laissons aux "jeunes" la joie de souffler des bulles de savons sur le toits de la ville. Ils nous rejoindront, essoufles, dans notre Kaiten local "Yo suhis!". Notre table surplombe les deux rails charges de makis, nigiris, rolls et autres delicatessen nippons. Nous aimons ici la fraicheur du poisson, le choix, la table un peu hi-tech avec distributeur d'eau plate et gazeuse, le bouton d'appel de la serveuse...

Nos amoureux sont egalement venus feter leur 2 ans de romance. Ils avaient decouvert Babylon lors de leur derniere visite, et revaient de revenir y diner - nous les laissons donc s'approprier la ville, et leur offrons une jolie nuit d'hotel pres de London Tower.

Nous profitons de la journee pour nous promener dans la capitale, en admirant les vitrines de Noel (Harrod's dedie les siennes a "Casino Royale").

Des feux d'artifice eclatent tout le long du chemin du retour vers Camberley. Et oui,

Remember, remember, the 5th of November
The Gunpowder Treason and plot;
I know of no reason why Gunpowder Treason
Should ever be forgot.

Si vous avez aime "V pour Vendetta", Guy Fawkes vous est familier.

Guy Fawkes, Guy Fawkes,'twas his intent
to blow up the King and the Parliament.
Three score barrels of powder below,
Poor old England to overthrow:
By God's providence he was catch'd
With a dark lantern and burning match

A 21 ans, Fawkes a deja dilapide son heritage pour rejoindre la milice catholique. Grace a celle-ci, il travaillera 12 ans aux Pays-Bas comme dragueur de mines. Il se montre particulierement adroit dans l'usage des poudres explosives et le forage de tunnels.

Fawkes est "Roman catholic" (Catholique reconnaissant l'autorite du Pape), par opposition aux "English Catholics" ou Protestants (Henri VIII a fonde the Church of England, basee sur les fondements catholiques, mais pour laquelle le Roi est representant direct de Dieu. pratique lorsque comme Henri VIII on souhaite pouvoir divorcer selon l'humeur du moment).

En 1604, notre bonhomme arrive en Angleterre, ou il se joindra au Gynpower plot, un gorupe de 13 conspirateurs visant a detruire le Roi James 1er, Westminster et le Parlement.

Une lettre anonyme est envoyee par un conspirateur a l'un des Peers catholiques, lui conseillant de rester a l'ecart du Parlement a la date fatidique. Ce dernier previent bien entendu les autorites, qui arreteront Guy Fawkes a minuit dans la nuit du 04 au 05 novembre. Il admettra sous la torture le plan du groupe: faire exploser le Parlement pour liberer des activistes politiques prisonniers de la Tour de Londres. Il fut bien sur condamne a etre pendu jusqu'a demi mort et ecartele, comme le voulaient les us de l'epoque.

Un an plus tard, en 1605, est celebre le premier bonfire (bone-fire, les os etant ceux symboliques de l'effigie): les Londoniens celebrent le fait que leur Roi soit toujours vivant. L'idee se repand sur tout le pays si bien qu'en 1859, c'est une fete officielle.

Notez qu'a l'origine, le pantin ne designait pas Guy Fawkes, mais... le Pape de l'epoque, Paul V, qui apres cet evenement renia tout Catholique pretant allegeance a la couronne britannique. La chanson continue:

A penny loaf to feed ol' Pope.
A farthing cheese to choke him.
A pint of beer to rinse it down.
A faggot of sticks to burn him.
Burn him in a tub of tar.
Burn him like a blazing star.
Burn his body from his head.
Then we'll say ol' Pope is dead.
Hip hip hooray!
Hip hip hooray!

La Marseillaise, un hymne sanguinaire?

Ce n'est qu'au debut de ce siecle que le 05 novembre concerne les enfants et devient "Mischief night": ils se noircissent le visage, comme Fawkes, et partent faire les 400 coups. De nos jours, la tradition veut que les banbins fabriquent un mannequin a l'effigie du conspirateur, qu'il nommeront "the Guy". Ils se doivent ensuite de convaincre les passants de leur donner "a penny for the guy", argent qui leur permettra d'acheter petards et fusees pour la soiree. Le pantin sera quant a lui brule sur un bucher de fagots - opportunite pour tous de venir se rechauffer autour du feu, jours rougissante a la chaleur. L'occasion s'accompagne souvent de mugs de soupe maison, vin ou cidre chauds, ou de treacle toffees (caramel tres sucre a base de melasse).

Je crains cependant que les temps modernes et la societe de consommation n'aient eu raison d'"un penny for the guy". Les supermarches rivalisent de promotions, et des magasins-champignons apparaissent au coin des rues. Entre feux d'artifice organises par les villes, les quartiers, les ecoles, les voisins.... marche lucratif, si l'on considere les centaines de fusees lancees dans notre quartier entre le vendredi et le lundi soir. Passe l'emerveillement premier, lorsque l'on se joint pas a la fete, les crepitements et les explosions deviennent assez irritantes. Les animaux de compagnie souffrent enormement du vacarme: les premiers scintillements paraissent des 18h, le couvre feu n'est qu'a 22h...

Certaines regions organisent un carnaval, d'autres des processions pour se souvenir de Guy Fawkes. Certaines se sont liees a des fetes plus paiennes (Hallowe'en, pour lesquels des feux etaient celebres par les Celtes par exemple). Il ne s'agit plus de se feliciter de la mort d'un traitre, d'un terroriste meme pour l'epoque, mais au contraire, comme dans "V pour Vendetta" de mettre un symbole d'audace, de courage et de conviction en avant. Remember, remember... Les temps changent-ils? Ou juste notre vision des evenements? Comment sera percu le 11 septembre dans 4 siecles?

Nous n'avons pas vu le temps passer. Il y a un an, nous tenions pour la premiere fois notre petite etoile dans nos bras.

Depuis, nous n'avons cesse de nous emerveiller. La voici qui rampe a toute allure, se hisse, vide et remplit des boites inlassablement, tente d'empiler des cubes, chantonne, joue du xylophone, recite de grands discours avec une conviction sans pareil... Ses nounous l'ont surnommee "giggle box": elle eclate de rire regulierement, souvent sans raison, elle en aime le son. Elle caline ses peluches, se precipite sur les coussins, favorise l'escalade de chaise-haute et autres objets dans son passage.

Pour ce tout premier anniversaire, Margaux et Corentin nous ont rejoint. Fidele a la tradition Poustis-Grassin, ils ont rempli 4 valises de cadeaux et gourmandises. Grace a famille et amis, on se croirait a Noel! Trotteur sur lequel L*A aime jouer de la batterie, vetements craquants, livres d'images, legos, jouets pour le bain, garage (a la grande joie de Mr Papa qui s'en amuse autant qu'elle et de Mme Maman qui ne se lasse pas des bruitages)... Nanie Jolie et Margaux ont opte pour de tres belles decorations de L'Oiseau-Bateau: une lampe fee, un abat-jour coccinelle et un renne merveilleux range-tout. Ideal pour la nouvelle chambre au theme "foret magique" que nous comptons lui faire bientot. Merci a tous pour ces trouvailles tres touchantes.

Louise*Anne fera aujourd'hui decouvrir a ses camades les Oursons au chocolat. Elle a eu droit a "ses gateaux" ce week-end, adaptes a ses menottes: bouchees aux marshmallows, butterfly cakes et mini-muffins.

Elle n'en a pas perdu une miette!